胡诌的想象。他颇为得意地将竹冠戴在自己头上，晃了晃脑袋，对着水缸模糊的倒影照了又照。
“嗯，还不错。”他自言自语，随即像是想到了什么，眼睛越发亮得惊人，扭头对旁边的刘元压低声音，半开玩笑半认真地说道：“元，你看爹这冠如何？以后爹当了皇帝，就戴这样的冠冕，怎么样？”
这话大逆不道至极，若被外人听去，足以抄家灭族。但刘季没脸没皮，也不怕事，带着一种理所当然的笃定。
刘元的心脏猛地一跳，她看着父亲眼中那毫不掩饰的，几乎要溢出来的野心和渴望，没有丝毫犹豫，立刻用力点头，小脸上满是严肃和认同：
“好！阿父当皇帝！威风！”
她顿了顿，在刘邦略带惊讶和赞许的目光中，伸出小手扯了扯那刚编好的竹冠，声音清脆又大胆地补充道：“阿父，也给我编一个！我也要当皇帝！”
空气仿佛凝滞了一瞬。
若是寻常父亲，听到六岁女儿说出如此狂言，只怕要呵斥。
但刘邦是谁？他愣了片刻后，非但没有生气，反而像是找到了知音，酣畅淋漓的大笑起来。
“哈哈哈！好！好闺女！有志气！”
他笑得很开怀，拍着刘元的肩膀，他没用力，但刘元太小，拍得她小身板一晃一晃：“人就是要有点念想！那始皇老儿的仪仗，嘿，是真威风！凭什么他就坐得，咱们就坐不得？”
他被女儿这话勾得兴致大发，当真又拿起竹篾，一边手法生疏地继续编织，一边对着刘元吹牛，他看见的咸阳宫殿，始皇排场。
刘元不觉得他在吹牛，毕竟她知道未来事。始皇仪仗那惊鸿一眼，大汉煌煌四百年。
他动作很快，第二顶小号的，歪歪扭扭的竹冠很快就编好了。他郑重其事地将其戴在刘元扎着总角的小脑袋上，大小竟也勉强合适。
女儿顶着那顶滑稽的小竹冠，刘邦越看越满意，脱口而出：“好！元元有志气！以后爹要是当了皇帝，就让你当太子！咱俩一起坐天下！”
说者无心，听者有意。
刘元顶着那顶沉甸甸的竹冠，感受着父亲拍在肩上那充满力量的手，面对这太子许诺，她非但没有觉得荒唐，反而极其认真，深深地一点头：
“好！”
一个字，掷地有声，她当真了，她会留好信物的！
阳光透过槐树的枝叶洒下，落在这一大一小，头戴粗糙竹冠的父女身上。父亲眼中燃烧着逐鹿天下的野火，女儿眸子里是知其不可而为之的光。
不远处灶房里的吕雉，隐约听到几句，却又无奈地摇了摇头，只当是丈夫又在对女儿胡言乱语。
一天天的不着调。
——
平静的日子被一纸突如其来的公文打破。
咸阳的诏令以最快的速度传递帝国郡县，始皇帝东巡归来，对沿途行宫不甚满意，旨意天下，加快骊山陵寝，宫殿，长城的修建进度，限期征发更多徭役，速送刑徒工匠前往骊山。
沛县上下顿时笼罩在一片愁云惨雾之中。抽调徭役的名册很快下发，衙役挨家挨户抓丁，哭嚎声、哀求声不绝于耳。这已不是普通的劳役，工期紧迫，监工酷烈，此去骊山，九死一生。
县令看着这份苦差，眉头紧锁。押送如此数量的刑徒徭役长途跋涉前往骊山，路途遥远，极易生变，是个烫手山芋。他目光在县中吏员名单上扫过，最终，又一次落在了刘季这个名字上。
此人机变，有武力，在民间颇有声望，或许能压得住阵脚。更何况，这等苦差，正好派给他。
于是，命令很快下达，泗水亭长刘季，即刻点验本县此次征发的徭役与刑徒，押送前往骊山，不得有误！
消息传到刘家时，刘季正皱着眉头和字较劲。闻听此令，他手中的秃笔掉在木片上，墨渍污了一大片。
厅堂内一时寂静无声。吕雉的脸色瞬间白了，她比谁都清楚这差事的凶险。
刘交也放下了手中的竹简，面露忧色。连懵懂的刘盈似乎都感到了气氛凝重，缩在母亲怀里不敢出声。
刘元心里也咯噔一下，看向她爹。
刘季沉默了片刻，脸上的神情变幻不定，最终，他慢慢捡起笔，重重吐出一口浊气，脸上又恢复了那种混不吝的神气，甚至还笑了笑：“啧，这差事，还真是看得起我刘季。”