李慎身旁早已备好的锦凳上安然坐下，目光中带着几分急切与真切的关怀，柔声问道：
“阿慎啊，自我当年远嫁，与阿娘、与你们一别，至今已是数载光阴。不知自从你与阿娘离京赴任之后，阿娘她老人家的身体可还康健安好？日常饮食起居，可还如常？”
李慎闻言，脸上的笑容柔和了几分，他微微颔首，语气亦是放得轻柔，从容答道：
“阿姊，你尽管放宽心便是。阿娘的身子骨，素来是硬朗康健的，如今在这江南水乡，水土适宜，每日里散散步，看看花草，精神头亦是极好。只是……她老人家时常在我耳边念叨起你，说许久未见，心中着实挂念得紧呢。”
李孟姜听到此处，秀眉微蹙，眼角眉梢间不禁染上了几分淡淡的伤感与怅惘，她轻轻叹了口气，声音也低沉了些许，带着一丝自责与无奈：
“唉，说到底，还是我的不孝。身为长女，却因这婚嫁之事，远在他乡，未能常侍于阿娘膝下，承欢尽孝，反教她老人家为我操心挂虑……”
言罢，神色间更添了几分黯然。
李慎拉过来一个十一岁左右的小男孩对李孟姜和周道务说道：“对了，忘记给您介绍一下，这小子是我的儿子李琮”