顾丕熙的床铺上爬满了蛇虫鼠蚁，一只蝎子正举起大钳子对着他挥舞着，角落里一条小蛇幽幽吐着蛇信子。
许是被突如其来的光亮所惊，那蛇蝎猛地向着他而来！
顾丕熙吓得向后退了一步，红烛掉在地上，他慌不择路地向外跑去，到了门边却发现门被从外面锁住了。
“开门，开门啊！”顾丕熙慌张地叫着。
顾知兰这一夜心事重重，她想着整件事，县太爷邀请他们来族学，李培德满脸横肉的样子，还有江三眼中的阴毒。
她的号舍离顾丕熙的很远，因此，当她隐约听到动静赶过去的时候，顾丕熙已经被蛇咬伤了，昏迷不醒倒在地上。
顾知兰吓坏了，她无助地抱着哥哥，大喊着叫人来帮忙，却没有任何人理会她。
后来还是周夫子从家里赶了过来，帮着她把顾丕熙送到了医馆。
医馆的大夫扒开顾丕熙的眼皮看了看，大惊失色：“这，这是竹叶青，本地怎么会有这种毒蛇呢。”
大夫手一摊：“老夫真的无能为力，还是请回吧。”
顾知兰听闻，只觉得如坠冰窟。
是她害了哥哥，不该来江氏族学，刚刚也不该答应哥哥回来号舍。
顾知兰绝望地流下了眼泪，倒是顾凡表现出了超出年龄的冷静和坚韧：“姐姐，这不是你的错，咱们现在当务之急想办法救哥哥。”
小小少年脸庞坚毅：“姐姐且在这里等着，我去找大夫，总有大夫能治。”
说完还不待顾知兰回过神来，顾凡已经一溜烟跑了出去。
他找遍了大街小巷的医馆，沿街敲门，痛哭流涕，而医馆的大夫要么没出来应声，要么就是一听蛇毒马上关了门。
闹了一宿，天已蒙蒙亮，顾知兰守在顾丕熙的病床前，看着他脸色苍白，呼吸微弱，嘴唇慢慢青紫，心里只有一个想法，若是害死了哥哥，自己无颜再见阿娘，再见顾家人。
顾凡失魂落魄地游荡在西平县街头，满脸都是泪痕。
他终于走不动了，跌坐在地上，此时街上的早点铺子纷纷开张，开始有卖货郎沿街叫卖。
顾凡坐在地上，失声痛哭起来。
路人看着，慢慢凑上前来询问他家在何处，大家都以为是谁家孩子走丢了。
顾凡的眼泪止不住地流，周围的所有声音都听不到了。
直到一只温暖有力的手搭在了他的肩头，一个似曾相识的声音传入耳中：“凡哥儿，你怎么在这里哭？”
顾凡脑子里一个激灵，猛地抬起头，泪眼模糊中看到崔阅那张俊美无俦的脸。
他不可置信地看看凭空出来的崔阅，半晌如梦初醒一般，扑到崔阅怀里痛哭失声：“崔大哥，快救救我哥哥——”
南洋书肆。
三楼有一雅间，本是掌柜的专为崔阅准备的写作之地，此刻，大门紧闭，顾知兰和顾凡在外焦急地等待着，她紧张地捏着顾凡的手指。
终于，崔阅出来了，他满头大汗，对顾知兰说道：“初九去雍州请大夫了，大概今日晚间能到，我先运功闭住了他的经脉，阻止毒进一步扩散。”
顾知兰喉咙哽咽，连连点头，上辈子她是叱咤商场的女强人，却从未经历过这种亲人濒死的境地，突如其来的绝望让她感到窒息。
崔阅伸出手，稍一迟疑，还是缓缓拍在她的肩上，说道：“别担心，我一定会全力救你哥哥的。”
顾知兰点点头。
崔阅略一思索，说道：“解铃还须系铃人，你和凡哥儿在这里等着，我出去办点事。”
顾知兰拉住他：“你去哪里，能不能带我一起？”
崔阅微笑：“你还是不要去了，不方便的。”
说完也懒得下楼，径直从窗户上跳了下去。
烟花巷中，李培德刚吃完花酒，伴着姑娘娇俏的声音离开，在姑娘屁股上拧了一把，走路一摇三晃。
走进一处窄巷时，忽然不知从何处飞来一块小石子，不偏不倚砸中了他的额头，瞬间鼓起一个大包来。
李培德哎呦一声，捂着脑门跳着脚骂道：“哪个不长眼的混蛋小子！找死是不是？也不打听打听，我爹乃是……”
话音未落，一坨不明物体直挺挺飞来堵住了他的嘴。
李培德只觉得此物又臭又硬，待反应过来，顿时眼睛瞪得比牛眼还大。
他猛地吐了出去，倒在地上一阵干呕，那是一坨狗屎。
书童连忙上前递给他水壶：“少爷，喝，喝点水。”
李培德一脚把书童踹翻在地，怒喝一声，滚，然后站起来跳着脚大骂：“哪个不知死活的小子，滚出来，敢做不敢当，躲在暗处