一个时辰后。
长剑修复完毕，焕然一新，刃口寒光逼人，丝毫看不出之前的损伤。
三匹战马也钉上了崭新合脚的马蹄铁，精神斗擞。
年轻骑士接过长剑，挥舞了两下，感受着那完美的平衡和锋锐，满意地点点头。
他看向李昂，目光灼灼：
“手艺不错！你叫什么名字？待在这个小村子里，可惜了。”
来了！
李昂心里暗道，面上却不动声色：
“回老爷，我叫李昂，习惯了在这靠手艺混口饭吃，没什么可惜的。”
年轻骑士却显然不这么认为，他直接抛出了橄榄枝：
“我是帝国第七军团，霍斯曼家族的理查德·霍斯曼骑士，我们军团正缺你这样的匠师，跟我走，待遇绝不会亏待你，比你在这里有前途得多。”
两名扈从也看向李昂，似乎觉得他肯定会感恩戴德地答应。
李昂心里叫苦不迭。
果然是因为手艺太好被盯上了！
这要是跟他走了，岂不是要卷入军团事务？
哪还有时间偷偷修炼巫师之道？
而且距离卡尔弗骑士和学院也更近了，暴露的风险大增！
必须婉拒！
但拒绝一位骑士老爷的好意，也得讲究技巧，不能惹怒对方。
他脸上露出恰到好处的“受宠若惊”和“为难”，斟酌着词语说道：
“非常感谢骑士老爷的看重！我只是个没什么见识的乡下匠人，承蒙村里各位叔伯照顾才有口饭吃，老约翰铁匠临走前把铺子托付给我，我也答应了要照顾好这里……”
“而且我这点手艺去了军团恐怕也难当大任，怕眈误了老爷们的大事……”
他这话说得滴水不漏，既表达了感激，又抬出了对村子的责任和前任的托付，还谦虚地表示自己能力不足，给对方留足了面子。
理查德骑士闻言，皱了皱眉，显然没想到会被拒绝。
他打量了一下李昂，见对方态度诚恳，不似作伪，而且理由也说得过去，倒也不好强逼。
毕竟强征一个匠人，传出去对他和家族名声也不太好。
“哼，不识抬举！”
旁边一名扈从低声哼了一句。
理查德骑士摆了摆手，制止了扈从，对李昂说道：
“人各有志，既然你愿意留在这里，我也不勉强，这些是酬劳！”
他示意扈从付钱，给出的报酬相当丰厚，远超市价。
李昂连忙道谢接过。
理查德骑士最后看了一眼李昂和他这间小小的铁匠铺，似乎要将这个有点特别的铁匠记住，然后便带着扈从转身离开了。
听着马蹄声远去，李昂才长长舒了一口气，后背惊出一身冷汗。
好险！差点就被“强制征兵”了！
看来，有时候手艺太好，也是一种烦恼啊……
他掂量着手里沉甸甸的钱袋，又看了看面板上因为这次“高质量”修理而获得的可观经验，心情复杂。
“不行，以后得藏点拙了！”
李昂暗自决定：“至少在人前，不能表现得太突出。”
稳健发育，任重道远啊！
……
理查德骑士和他的小队进入森林后，如同石沉大海，再无音频。
三天过去。
村口再也听不到战马的嘶鸣和甲胄的铿锵，只有村民们愈发不安的窃窃私语和望向森林时更加恐惧的眼神。
李昂对此并不意外。
那晚的爆炸和法杖残骸都表明，森林里的水很深，绝非一队普通骑士能够轻易摆平的。
他甚至有点庆幸自己当初拒绝得干脆，不然现在失踪名单上可能就要多他一个“随军匠师”了。
外部的不确定性，更加坚定了他提升实力的决心。
他将所有精力都投入到了对那本古代笔记的最后攻坚上。
凭借着肝帝的毅力将【古代密文（阴影学派变体）】肝到3级！
笔记中那些扭曲的文本和符号，终于在他面前彻底揭开了神秘的面纱。
这本笔记的主人，似乎是一位专注于阴影与负能量领域的古代巫师学徒，记录了他的一些研究心得和掌握的法术。
当最后一个关键段落被破译，面板传来了悦耳的提示音：
【成功完全解读古代笔记（阴影学派学徒笔记）】
【获得完整知识：零环法术模型-影刃术】
【获得完整知识：零环法术模型-影遁术】