宽河堡。
李居正扶着冰冷土墙，布满血丝的眼死死盯着前方。黑压压的喀喇沁骑兵，又一次乌云般地压了过来。还有几十辆厚实的盾车，在雪地上慢吞吞前行。
“佛郎机！装散子！”李居正咬着牙下令。
他心里门清，这些炮是蓟镇库里翻出来的老货，铸造得不好，漏气，射程近，劲儿小；火药也都是劣等货，不顶用。
万岁爷登基后，总算发了饷银粮米，让兄弟们能吃饱肚子，有力气拼命。可这军械终究差了口气。
要是有新铸的红夷大炮，或是有上好的火药，哪能让鞑子的盾车这么横？
朝廷太穷，万岁爷刚弄来点钱粮，补了一部分欠饷和口粮。至于更新火器、加固城防的钱，一时半会儿哪凑得齐？
这宽河堡，说到底还是木头搭的，哪比得上砖石城？要是钱粮再足些，能把堡墙换成砖石，多配几门好炮
“嗵！嗵！嗵！”
炮声再次炸响！散子泼水似的打在盾车湿牛皮上，噗噗闷响，效果不大。如果换成红夷大炮打实心弹倒是能砸碎那些盾车
盾车阵硬顶着弗朗机打出的弹丸，越推越近。蒙古兵在满洲督战队的呵斥下，硬着头皮把盾车推过了用尸体和土包填平的壕沟陷坑
“呜嗬”盾车抵近土围子，后面的蒙古兵发出狼嚎，像决堤的洪水，朝着低矮土墙猛冲！
“放！”李居正腰刀狠狠劈下！
土围后的佛郎机又响了！这回打得不错，蒙古人一片片往下掉，跟下饺子似的！但后续的骑兵踩着同伴尸体，疯狂涌进——没办法，满洲老爷在后面督战！他们必须为黄台吉大汗献忠啊！
黄台吉，忠！诚！
“鸟铳手！放！”
“砰砰砰！”
铳弹如雨，冲进缺口的骑兵不断栽倒。
可土墙太矮，很快被人马尸体堆出个坡道，涌入的敌人越来越多！
“总爷！顶不住了！”一个满脸是血的把总嘶吼。
李居正看着身边倒下的兄弟，看着那一张张年轻的面孔，猛地一咬牙！
“王二狗！赵铁柱！李栓子！”他嘶声点出几十个名字，“你们几个！家里有爹娘要养！有娃儿没断奶！给老子听着！”被点名的军汉一愣，看向他。
“现在！从东门！骑马！给老子跑！”李居正指着东面相对安静的方向，那是冰冻的宽河，“能跑一个是一个！把消息带出去！告诉万岁爷！告诉孙军门！我李居正和宽河堡的兄弟，没给大明丢脸！兄弟们尽力了！”
他顿了顿，“告诉万岁爷，咱们的兵是好样的！只要饷足粮饱，就敢拼命！可这城这炮还得要钱！要更多的钱！要是堡墙能包层砖要是炮能再添两门火药再好些何愁守不住！”
“总爷！我们不走！”王二狗眼珠子通红。
“放屁！”李居正一脚踹他屁股上，“这是军令！滚！给老子活着回去！”
他不由分说，把人推向东门。外面的宽河冰面上，只有几十骑喀喇沁蒙古兵在晃悠。
看着那几十骑掩护下冲出东门，沿宽河南奔，李居正才猛地关上东门。
他转过身，背靠冰冷门板，看着围拢过来、浑身浴血眼神决绝的一百多残兵。
“兄弟们！”李居正扯着嗓子道，“现在的万岁爷心里有咱们！给咱们发了饷，让咱们吃饱了！咱们就是今天战死在这，家里的爹娘妻儿，也有一份厚抚恤！有儿子的，还能优先补进御前亲军吃皇粮！拿饷银！值了！”
他眼中烧着最后的火：
“刚才跑出去的兄弟，是种子！他们得活着！活着把咱们的事告诉万岁爷！好让万岁爷知道咱们大明的兵，只要能吃饱穿暖，饷银足额，兵甲趁手就他娘的不可敌！可恨这堡不够结实，火器不够犀利若再多些银子”
李居正猛地举起卷刃腰刀，用尽力气嘶吼：
“杀！”
“杀！杀！杀！”
血战，至死方休！
两河口，宽河与滦河交汇处。
蓟镇总兵孙祖寿站在河畔高坡上，花白胡须结着冰霜，目光凝重扫视地形。
身后，五千蓟镇步兵正依托临时架起的偏厢车拒马，构筑营垒。天寒地冻，士卒动作却不慢，显是吃饱了饭，银子没白拿。
一骑快马奔来，是孙祖寿族弟孙祖义。他飞身下马，单膝跪地：“总镇！打退了鞑子，斩首三十七级！抓了个蒙古舌头，缴获战马二十匹！”他声音低沉下去，“宽河堡逃出来的弟兄，也带到了。”
孙祖寿心头一紧，猛地转身。
十几个浑身浴血、相互搀扶的身影被带过来。为首的王二狗，用颤斗双手捧着一块血污烟尘复盖、仍能看出鎏金轮廓的腰牌
噗通跪倒，泣不成声。
孙祖寿接过冰冷的腰牌，看见上面“御前侍卫”铭文编号，手指微颤。
“好兄弟啊！”孙祖寿声音沙哑，“怪我都怪我！来晚了！”
他仿佛看见李居正那精悍汉子，带着几百弟兄，在冰天雪地里与数倍之敌血战至死。
王二狗哭出声