怀里，用棉袄裹住他的小脑袋，不让他再看那片火云。
孩子的身体软软的，带着雪地里的寒气，却让她慌乱的心稍微定了定。“不是烟花，”她的声音有些发颤，却努力让自己听起来平静，手指轻轻拍着他的背，“我们该回家了。”
另外两个孩子也察觉到了不对，脸上的笑容慢慢消失。
卡佳从树枝上跳下来，布袋子里的松果滚出来几颗，落在雪地上发出沉闷的响声。她走到阿丽娜身边，仰头看着她，眼里的疑惑慢慢变成了不安：“阿丽娜姐姐，那是什么？”
瓦夏没说话，只是攥紧了手里的树枝，树枝的断口硌得他手心发白。他的目光一直盯着南方的天空，小小的眉头皱成了一团。
十二岁的卡佳把布袋子往身后一背，学着大人的样子挺了挺胸：“是打仗了吗？我不怕，爸爸说我是小战士。”
她说着，下意识地摸了摸耳后，那里有片淡淡的矿石病结晶，像撒了把碎盐。
阿丽娜摸了摸她的头，指尖触到卡佳耳后那片粗糙的结晶，心里像被针扎了一下。“对，你是小战士，”
她深吸一口气，把竹篮背到肩上，竹篮的带子勒得肩膀生疼，却让她更加清醒，“现在听我指挥，我们沿着来时的路走，脚步放轻，不要说话，好吗？”
孩子们乖乖点头。小诺被阿丽娜抱在怀里，小脑袋靠在她的颈窝，呼出来的热气在她的围巾上凝成白霜。
他的小手紧紧抓着阿丽娜的棉袄，像抓住了救命的稻草。卡佳和瓦夏走在两侧，手里紧紧攥着捡来的树枝，树枝上的积雪被攥化了，顺着他们的指缝往下滴，在雪地上留下小小的水痕。
树林里突然安静下来，只有他们踩在雪地上的咯吱声，和远处隐约传来的爆炸声。风穿过树林，发出呜呜的响声，像有人在哭。
松针上的积雪时不时簌簌落下，掉在他们的头上、肩上，带来一阵阵寒意。
阿丽娜的心提到了嗓子眼，眼睛警惕地扫视着四周——这片树林平时只有些野兔和松鼠，清晨能听到它们在雪地里刨食的声音，可打仗的时候，什么都可能藏在树后面。
她想起塔露拉说过的话，那些被总督收买的人，他们穿着和难民一样的衣服，却拿着武器，眼睛像狼一样盯着感染者。
“遇到他们，别说话，往山洞跑，”塔露拉的声音带着不容置疑的坚定，“我在山洞里等你们。”
可是紧接着，树林外围突然传过来一阵皮鞋踩踏枯木枝的声音。
那声音很响，在寂静的树林里格外刺耳，像是有人故意在炫耀自己的存在。
阿丽娜立刻停下脚步，把小诺往怀里搂得更紧了，对着卡佳和瓦夏做了个噤声的手势。
“都转了好几圈了怎么一个人都没见到！！”一个粗哑的声音响起，带着不耐烦的怒火，“再找不到，老子就把这破林子烧了！”
“快找吧！距离炮击时间就剩下两个小时了！”另一个尖细的声音接道，语气里满是贪婪，“难不成你想看到自己升官发财的机会被炸死！别忘了，抓到一个感染者，总督赏的钱够你喝半年的酒！”
阿丽娜的后背瞬间沁出冷汗，冷汗浸透了贴身的衣衫，贴在皮肤上冰凉刺骨。
她听说过这些人，大多是走投无路的难民，被总督用金钱收买，专门在山里搜寻感染者。他们比正规军更难缠，像狼群一样盯着落单的猎物，尤其是老人和孩子。
她下意识地看向孩子们，卡佳的嘴唇抿得紧紧的，眼里却没有退缩；瓦夏把树枝握得更紧了，指关节因为用力而发白；小诺大概是感受到了紧张的气氛，把头埋在阿丽娜的颈窝里，一动不动。
阿丽娜根本不敢轻举妄动，她明白现在这种情况就只有快速的返回营地才有生的希望！她看了一眼孩子们逃跑的方向，东边的树林更密，有很多低矮的灌木丛，可以遮住身影。
“瓦夏！”她压低声音，语速快得像一阵风，“帮姐姐一个忙！带上这个弟弟！去找塔露拉姐姐！！记住！一直跑！不要回头！”
她从怀里掏出一块压缩饼干，塞到瓦夏手里，“拿着，路上饿了吃。”
瓦夏看着她，嘴唇动了动，想说什么，却最终只是用力点头，接过饼干塞进兜里，然后拉起小诺的手。
小诺却不肯走，仰着小脸看着阿丽娜，眼里含着泪：“姐姐，你跟我们一起走！”
“姐姐等会就来，”阿丽娜摸了摸他的头，指尖擦过他冻得通红的脸颊，“你要听瓦夏哥哥的话，做个勇敢的孩子，好不好？”
“姐姐你跟我们一起走！”卡佳的眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔，“我能保护你，我是小战士！”
“听话！”阿丽娜用力推了她一把，推得她踉跄着后退了两步，“你们是小战士，要保护好自己！这是命令！”她的声音很严厉，眼里却闪着泪光。