一枚茶点，放在嘴中细细地嚼着，他忽而又话锋一转。“魏大娘子似乎从进门开始，就没有吃我给你的东西，我马庆在丹州素有贤名，魏大娘子就这么信不过我，担心我下毒？”马庆将茶水茶点都吃尽了，他一摊手，极为冤枉地说道。“真是辜负在下一片心意。”
魏兰蕴的手指略有节律地敲击着木质的桌面，她略一停顿，正想开口，却发现嗓子陡然像是被堵住了一般。
魏兰蕴卯足了力气说话，嗓子却像个糊得严严实实的破茅屋一样，密不透风极了。
魏兰蕴的脸色沉了，她直视着马庆的眼睛。她现在没办法说话了。
马庆不紧不慢地从桌下拿出一盏香炉来，他极为得意且悠闲地说道：“魏大娘子确实应该信不过我，我确实是下毒了，毒下在香炉里。”“这是我家新研制出来的玉堂春，有时候家里抓到了什么人，吵吵嚷嚷的惹人烦的要命，便可以点上一炉这个，让家里清静一会儿。”马庆说着，双手作扇拂动炉上袅袅香烟，他极为沉浸地品着这玉堂春的香气，但他依旧口舌如簧，半点没有中毒的迹象。“真是让人遗憾，解药便下在茶点里边，我给过大娘子机会，请大娘子品鉴的。"马庆哀哀叹息道。
但魏兰蕴的脸上，并没有露出如他所愿的那般懊悔的表情，魏兰蕴依旧在直视马庆，她的眼神已经趋于平静，马庆似乎从她的眼睛里，看出了她正在想些什么。
马庆游刃有余地继续说道：“魏大娘子是否在想，你到底还算高门贵胄，我这样给你下毒，就不怕你告上去，给你父亲一个堂堂正正绞杀我玉溪三家的名头，对吗？”
“魏大娘子多虑了。”
马庆笑出了声，他低着头笑着，笑声带着他的肩膀上下耸动着，马庆复而抬头，摇了摇头说道：“我既然敢下这个毒，就不怕你们查我，这是我马家的秘方，无色无味，在不食解药的前提下，一个时辰以内便自动消解了，谁都查不出来。”
“待到你下山去找你亲爱的三叔父，亦或是直奔入京找你的父亲，这毒早就消解了，或许魏大娘子在想，我为何费尽心机要毒哑你一个时辰，这一个时辰，能顶个什么用？”
马庆将那份空白的科考试卷在桌面上展开。“正如我先前问大娘子，而大娘子没回答我的一样。"马庆顿了顿，接着说道，“我听说在嘉定二年春，文渊公设宴兰亭故地，席间魏公之孙作诗一首，举座皆惊，引得耆老绝笔，昔日文渊公曾赞曰，"此诗出，天下无诗，此子之才，前途不可限量也"，有如此才华，前途不可限量之子，何以区区一个县试尔尔，半字不出，以权行弊之呢？”
“我想，我们很快就会有一个答案了。”
锣鼓一声响，曲水苑里边开始评诗了，玉溪诗社的社长会从七十八首诗里面选出十首最佳，十名最末开始评起，凡中选的学子，均可以从玉溪诗社手中得到一个承诺。
这份承诺，是比万金还要贵重的东西。
“诗无达诂，易无达占，春秋无达辞，正所谓仁者见之谓之仁，知者见之谓之知（注2），太公魏邕的孙女，相公魏伯兴的女儿，纵然撰如疥驼脱落之屑也可称若昆山碎玉之晖，大娘子既尊体有恙无可言状，或归府将息，或留席观礼，随意即可。”
马庆整理了一下衣襟，自顾自离去了。
曲水苑中遥遥传来声音，魏兰蕴透过支摘窗可以清晰听见。“……不知何处谢恩宴，好诗好诗！依许某看来，此诗便是今日最佳！”魏兰蕴知道玉溪诗社想做些什么。
好人做了一百件好事和一件坏事，就可以变成坏人，坏人做了一百件坏事和一件好事，就可以变成好人，就仿若一滴墨水掉进了大水缸里一样，没人可以说这是一缸清水，也没有人可以说，这不是一缸墨水。玉溪诗社想坐实了她沽名钓誉的名声。
他们用一首烂得不能再烂的诗，说成一首好得不能再好的诗，意图坐实了她从前的文名，都是魏家魏邕魏伯兴，以权压人沽名钓誉的杰作。以她为饵，在魏家所依的魏邕魏伯兴的身上扣屎盆子，从而打压魏家，维护他们许钟马三家的地头地位。
故此马庆特意与她周旋，平息她这个变数，将她毒哑。她不能说话，便不能辩驳，便在这场污蔑与诋毁中失了先机、进退失据，魏兰蕴不能说话，无论她是留在这场宴会上，还是借恙离席，她都会在这场污蔑中居于下风。
马庆算计得万全。
即使魏兰蕴不管不顾了在宴会闹起来，言及玉溪诗社给她下毒，可这毒仅仅只能持续一个时辰，等待医工上山，毒已经解了，这空口无凭没有证据的事情，不但奈何不了玉溪诗社，甚至魏兰蕴还可能会被加上一顶胡乱污蔑、无理取闹的帽子。
好算计，好算计，怪不得许钟马三家延续了千年，还能保持地头地位不变。他们这三家，还是有能人在的。
自马庆离开后，厢房里安静极了。
风从窗棂间吹进来，不小心吹灭了屋子里的蜡烛。天黑了。
魏兰蕴坐在黑暗寂静的厢房里面良久，忽而她笑了一声，随后右手一摆眶当一声掀翻了案几，案几摔在地上发出咚的一声，青玉的酒盏碎了一地。魏兰蕴站了起来。
她拍了