每一个人类，在见识到真正无法抵抗的伟力之前，总是过分高估自己的能力。认为自己可以移山填海，以为炮弹和炸药可以比肩灾害。
但当人真正见识到了自然的辽阔，宇宙的浩瀚，又反而会因为自身的渺小，产生莫大的绝望，把生命的意义抛弃。
而有些人，即便意识到了海的深邃，天的高远，也还是认为自己凡人的身躯，完全可以与自然和神明比肩。
这是傲慢，也是人类这种生物的魅力所在。
太阳王的个子并不高，但这小小的身躯之中，潜藏了让周培毅无比钦佩的力量。
他要维尔京创造的，不是完美的人类，而是完美的能力者。他希望用人类的力量，模拟世界树这一看不见摸不到的存在。
一个王国，一颗星球，哪怕是一个行星系，其资源和能量当然无法与整个伊洛波世界相比。但世界树的算力提供了所有人类，甚至是历史中的能力者。太阳王要创造的，是只为他自己服务的“树”。
人员，黄金，器材，消耗品。所有维尔京能想象的财富，都被填进了这口巨大的坑洞之中。但即便如此，这棵树也似乎永远也看不到开花结果那一天。
不过，这一切并不是毫无成果，维尔京对于能力者的研究已经进入了从未有人进入的深水区，他渐渐破解了人类大脑与能力的密码，从而利用换灵人偶的技术，创造出了一批不会死不会痛，更不会畏惧的能力者士兵。
正是索美罗宫之变中，周培毅所见到的那些缸中之脑。
这项成果已经足以让他交差，继续以座上宾的姿态享受拉提夏无止境的投资，但维尔京本人并不满意。
不够，远远不够，人类还无法创造大脑，只能邯郸学步一般，模仿大脑的思考。真正的意识，并不能从科技中产生。
他把自己泡在实验室里，不允许任何助手进入。反复不断试验，幻想只要自己解剖了足够多的大脑，就能有一天足够了解这一生物进化的终极造物，从而将它复制出来。
这当然是不可能成功的。
人类的科技，完全可以使用生物技术创造新的人类，也可以使用基因技术改造胚胎，让一个新生命在诞生之前就被解码编程。
但，维尔京所要做的并不是这样遵循自然规律，在生物原本的进程中添油加醋。他希望自己是造物主，是创造生命本身的那个人。
这一点，看起来和后世的加尔文很像。
可无论他的技术如何精进，创造出的“大脑”如何逼真，终究是无法和真正的人类大脑一样。无法思考，无法学习，无法产生自主意识，无法成为世界树共鸣的对象，拥有能力。
这一天，他非请勿入的实验室里，来了一位不速之客。
“你最近还是很忙碌的，真不错。”亚格久违拜访了维尔京，没有事先通知和联系，神出鬼没仿佛一只幽影。
维尔京不喜欢被打扰，但面对亚格却很难有什么脾气。
“你看着比上次还要年轻一些。”他说。
亚格如今的模样，已经连青年也算不上，变成了稚气十足的少年，已经非常接近周培毅第一次见到他时的样子。
对此，他也只是叹了一口气：“是啊，我又变年轻了。”
维尔京看着他，皱了皱鼻子：“你来找我做什么？不会又有什么说教吧？”
“不会，我只是关心一下你，看看你在做什么。”亚格摇了摇头，“朱利安是个忍受不了寂寞和平庸的人，他给你和他自己，都找到了事情做。”
朱利安是太阳王的本名，但这个世界并没有多少人会用这个名字称呼他。
“他说你是骑士。就是神子诞生之后，要被用来献祭给世界树的那种祭品骑士。”维尔京盯着亚格的眼睛，沙哑的声音略带了一些挑衅。
“我确实是骑士，我并不隐瞒这一点。”
“那你是从上一位‘神子’的时代活到了现在吗？我说的不是圣城里的那些傀儡神子，我说的是真正的，被选中的‘苹果’。”
亚格不禁笑了起来：“朱利安把神子说成是苹果吗？他还真是个无比聪明的人，这是个绝妙的比喻。不如说，整个时代里的所有人，都是苹果的一部分，神子不过是苹果的核。”
“你为什么没有在苹果里面？你没有被献祭？”维尔京问。
“这个世界虽然有很多无法违抗的规则，但也不是如机器一般精密运行的，就算是机器，也会出错。”亚格摇了摇头，“所以，总需要有人缝缝补补。”
“你是这种人吗？”
“我希望我不是，但我的愿望，与这有关。”亚格从胸前拿出了一枚徽章，“我希望你收下这个。”
维尔京接过徽章，那是个小小的黑色的六边形，正面印着一棵世界树，背面则是一只张开利爪的螳螂。
这东西的材质，维尔京倒是不陌生。
“这是被称之为‘黑曜石’的行星之心，特殊的合金。我的实验里面，经常会创造出这玩意。”维尔京说，“在我杀死那些实验体的时候。”
“是啊，这是能力