郑家开族老祖，重生归来，第一桩事便让族人替我冒险，日后我还有何颜面坐镇郑家？”
他抬手按住郑朝阳的肩膀，沉声道：
“不必多言，我先来。”
郑太阿不再犹豫，迈步踏入洗髓池。
池水微凉，刚没过腰腹，便有丝丝缕缕的灵气顺着毛孔往体内钻。
他回头看向郑朝阳，声音沉稳：
“朝阳，启动阵法。”
“是，老祖！”
郑朝阳不再迟疑，双手快速掐动法诀，将一枚枚灵石依次嵌入池边八根石柱的凹槽之中。
随着最后一块灵石落定，
阵法一成，八根石柱上的青光骤然明亮，将整个洗髓池区域笼罩起来。
细密的灵纹在空中交织、流转，最终如同万道溪流归海，尽数注入池心那一片幽碧池水之中。
原本平静无波的洗髓池，瞬间沸腾起来。
无数细小的气泡从池底翻涌而上，发出细密的“咕嘟”声响，一圈圈灵气涟漪以郑太阿立足之处为中心，向着四周层层扩散。
空气中弥漫开一股清冽至极灵气交融的气息，仅仅是吸入一口，便让人觉得神清气爽，经脉之中都隐隐松动。
郑太阿站在池中，水位堪堪抵达腰腹，锦袍下半截早已被池水浸透，紧贴在腿上。
他起初还能保持镇定，双目微阖，以重生后尚且微弱的神念，引导着池水中散逸的灵气，顺着周身毛孔缓缓渗入体内。
木属性天灵根在这一刻，展现出了恐怖的亲和力。
那些精纯到极致的灵气，几乎不需要他刻意引导，便如同久旱逢甘霖一般，争先恐后地涌入他的四肢百骸。
新生的肉身虽然没有半分修为，却如同一块干涸了千年的海绵，疯狂地吸纳着周遭的一切灵气。
可这份顺畅，仅仅持续了短短数十息。
下一刻，一股难以言喻的剧痛，猛地从骨髓深处炸开。
不是刀割剑刺那般凌厉的痛，也不是烈火焚身那般灼热的痛，而是一种仿佛有亿万只细小的蚂蚁，顺着血肉、钻进骨头缝里，疯狂啃噬、撕咬、钻动的酥麻与剧痛交织在一起的折磨。
“呃——”
郑太阿喉间猛地发出一声压抑到极致的闷哼。
他身躯猛地一颤，原本平稳站在池中的双腿，不受控制地微微颤抖起来。
青筋从他苍老的手背、脖颈处暴起，如同一条条青色小蛇，在皮肤下狰狞凸起。
额头上瞬间渗出密密麻麻的冷汗，顺着脸颊滑落，滴入池水中，瞬间消失不见。
“老祖！”
池外的郑朝阳脸色骤变，下意识便要冲上前，却被郑太阿猛地睁开的双眼拦了下来。
那双眼眸中布满了血丝，瞳孔深处是极致痛苦下的坚韧，没有半分退缩。
“别过来……”
郑太阿的声音沙哑干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来一般：“这点痛……还奈何不了我……一千五百年的鬼修岁月都熬过来了……区区洗髓伐脉……算得了什么！”
他咬紧牙关，下颌线条紧绷，强行稳住摇摇欲坠的身躯，再度闭上双眼，将全部心神投入到对抗这股剧痛之中。
洗髓池的力量，远比想象中更加霸道。
这不是简单的滋养肉身，而是从根本上，打碎、重塑、净化他这具刚刚融合完成的新生躯体。
郑太阿能清晰地感觉到，一股温和却不容抗拒的力量，正顺着毛孔钻入血肉，再穿透筋膜，直抵骨髓。
他这具肉身，虽是天灵根资质，却终究是凡胎铸就，历经精血重塑，内里依旧残留着无数细微的杂质、暗伤、以及当年残躯与新躯融合时留下的驳杂气息。
这些东西，肉眼不可见，神念难察觉，却是日后修行路上最大的隐患。
而洗髓池，便是要将这一切，连根拔起，彻底净化。
剧痛越来越烈。
起初只是骨髓深处的蚁噬之感，到后来，蔓延至全身每一寸血肉、每一条经脉。
仿佛有无数根细针，在经脉之中疯狂穿梭、穿刺、搅动，原本通畅的经脉，被硬生生拓宽、撕裂、再愈合。
每一次拓宽，都是一次撕心裂肺的痛楚。
每一次愈合，都伴随着酥麻到让人癫狂的痒意。
痛与痒交织，如同炼狱酷刑，一遍又一遍冲刷着郑太阿的意志。
他的身躯在池水中微微颤抖，却始终没有后退半步。
当年创立郑家，孤身闯荡险恶丛林，与妖兽搏杀，与敌人死战，多少次濒临死亡，他都未曾皱过一下眉头。