稻草。
荆青冥的目光扫过脚边的玉瓶，又落回苏清漪那张写满绝望的脸。右眼的白芒微微闪烁，似乎在评估着什么。他沉默着，大殿内只剩下苏清漪压抑的啜泣声和枯木偶尔发出的、如同叹息般的“咯吱”声。
片刻之后，荆青冥终于再次开口，声音里带着一种奇异的、如同寒冰摩擦的质感：
“代价？”
荆青冥的嘴角，那抹冰冷的弧度似乎加深了一分，却依旧没有半分温度。他缓缓抬起右手，五指微张。
随着他的动作，大殿角落的阴影里，无声无息地蠕动起数条藤蔓。它们并非生机勃勃的翠绿，而是呈现出一种死寂的暗灰色，表面覆盖着如同金属锈蚀般的暗红斑纹，顶端尖锐如矛。藤蔓如同毒蛇般游弋而至，卷起地上那个散发着纯净灵光的玉瓶，恭敬地递到荆青冥摊开的掌心。
他两根手指拈起玉瓶，对着幽暗光线中漂浮的“净光花”看了看。瓶身触手温润，是上好的灵玉，上面刻满了细密的、专门针对“邪秽”的净化符文。瓶内，是近乎透明的、闪烁着星尘般微光的粉末。仅仅是隔着瓶壁，荆青冥左眼中的黑莲就本能地泛起一丝厌恶的涟漪，右眼的白芒则微微亮了一瞬。
“呵，‘圣辉尘’。”荆青冥的声音带着一丝了然和更深的嘲弄，“仙宗刑堂特供，专门用来对付‘深度污染体’，能瞬间引爆其体内污秽，造成本源反噬。林风他们，倒真是舍得下本钱。”
他指尖微微用力，玉瓶“咔嚓”一声轻响，浮现出几道细微的裂痕。瓶内的“圣辉尘”似乎感应到了威胁，灵光剧烈闪烁起来，散发出更强烈的净化气息。
苏清漪惊恐地看着，身体抖得更厉害。
荆青冥却没有毁掉它，反而用指尖摩挲着瓶身的裂痕，仿佛在欣赏一件有趣的玩具。他低头，目光如同实质的冰锥，刺向跪伏在地的苏清漪：
“你告诉我，苏清漪。”他的声音低沉下去，带着一种蛊惑般的、冰冷的压迫感，“如果刚才，你没有说出这瓶东西，或者试图用它对付我…你现在，会是什么下场？”
苏清漪猛地打了个寒颤，一股寒意从尾椎骨瞬间窜上头顶。她毫不怀疑，如果自己刚才心存侥幸，试图执行林风的计划，此刻恐怕早已被那几条狰狞的毒藤贯穿，或者被那枯寂的力量抽干生机，化作一具枯槁的傀儡！她能清晰地感觉到，那些卷走玉瓶的暗灰藤蔓，正如同毒蛇般在她身周缓缓游弋，散发着致命的威胁。
“我…我不敢…”她声音发颤，几乎是从牙缝里挤出来，“我知道…我知道瞒不过您…”
“很好。”荆青冥似乎对她的回答还算满意，收回了些许压迫感，但眼神依旧冰冷，“那么，说说你的‘代价’。苏家几百口人的命，你打算用什么来换？”
苏清漪像是抓住了救命稻草，连忙道：“任何代价！荆城主！只要您出手救下苏家，我苏清漪的命，您随时可以取走！我愿意为奴为仆，永生永世侍奉在花境！苏家的所有产业、资源，尽数献给您！还有…还有我知道一些净派的内部消息，我可以告诉您…”
“你的命？”荆青冥嗤笑一声，打断了她，“在我眼中，不过是一朵随时可以掐灭的、微不足道的花。至于苏家的产业？那些沾染着你家族‘高贵’气息的东西，只会污染我的花境。”
苏清漪的心沉了下去，绝望再次弥漫。她还能拿出什么？
荆青冥的目光在她身上逡巡，仿佛在评估一件物品的价值。那目光让苏清漪感到一阵屈辱的冰冷，如同被剥光了衣服丢在冰天雪地。
“你唯一的价值，”荆青冥缓缓开口，声音如同毒蛇的低语，“就是你身上流淌的血脉，以及…你灵魂深处，那点还未完全被污染侵蚀的‘纯粹’恐惧与悔恨。”
苏清漪不解其意，茫然地看着他。
荆青冥没有解释，他左手微抬，掌心向上。无声无息间，一团深邃的、仿佛能吞噬光线的暗紫色雾气在他掌心凝聚。这雾气翻滚着，隐约可见其中无数细小的、扭曲的触须在蠕动，散发出令人灵魂冻结的极致污秽与怨念气息。这是高度浓缩的污染源核，从葬神渊中获取的“馈赠”之一，是足以让金丹修士瞬间异化的恐怖之物。
“你不是要救苏家吗？”荆青冥的声音带着一种残酷的诱惑，“证明给我看。”
他掌心的暗紫色秽核缓缓飘向苏清漪，悬停在她面前尺许之处。那扑面而来的、仿佛能灼伤灵魂的污秽感，让苏清漪瞬间窒息，胃里翻江倒海，强烈的恐惧让她本能地想后退。
“伸出手，握住它。”荆青冥命令道，语气不容置疑，如同神只的审判，“用你的身体，去感受这份污秽的力量。如果你能承受它三息而不崩溃、不异化，证明你灵魂深处的‘纯粹’还有那么一丝价值，我便出手救苏家。”
“不！”苏清漪发出惊恐的尖叫，看着那团蠕动的、散发着死亡与疯狂气息的紫雾，如同