帮我，不过是想让我做您的傀儡！”他话锋一转，眼底闪过一丝算计，语气却带着恳求：“母妃，儿臣知道您担心我，可这次真的是儿臣唯一的机会。
若父皇让我去督战，我定会立下军功，到时候谁也不敢再轻视东宫。
您只需帮我一个小忙——让李公公在父皇面前多提几句‘太子早年处理江南水患，有领兵之才’，再帮我疏通兵部，让他们同意‘监军可调动周边三州兵力’，儿臣保证，绝不会出乱子。”
皇后看着他眼底的执念，心里满是矛盾。
她知道太子的野心，却也怕他真的惹出大祸。
可若不帮他，太子定会继续暗中谋划，说不定会做出更极端的事。
再者，若太子真能在边疆立功，文氏勋贵的地位也能更稳固，这对她来说，并非全无好处。
“你真的能保证不出乱子？”皇后的语气松动了。
“儿臣以太子之位担保！”太子立刻表态，眼神坚定：“若儿臣处置不当，甘愿自请废黜储位！”
皇后沉默片刻，终究还是心软了：“罢了，母妃帮你。
但你记住，若战事超出掌控，立刻撤军回朝，不许逞强。”她从袖中取出块玉佩，递给太子：“这是我给兵部侍郎的信物，你让小禄子送去，他会帮你争取到三州兵权的调动权限。
李公公那边，我也会打招呼。”
太子接过玉佩，眼底闪过一丝不易察觉的得意，却故作感激地躬身：“谢母妃！儿臣定不会让您失望！”
皇后看着他的背影，心里忽然生出几分不安——太子的眼神太过急切，不像只是想立功，倒像是在谋划着更大的事。
她转身对身后的宫女道：“你去盯着东宫的动向，太子与任何人的往来，都要一一报给我，不许遗漏。”
次日早朝，兵部尚书果然捧着太子改好的密信，匆匆出列：“启禀陛下！西哨卡急报，蛮族三万骑兵集结，携十日粮草，已逼近西哨卡，还截获密信，称有京城内应相助！”
皇上接过密信，越看脸色越沉，猛地拍了下龙椅：“蛮族竟敢如此放肆！京城里还有内应？查！必须查清楚！”
就在这时，李公公悄悄上前，呈上一封匿名短笺：“陛下，这是今早有人放在御书房门口的，上面说‘太子殿下有处理江南水患的经验，熟悉地方调度，若派殿下前往督战，定能平定蛮族’。”
皇上看着密信，又看了看短笺，想起太子早年处理江南水患时的干练，心里渐渐有了主意。
他沉吟片刻，道：“准奏！命太子为西北监军，即刻前往西哨卡督战，可调动周边三州兵力，务必平定蛮族，查明京城内应！”
“儿臣遵旨！”太子从列中走出，躬身接旨，眼底的笑意几乎要藏不住。
他知道，他终于拿到了兵权，接下来，只要刘修那边顺利栽赃景淮初，他就能彻底除掉这个心腹大患，甚至……若战事扩大，他还能借兵权掌控朝堂，再也不用受皇后和文氏勋贵的牵制。
早朝散去，太子快步走出太和殿，小禄子连忙跟上：“殿下，兵部侍郎已按皇后娘娘的吩咐，把三州兵权的调令给您送来了。
刘修那边也传来消息，已按计划去了西哨卡附近。”
太子接过调令，指尖划过“三州兵力”的字样，嘴角勾起一抹狠厉的笑：“很好。
告诉刘修，若他能咬出景淮初，我许他的，再加倍。”
而此刻的皇后，站在御书房外，看着太子离去的背影，手指紧紧攥着袖中的和田玉佛——那是她与皇上的定情之物，今日为了太子，她第一次用它来谋权。
可她总觉得，太子像是一匹脱缰的野马，一旦拥有了兵权，就再也拉不回来了。
她转身对宫女道：“再去查，太子拿到兵权后，第一时间会联系谁，要去见哪些人，都要查清楚。”
寒风卷过紫禁城的宫墙，太子的身影渐渐消失在晨光里，他手中的调令在风里轻轻晃动，像一张即将铺开的权谋大网。