充实而忙碌的日子过得飞快。
转眼间，为期近一个月的入学前强化训练已接近尾声。
这天城堡内的气氛明显不同以往。
演武场被特意清理出来，架设了标准的测力石锁、速度跑道和用于实战的圆形沙地擂台。
所有预备学员都换上了相对整洁的衣物，神情紧张中带着期盼。
帝国军事学院派来的监督官到了。
来人身着剪裁精良的深蓝色学院制服，肩章上绣着交叉的剑与法杖徽记，像征着帝国武力与知识的结合。
他看起来三十多岁，面容刻板，眼神带着一种居高临下的审视，似乎对眼前的一切都兴趣缺缺。
“我是学院助理教官霍恩。”
他的声音平淡，没有起伏：
“按照惯例，黑鸦领拥有五个推荐名额。今日考核将决出最终人选，并评定初始等级。”
他扫了一眼面前站得笔直的十几名学员，嘴角几不可察地撇了一下。
黑鸦领这种边境之地，能出什么象样的人才？
往年送去的学员，无不是在学院中垫底，能勉强混到毕业的都寥寥无几。
若不是帝国为了维系对边疆的统治，给予这些偏远领地部分名额，他根本不会浪费时间跑这一趟。
卡尔弗骑士站在霍恩身侧，面色平静，并未因对方隐隐的轻视而动怒。
他只是沉声道：“考核开始！”
考核分为三项：力量、速度、实战。
力量测试很简单，举起不同重量的石锁并坚持三息。
学员们依次上前，大部分只能举起标志着“基础标准”的150磅石锁，少数几个如埃里克之流，勉强举起了200磅，便已面红耳赤。
轮到李昂。
他走到250磅的石锁前，深吸一口气，呼吸法悄然运转，那股微弱的热流涌向四肢。
他弯腰抓住石锁握柄，腰腿猛然发力！
“起！”
石锁应声而起，被他稳稳举过头顶，手臂甚至没有太多颤斗。
坚持三息后，轻松放下。
【力量微量提升】
周围响起一片低低的惊呼。
埃里克等人脸色难看。
霍恩教官挑了挑眉，在本子上记录了一下，依旧没什么表情。
250磅在学院里也就是刚过及格线而已。
速度测试是穿越布满简单障碍的跑道。。
【敏捷微量提升】
霍恩教官又记录了一笔，眼神稍微认真了一点点。
最后是实战考核，抽签决定对手。
或许是命运使然，李昂第一轮的对手正是埃里克。
埃里克手持木剑，脸色阴沉地盯着李昂：
“别以为有点力气就跑得快就了不起，实战可不是钉马掌！”
李昂懒得废话，木剑平举：“请！”
埃里克低吼一声，全力冲刺，木剑猛劈而下，试图依靠蛮力压制。
他这些天也苦练了不少，自觉进步很大。
然而在李昂高达4级的【军用剑术】和2级的【锻打式挥剑】面前，他的动作显得破绽百出。
李昂侧身轻松避开锋芒，木剑如同毒蛇出洞，精准地一点一拨，用的是卡尔弗骑士指点过的巧劲。
“啪！”
埃里克只觉得手腕一麻，木剑脱手飞出！
他本人也收势不住，向前跟跄几步，差点扑倒在地。
一招秒杀！
全场寂静。
霍恩教官的眼睛微微睁大了一些。
刚才李昂那一下，看似简单，实则对时机，角度和力道的把握都相当老辣，绝不象个新手。
接下来的几轮，李昂几乎都是以碾压的姿态获胜。
他的剑势沉凝，步伐稳健，防守时如同铁砧般难以撼动，反击时则如重锤破甲，凌厉迅猛。
面对不同的对手，他总能迅速找到应对之法，展现出远超其他学员的战斗智慧和扎实基础。
……
最终李昂毫无悬念地站在了决赛圈。
他的对手是另一名平日里沉默寡言，但实力仅次于他的平民学员。
两人激战数十回合。
李昂最终凭借更胜一筹的耐力和对【锻打式挥剑】发力技巧的深入运用，一记势大力沉的斜劈，震开了对方的防御，木剑尖停在了对手的胸口。
“李昂胜！”
担任裁判的扈从高声宣布。
考核结束