过度，得了痰火病，时不时就犯病，一咳嗽就是大半夜。鲍文卿心里想着辞职回南京老家，可又不好意思跟向知府开口。
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正巧这时，向知府升官了，要去福建汀漳道任职。鲍文卿就对向知府说：“恭喜太老爷高升！按理说我应该跟着您一起去，但是我年纪大了，还身患疾病，实在走不动了。我现在想跟您告辞回南京，把儿子留下来继续伺候您。”向知府说：“老朋友，路途这么远，确实不好走，你年纪大了，我也不忍心让你跟着奔波。你儿子还是留在你身边照顾你吧，我带他去做什么！我马上要进京去拜见皇上，我先安排送你回南京，你放心，后面的事我自有打算。”
第二天，向知府就封了一千两银子，让小厮捧着送到书房，对鲍文卿说：“文卿啊，你在我这儿一年多，从来没求我办过任何私事。我帮你儿子娶的媳妇又不幸去世，我心里特别过意不去。这一千两银子你拿着，回家置办些田产家业，再给廷玺娶个媳妇，好好安度晚年。以后我要是再来南京做官，一定再接你过来相聚。”鲍文卿觉得这钱太多，就不肯收。向知府说：“现在跟以前不一样了，我做了大官，也不差这一千两银子。你要是不收，就是看不起我！”鲍文卿没办法，只好磕头谢恩。
接着，向知府就让人准备了一艘大船，摆下酒席为鲍文卿父子饯行，还亲自把他们送到府门外。鲍文卿和儿子跪在地上，流着眼泪向向知府告别，向知府也红着眼眶，和他们挥手作别。
鲍文卿父子俩就带着向知府给的银子，一路回到了南京。到家后，他们就跟鲍文卿的妻子说起向知府的种种恩情，全家人都特别感激。鲍文卿拖着病体出门，用这笔银子买了一座房子、两套戏服行头，把行头租给两个戏班子用，剩下的钱就留作家用。
又过了几个月，鲍文卿的病情越来越重，只能躺在床上，他知道自己大限将至。有一天，他把妻子、儿子、女儿和女婿都叫到床前，叮嘱道：“你们一定要和和睦睦过日子，别等我守孝期满，赶紧给廷玺娶个媳妇，这才是要紧事。”说完，就闭上眼去世了。全家人都悲痛大哭，然后就开始操持后事，把棺材停放在屋子中间，办了几天丧事。鲍文卿所在四个戏班公寓的戏子们都来吊唁。鲍廷玺也请阴阳先生选了块坟地，定好了出殡的日子，可就是没人能在铭旌上题字，正发愁的时候，一个穿青衣的人跑了过来，问道：“这儿是鲍老爹家吗？”鲍廷玺回答：“是，请问你从哪儿来？”那人说：“福建汀漳道的向太老爷来了，轿子已经到门口了。”
鲍廷玺一听，就赶忙换上孝服，又穿上青衣，跑到大门外跪下迎接。向知府下了轿子，就看见门上贴着白纸，就问：“你父亲已经去世了？”鲍廷玺哭着回答：“是的，父亲走了。”向知府又问：“去世多久了？”鲍廷玺说：“明天就满二十八天了。”向知府说：“我进京拜见皇上回来，路过这里，本想和你父亲聚聚，没想到他已经不在了。你带我去灵柩前看看吧。”鲍廷玺哭着跪下推辞，可向知府坚持要去，一直走到灵柩前，喊着：“老朋友文卿！”痛哭了一场，上了一炷香，还行了四个揖礼。鲍廷玺的母亲也出来拜谢向知府。
向知府走到大厅，就问：“你父亲什么时候出殡？”鲍廷玺说：“定在初八。”向知府又问：“铭旌上是谁题的字？”鲍廷玺说：“我和大家商量了，都觉得不好写。”向知府说：“这有什么难写的！拿纸笔来。”鲍廷玺就赶紧拿来纸笔，向知府拿起笔，在铭旌上写道：“皇明义民鲍文卿享年五十有九之柩。赐进士出身中宪大夫福建汀漳道老友向鼎顿首拜题。”
向知府写完铭旌上的字，递给鲍廷玺说：“你就照这个样子，拿到做亭台彩饰的店里去做。”又说：“我明早就要开船走了，我还有点给你家办丧事的钱，今晚就派人给你送来。”说完，喝了一杯茶后，就上轿离开了。鲍廷玺赶忙跟着到船上，向向知府叩谢后才回来。晚上，向知府就派了一个管家，送了一百两银子到鲍家，管家连茶都没喝一口，就急匆匆回船上去了。
到了初八那天，铭旌做好了。吹鼓手、抬亭彩的、和尚、道士、唱挽歌的全都在，热热闹闹地给鲍文卿出殡，一直送到南门外。同行的人也都来送殡，还在南门外的酒楼上摆了几十桌斋饭。就这样，鲍文卿的丧事总算是办完了。
过了大半年，有一天，金次福来找鲍文卿的老伴儿鲍老太说话。鲍廷玺就把金次福请到堂屋坐着，然后进去告诉母亲。鲍老太出来打招呼：“金师父，好久不见呀！今天怎么想起到我这儿来了？”金次福说：“是呀，都好久没来看您了，您在家享清福呢！你家那戏服行头，现在换别的戏班子用了？”鲍老太说：“原来的戏班子在城里演出，生意不好，现在换成文元班了，班子里一半还是我家的徒弟。他们在盱眙、天长那边演出，那儿有钱的乡绅财主多，还能多赚点钱。”金次福说：“那这么说，您