画舫抛下绳索之际，阿念已然支撑不住，沉沉向下坠去。
她记不清自己是如何被捞出，又如何托上画舫。恍惚瞥向湖面的一眼，没找到落水的小童，只瞧见些涌动的气泡。
周围聚拢来许多娇艳美人，纤纤玉指掩住檀唇，惊叹声如软风轻烟。
“这个不是季郎君呀。”
“季郎君更小些，捞上来的瞧着倒像小娘子……”
她们纷纷望向倚着朱栏的年轻男子，轻声细语地问询：“裴郎，怎么办呢？”
舞伶们议论间隙，阿念一直在呕吐，将呛进肺腑的腥咸湖水吐到船板上。口鼻间香粉萦绕，不知谁的轻罗衫拂过湿冷面颊。她忍不住打了个小小的喷嚏，换来男子一声呵笑。
“的确不是季郎君。”他状似惋惜地抚掌摇头，“我明明嘱咐不要认错人，夜里黑，船工救错了人，也不好苛责他们的罪过啊。”
船头还坐着七八个年纪相似的贵族子弟，皆宽袍广袖举止散漫，醉醺醺地嬉笑道：“还不赶紧派人再捞？裴七，你可是奉季三叔之命来接人的，人刚进吴郡就没了，你怎么跟他交待？
“不过，真将这外室子接回季家，恐怕裴七也落不着好，不如就此作罢，作罢！”
一群人说得热闹，无谁紧张落水幼童。
被唤作裴七的年轻男子，也只懒懒立于船头，温和笑意掺着几分漠然。
阿念打了个激灵。
——季氏三房，外室子，裴七郎君接人。
那些睡在货船上聆听的只言片语，拼凑成当下的现实。
她站不起来，干脆手脚并用，自轻纱香风的包围圈里挤出去，仰面朝向裴七郎君。
“我……我家主人……尚在湖中。”阿念脑子嗡嗡作响，乱七八糟的思绪疯狂流窜，“求郎君派人打捞，他身子弱，年纪也小，撑不住这风浪。”
裴七郎君居高临下地俯视她。
跪在面前的人衣衫破烂，裤脚袖口早已扯成坑坑洼洼的碎布，肮脏灰黄辨不出原本的颜色来。湿淋淋的头发胡乱结块，身形干瘪细长，如此伏在船板上，教他想到蜘蛛，鞋虫，捡拾腐肉的乞丐。
偏偏她身上还在滴水。浑浊黑红的液体，滴滴答答，险些溅到他的鞋面。
裴七郎君微不可察地皱了下鼻尖。视线掠过阿念血淋淋的手掌足跟，打了个旋儿，重又落在她脸上。
小乞丐有双执拗坚硬的眼。
他眯起眼眸，不紧不慢问道：“哦？你家主人是谁？”
阿念脑中噪音渐次平息。她浑身虚软，心脏急促鼓动，右手却无比坚定地指向湖岸。
“我家主人，叫，季随春。”
她说，“许是风浪太大，他被推到岸边也未可知。”
湖面风平浪静，一派祥和。阿念紧紧盯着裴七郎君，潮湿眼底摇曳微光。像是那满船的红，溅进了她的眼睛，燃起簇新的火。
“裴郎君，愿不愿意救季随春？”
这话里的机锋算不得难懂。眼前这位裴七郎君显然并不乐意接送季随春，甚至在季随春失足落水后，故意指使人捞她上来，假作失误任由真正的季随春溺毙水底。
可是，季随春死了，应当对裴七有些坏处罢？
如果他能再次打捞“季随春”，甭管捞到的人对不对，总归行事名声好上许多。届时，他也可将失误推在阿念身上，怪罪这对主仆干扰了判断，致使他彻底延误救人时机。
阿念在赌，赌裴七郎君的利弊权衡。
赌赢了，萧泠就能上船。上船之后如何，再想办法，总不能让濒死的萧泠就这么没了。
赌输了，也许她会被抛入湖中，和方才那个季随春一样，无望挣扎着直至窒息沉没。
阿念固执地指着湖岸。直到膀子酸痛，眼花头晕，面前的男子终于弯起薄唇，道了声好。
“怀洲自然要救季随春。”他俯身靠近来，波光潋滟的桃花眼映着阿念狼狈模样，吐出的字眼傲慢得很，“只盼这位流亡至此的小娘子，再多转转脑子，为今夜供些新鲜的乐趣。”
阿念屏息不言，表情绷得僵硬。
画舫缓缓调头，朝岸边驶去。那缥缈轻柔的红光，渐渐照亮幽暗浓稠的边缘。
片刻之后，阿念寻见了岸边斜躺着的萧泠。他的双脚还浸在水中，身子一动不动，脸色白如素绢。
阿念以为他死了。
可当船工将人抱上来，她贴着心口摸了又摸，探到一点微弱的跳动。
“还有救。”阿念抱住萧泠，急切道，“裴郎君，他还有救。”
裴七郎君打量着阿念怀中的孩童。只一瞬，他神色微变，要来一柄玉如意，挑开萧泠糊满了泥水汗渍的中衣。
后颈领口内缘，黯淡金线绣着螭龙纹样。
赶在其他人窥见绣纹之前，裴七郎君掩住衣襟。
“来人。”他传唤僮仆，“送他们去客厢歇息，请宋医官瞧瞧。”
这却是阿念未曾料到的转变。茫然的欣喜只冒了个头儿，便化作铺天盖地的警惕与后悔。
她确实忘了，忘记萧泠衣裳里边儿有这种宗室纹样。她也没想到裴七郎君一上来就掀衣服。
究竟哪里露了破绽？