书接上回，洛红蕖正看得仔细呢，廉锦枫忽然拉了拉她说道：“红蕖姐姐，你看那个穿青衣服的，是不是红萸姐姐啊？”红蕖揉了揉眼仔细瞧了瞧，还真就是尹红萸，于是赶紧点头道：“姐姐眼神真好！”一旁的燕紫琼好奇地凑过来问：“难道你们俩都认识她们？”红蕖笑着说：“这四个人里我就认识俩，一个叫薛蘅香，一个叫尹红萸。”唐闺臣立刻接话：“蘅香姐姐肯定是薛仲璋伯伯的女儿，那红萸小姐莫非是尹太老师家的千金？”红蕖点头应了声“正是”，燕紫琼立马吩咐丫鬟：“既然是二位姐姐的亲眷，快请过来见见面！”
没一会儿，四个姑娘就过来了，大家互相见礼后坐下。薛蘅香拉着洛红蕖的手絮叨起分别后的事，尹红萸见到洛红蕖和廉锦枫，高兴得眼睛都红了，姚芷馨也和林婉如聊起“分开后一直惦记着你”。众人问起没见过的那个姑娘，才知道是鳞凤山的魏紫樱。姚芷馨和薛蘅香一听唐闺臣的名字，赶紧起身道谢：“当年多亏唐伯伯出手相救，我们才有今天，我们心里一直记着这份恩情！”唐闺臣想起之前在海外听说魏紫樱穿男装打跑狻猊的事，也对着魏紫樱连声道谢。洛红蕖把在座所有人的名字都跟四人说了，又问她们来这儿的缘由，原来四人也是要去京城参加部试，路上碰巧遇到了，就结伴到了这儿。于是大家约好一起同行。
燕紫琼随即让人摆上酒饭，众人按年龄大小依次坐下。酒喝了几轮，大家正聊着天，突然从窗外跳进来一个人。薛蘅香吓得手里的筷子“啪嗒”一下掉在了地上，身子止不住地发抖；姚芷馨更是直接推开椅子，钻到了桌子底下。等看清来人是易紫菱，大家才松了口气。易紫菱放下包裹，给众人行了个万福，众人赶紧让她坐下。燕紫琼把姚芷馨扶起来，笑着打趣道：“姐姐怎么这么胆小呀？”姚芷馨红着脸解释说：“前阵子在巫咸带着乳母去扫墓，突然遇到强盗拿刀要行凶，差点就没命了，幸亏唐伯伯拔刀救了我。打那以后就落下个毛病，一受惊吓就腿软。刚才躲桌子底下，知道丢了体面，实在是控制不住，诸位姐姐可别笑话我。”薛蘅香也跟着说：“我刚才吓掉筷子，也是因为之前受了惊吓落下的毛病。现在一想起唐伯伯的救命之恩，心里就满是感激。”
随后，大家就让易紫菱坐下，丫鬟把她的包裹拿了过来。唐闺臣笑着调侃道：“紫菱姐姐这才叫‘轻装上阵’呢！”易紫菱无奈地说：“要是等雇车装行李，还得两三天才能到这儿，只能先简单点过来。诸位姐姐打算什么时候动身去京城？”唐闺臣说：“现在也没别的事，姐姐既然到了，咱们明天一早就出发吧。”燕紫琼还想留大家再住一天，可众人都坚持要走，多九公也时不时过来催着上路，燕紫琼只好作罢，吩咐人收拾东西，准备第二天一起出发。
吃完饭，张凤雏和姜丽楼就匆匆回去了，约定好第二天一早来这儿集合。众人各自回房休息，燕紫琼见易紫菱带的行李太少，就特意让丫鬟送了两床被褥过去，易紫菱连忙道谢收下。
第二天一早，大家都起得很早，张凤雏和姜丽楼也准时到了。一共二十九位小姐，一起吃完早饭后，众姐妹就向燕紫琼的母亲叶氏夫人拜别，往北出发去京城了。
一路上白天赶路、晚上歇脚，终于到了长安。多九公提前进城找住处，刚好听说太后觉得天下才女来京城住客栈不方便，就把之前抄没的九王府腾了出来——那院子又大、房子又多，还让工部加盖了不少厢房，取名叫“红文馆”，愿意住的才女都能去。多九公见了特别高兴，就赶紧把众人的文书递上去查验，又花了点小钱，分到了一处大院子，随后赶紧通知众人进城。
到了红文馆，多九公就带着姑娘们四处参观。这院子前后有六层，两边还有无数厢房，另外有个总门，关上总门就像独门宅院一样。姑娘们看得都笑开了花，唐闺臣笑着说：“九公，这房子别说咱们住，就是再添几十人都够了！而且里外分开、客厅又大，您真是费心找了个好地方！”多九公得意地说：“我可是多花了点钱才弄到手的。现在这儿要么三五间一套，要么十几间一套，我打听了下，大概已经住了二三百处人了。咱们这处大院子，管房的说原本是给礼部尚书和礼部侍郎卞家、孟家的小姐准备的，现在因为这两家小姐都不参加考试，才敢给咱们住。”洛红蕖好奇地问：“卞家、孟家有几位小姐啊，要这么大的房子？”多九公笑着说：“听说卞家有七位小姐，孟家有八位，因为两家生的小姐太多，卞夫人和孟夫人都被人调侃叫‘瓦窑’呢！再加上亲戚家的姊妹，两家加起来得有三四十位小姐，所以才准备了这么大的院子。”林婉如追问：“那她们为啥又不参加考试了呀？”多九公叹了口气说：“听说好像是有什么回避的规矩，不让她们考。”
林书香拉着多九公说：“九公，有件事想麻烦您！我和兰芳表妹有几个弟媳妇也来参加考试，不知道她们是不是也住在红文馆里。今天太晚了，明天我把她们的名字列出来，您帮忙问问行不行？”多九公一口答应下来说：“这事儿简单，明天你把名字给我就行！”说完就忙着去安排大家搬行