扛着伤号，一行人丢下乘坐飞舟的其他弟子率先回宗。
把祝遐宁扔给自家师妹，薛麟带着敬水潇洒离去。作为领队，敬水有太多需要述职。
祝遐宁再次醒过来时，日落西山。天幕低垂，室内夜风穿堂而过，阵阵凉意缭绕淡淡花香。
“师姐的弟子给你递了张信笺。”
砚霜真君坐在她惯常呆着的软榻上，祝遐宁头晕眼花地坐起来，听师尊的意思看向桌几。
一张干净平整的白纸被垫在玉牌下，写有无比认真的两个字：
“保密”。
“……”冷不丁的，祝遐宁突然想笑。
几乎能想象出敬水师姐纠结半天，最终郑重提笔，挥毫写下这凝聚万千含义的二字。
也是把信任铺开在明面上了。
“敬水师姐还有说什么吗？”祝遐宁下了美人榻，掂起玉牌，见其上书“通行”二字，不由问，“这是……”
“掌门师姐的嘉奖。你此行救下了所有同门，贡献重大，她便发放这块可以随意进出剑阁的牌子，以资鼓励。”孟砚霜慢慢抚过膝上的衣衫，放下针线，“过来试试。”
祝遐宁穿着单衣，赤脚跑到她身边，乖乖披上外衫。
“至于敬水，她说之后会找机会和你见面详谈。”孟砚霜让祝遐宁转个圈，长明灯的辉光驱散夜色，将衣袖上的鹤纹映出暖意，“不错。”
她把针线包收起来。
祝遐宁摸着灌注进高深灵力的针脚，想起“临行密密缝”……之类的诗句。
孟砚霜什么都不问，她反而有些不开心，蹭到师尊身边坐下，挤挤靠向她。
“想听我夸你？”
师尊问。
她漫长的苍白发丝像雪一样覆盖软塌，那张白得不似真人的面孔隐没在光与暗之间，祝遐宁看不清神色，平静的语气又判断不出情绪。
可身上的衣衫盖上，打消所有寒意，让她手脚热乎乎：“想。”
祝遐宁特别真诚期盼地点点头。
孟砚霜的冷淡破功，忍不住轻轻笑了。
她确实有很多话想说，师姐转述的秘境情况惊险，回来时祝遐宁的身体已被劫雷重塑，但听菱月所说，她曾战至半身染血，无法独自行走的地步。
可话在脑海内盘旋半天，酝酿到入夜，最后都化作一句。
“回来就好。”活着就好。
还有：“做得不错。”
祝遐宁于是立刻幸福了。
她打散头发，依偎着师尊，享受此刻漫漫的温馨。
“遐宁现在是元婴了。”孟砚霜把她揽在怀里，万分温柔感慨地低声说，“明明才过百年。”
她在田埂上捡到那个像石头一样安静空寂的小孩，已经过去一百年了。
孟砚霜看着顽石被流水打磨，显露底下金质玉色，如今终究熠熠发光。
可快慰之下，也有种平和日子即将消逝的怅然，她已知晓祝遐宁在道路上更进一步，就不能再将她留在身边，如曾经一般安稳度日。
雏鹰总要高飞。
她盼望这一日慢点到来，和同门的其他长老不同，她不爱鞭策弟子们勤奋修炼，但也不会横加阻拦。
祝遐宁眯了一会，忽然问她：“我有让师尊感到骄傲吗？”
孟砚霜听了，下意识垂眼看她，却只瞧到那张脸上不安眨动的漆黑睫毛。
“……”
祝遐宁有点后悔问出这个问题了。
这问题蕴含的情感……太黏腻，太急促，而且很容易暴露她的许多想法。
可她真的很想知道答案。
必须承认，她对砚霜真君就是带有雏鸟情结。她渴望得到她的认可，变成和她一样的人。于是在师妹师弟面前端靠谱架子，不喜战斗也勤奋练剑，恨不得把自己包装成砚霜真君2.0版本。
师尊因为她天生剑骨才把她带回来，如今，她有达到师尊对她的期许吗？
或许夜晚就是容易让人多思。大战之后，陷入放松中的祝遐宁感性大上头。此时不敢抬头，但手指紧紧拉住孟砚霜衣摆。
“从未。”孟砚霜说，祝遐宁的心一下咯噔停跳。
紧接着下一句让她从苦寒地狱回归人间。
“我从未有一刻，不为你而感到骄傲。”
孟砚霜把呆呆的她抱住，无比珍视，又轻柔地说：
“无论发生什么，师尊都会在这里，等你回家。”
……
第二天，修整好的祝遐宁又被孟砚霜叫过去。
她被师尊带到一处不对外开放的山峰，清晨云雾袅袅，花叶沾湿露珠，穿过无数道严密封锁的禁制，终于攀登峰顶，来到一处殿宇前。
宫殿想必曾经一度辉煌显耀，如今不被人爱惜修葺，气势萎缩，灰扑扑得像一处废墟。
“师祖就在这里？”
祝遐宁拉拉孟砚霜衣袖，后者安抚她紧张情绪：“师祖为人不拘小节，既然答应同你见面，便不必担心。”
祝遐宁想，这可是当世唯一的大乘期，她能不紧张吗！
作为逍遥剑派唯一的太上长老，对方传言众多。
比如忽然跳出来自称太上长老未婚夫后代的，比如因