秀莲家中在村里算条件好的，爹是村里副村长，娘是牙人。
她本人也生得水灵清秀，在村里算得上村花。平时在家里做做针线活，打扫下屋子，其他时候就准备待嫁。
她一直被村里人捧着，因为貌美，外加被爹娘洗脑她就是当官太太的命，从而养得心气高。没别的志向，只一心想嫁有钱有权的，出草村过富太太日子。
其实县里的老爷，甚至扬州城的七品小官，也有很多看上秀莲的，条件也不错。
秀莲爹娘好几次想定下来，却都被秀莲搅黄了。
因为，她自小便见过最丰神俊秀、芝兰玉树的男子。
初遇的时候，那年她七岁，正逗这个村里新来的蛮子刘姣，把她堵在巷子里，让她学狗叫。
想看看外地来的蛮子，是不是叫得格外响亮。
但目前为止，只是语言羞辱，没有动手。
出于不太敢，也出于暂时和刘姣没有深仇大恨。
刘姣这时候还犟，不明白如何解决别人的欺凌，只认真拒绝，说自己要回家吃饭了，不能再玩闹。
结果秀莲身边喜欢她的小男生，直接把刘姣摔在地上。
“快叫！”
“哈哈，叫啊！不然你爹娘不要你，不要你回家！”
刘姣在地上狗啃泥一般，小脸小布衣全是脏污。一听爹娘不要她了，眼里蓄满了泪水，不知疼的还是悲伤的。
小男生献殷勤朝秀莲邀功，秀莲被逗得哈哈大笑。
谁料转瞬，小男孩的屁股被狠狠踹了一脚，和刘姣一样摔地上，甚至更为凄惨。
哎呦的叫声使得秀莲愣住，止了笑意。
她下意识抬眼看过去——
苦楝浅绿，郁郁杂紫簇的小花，树枝被夏风吹斜，横生在小巷顶上。
青瓦溏流新生的雨水，一个月白色的少年搀扶着“泥娃”刘姣起身。
这少年莫约十五，礼仪却做得合规得当，一丝不苟，生得天然殊胜，郎艳独绝，却并不在乎洁净齐整的衣袍被沾染女孩的污泥。
摇橹船声悠悠，秀莲看呆了。
少年一举一动像县老爷府里摆的水墨画。
少年认真问刘姣有否受伤。
刘姣：“陈持哥，我要找娘。”
原来少年叫陈持。
声音和秀莲想象的一样好听，很柔和，像温热的小清泉水。
她的心脏不受自己的控制，怦怦直跳。
秀莲想，他既然对这蛮子这么好，那她比刘姣好一万倍，生得也讨巧性格也讨大人喜欢，何况村里还有那么多人捧着她——她肯定能更得他的喜欢。
她殷切地想上前，露出俏丽的笑容。
却只收获少年冷然蔑视的一眼。
他懂礼，所以对秀莲，并没有像对小男生一样直接踹过来，但也仅此而已。
他抱着哭厥过去的小刘姣离去，掠过她时，道“别再欺负她了。”
声音像江南那多年无冬的小清泉，突然结了冰。
这是秀莲第一次吃瘪。
凭什么？
凭什么这样看她？
她只是逗逗这蛮子。
秀莲气。
但对陈持生不起恨，只有狂跳的心动。
那当然怪这个野蛮子。
自此之后，秀莲仰慕陈持。
自此之后，秀莲和刘姣就结下了梁子。
因为陈持，她拒绝了爹娘走动的姻亲。
他们都没陈持好，样貌、前途、家世，什么都比不得他。
见过陈持，其他俗人她怎么能看得上？！
秀莲也从嘴上逗着玩，到把刘姣头塞泉水里，让她喝不到胃里撑，不让走。
要是没有她，陈持哥，会很喜欢她的。
*
夏初，梅熟日。
花信风临江南，一夜潇潇后，夏山如碧。
草村覆盖蒸腾的朦胧水汽，把日头遮住，刘姣家里不得不白日燃灯。
爹在训刘姣。
“铁牛确实不对，这爹承认。”
“但你还是太偏激。你把铁牛和他亲爹放一张床吓吓他也就算了，但你把村里人叫过来，不就过了？有事不能好好商量？”
刘姣听训，缩在椅子上，手里拿着大蒲扇，一扇一扇解闷热的潮气。
她面色如常，只垂头丧气道：“不是我叫来的人。”
闻言，爹哑然。
那村里人，就是铁牛叫过来的了。
铁牛这是想让刘姣名声彻底臭了，彻底断生路。
他沉默了会。
最后还是说：“你这孩子别顶嘴，为你好，你这孩子怎么还听不懂呢？”
他的话语很碎，声音有些黏黏糊糊的。
刘姣没说什么，最后乖乖道歉。
听得正守在新月狐门后的桑寂眉头紧皱。
刘姣总算被爹放过。
她跑到檐下观察哪个蜗牛最大、爬得最厉害时，桑寂无声无息地站在她身旁。
他脸色生冷：“你父亲都这般模样了，不生气吗？”
刘姣摇头。
桑寂又道：“你不必顾虑自己打不过他，我可以帮你。”
刘姣却道：“谢谢你，不过