验尸道：“死者谢韵，年三十八，身高六尺二寸。死者口唇指甲处都出现青紫，眼下有出血点，初步检验是中毒。”
祝余又差人从厨房寻来了热酒糟，盖上麻布后敷在谢韵的口鼻处，半柱香后，她掀开凑近闻。
“是一股酸败的气息，应该是马钱子，但这用毒剂量……”祝余转头看向谢展，“谢大人可否帮我寻一只活鸡来？”
活鸡？她这是要做什么？
祝余解释道：“死者虽中毒，但中毒症状较轻，尚无法分辨是否为真正死因。我们可取出死者胃中残留物，用活鸡作为试验，再观察其状态，可粗略判断用毒的剂量。”
一炷香后，活鸡脚步踉跄，身子疲软地蹲下，就好像醉酒一般，可这毒并没有直接要它的性命。
“这是说明姑姑并非是中毒而死？”谢展问。
祝余颔首：“没错，夫人的确中了毒，但用毒剂量不足以致死。我发现夫人的四肢末端都有冻斑，我想毒发时，夫人恰好待在院中，随后昏迷倒下，因夫人寒毒尚未好全，才旧病复发而亡。”
谢展蹙眉，为何会如此巧，姑姑中毒后就刚好倒在院中？治了那么多年的寒毒，最终还是因此离去。
夏清朗道：“那就奇怪了，既然凶手下毒，为什么不干脆毒死人，非要折腾一圈再杀人？”
谢展思虑着：“此番杀人案中的死者，韩兆、拓跋良还有我姑姑死状相同，都是呈跪地忏悔状，我想凶手不直接毒杀，是想要完成某种仪式，让他们赎罪。”
此刻，祝余将谢韵的尸体缝合后缓缓走出来道：“我在谢韵的胃中并没有找到很多食物残渣，大人可还记得，酒宴上夫人吃过什么？”
谢展沉眸道：“是马奶酒。”