道上最近传出一个新传说：
赏金令榜上有一对普通夫妻，赏银不高，却邪门得很。凡接单的低阶杀手，只要一入无名山，便会遇奇事。
若遇女子，温和清雅，出手不狠，甚至会被点破武功要害，一通指点后，带伤而返，反倒技艺大进，私下称其为“女菩萨”。
若遇男子，冷面寡言，眼里无生气，出剑无声，一剑封喉已是运气好，手脚被挑，武功尽废者比比皆是，幸存者骂其为“男阎王”。
时间一久，江湖上便有人悄悄议论，这对夫妻根本不是普通人，而是某个死门大派的弃徒；也有人怀疑，这赏金令，根本就是“不归林”设下的陷阱。
而“无名山”也终于有了新名：一念山。
一念遇佛，一念遇魔。
而此时，传言中魔头“男阎王”——霍祥，正安安静静地坐在铁铺里，用粗布仔细擦拭一把刚出炉的小刀。
刀刃沉冷，纹路内敛，寒光不露，是一件杀人于无声的好兵器。
门外忽地响起敲门声。
“霍老板！我来取刀咯！”王老五吊儿郎当地探头进来，脸上堆着惯有的笑。
霍祥瞥他一眼，手没停，把刀柄也擦了干净，才将那把短刀递出。
“拿去吧。封喉干脆，照你说的做的。”
王老五接过刀，两眼放光，爱不释手，忍不住在空气里比划了一下：“哎呀这手感，刀未出鞘，气先三分，我说你这手艺——”
“少拍马屁。”霍祥打断他，语气淡淡，“你之前那消息，市价顶多值四两五百文，所以你还欠我五百文。”
王老五笑容一滞：“哎呦，您还真当我是冤大头啊？”
霍祥挑了挑眉，似笑非笑：“不是你先当我是冤大头的么？”
王老五嘴角抽了抽，摸了摸口袋，假模假样地翻了两下：“哎呀，我最近手头紧，你看——”
“攒够了再来。”霍祥语气不咸不淡，伸手便要收回小刀。
“哎别别别！”王老五赶紧护住刀，急道，“真没时间了！”
他一边说一边满身翻找，最后从靴筒里摸出一个东西，啪地放在案台上。
是一块玉佩。灰扑扑的，成色极差，纹路模糊，边角还崩了个口子，看着就不值钱。
“拿这个抵。”他说得有点心虚。
霍祥低头看了一眼玉佩，又抬头看了王老五一眼，神色莫测。
那玉佩虽破，可底纹极古，隐隐刻着一枚看不清的篆字，像是宗族信物。
他没说话，只是默默将玉佩退了回去，随手把刀也递过去。
“记得你还欠我五百文。”他淡声道。
王老五接过小刀，郑重地点了点头，眼底闪过一丝复杂。
“我说话算话。”王老五重重点头，顿了顿，低声道，“对了，你之前让我帮你留意的那个……天衍宗的莫迟，有消息了。”
霍祥眼神一动，没出声。
“下个月西南武林大会，天衡门主办。”王老五压低声音，“我听说天衍宗已经派人来协助，具体谁来还不清楚，但有人瞧见了莫迟。”
空气安静了片刻。
霍祥抬头，眼神深沉：“仅此而已？”看来上次他也没有太打草惊蛇。
“仅此而已？”王老五挑眉，重复了一遍对方的话，皱着眉头说道，“这消息，也是我冒着大风险给你打听的！不然你那五十文，去哪儿买到天衍宗弟子这种身份的消息？”
“那你离他们有点太近了。”霍祥意味不明地提醒了一句。
王老五耸耸肩：“离得近点，耳朵才灵。”
说完，他收起刀走到门口，又回头看了霍祥一眼：“不过往年的西南武林大会，天衍宗最多让杜子安这个外派弟子，象征性地露个面，这次却是派了内门弟子，提前来协助。想来，八成有别的打算。”
然后他挥挥手，转身消失在巷子深处。
霍祥站在火光旁，之前才放下的心，又悬了起来。
难道这都是障眼法？
天衍宗那个宗主，也许伪装成内门弟子来探究竟？
他曾接过一个任务，目标正是天衍宗的外门弟子。那一战，他潜踪匿迹三月，布局七夜，却在出手的前一刻，被极宗主三里外的一道内力破了功。
若非那人留了手，他现在要么半残，要么入土。
那是他这辈子唯一一次失手。
从那以后，道上再没人敢接“天衍宗”三个字开头的单。
有极宗主在，天衍宗弟子就是全武林最安全的身份。
也许，真是他侥幸没引起怀疑呢？
他低低地吐出一口气，可眼神里多了一层沉郁。
不行，还是得想办法，去探探。
正想着，门外脚步声响起。
“我说，不要去！”沈意的声音先一步传进院子，冷冰冰的，像是从井底捞出来的水。
“你不去我也要去！”霍如紧跟着进门，火气满满，“多好的机会啊！还免费！这是抢回咱家剁肉刀名头的大好时机！”
“免费的，才是最贵的。”沈意皱着眉推门而入，“杜家那小子不是也说了吗？虽然不收钱，但必须得到天衡门