北境并未消沉，反而拖着未完全康复的伤腿，与士卒同甘共苦，数次亲率精骑，出奇兵击退扰边的蛮族部落，捷报一次次传回京城。
起初，朝臣们只当是边将夸大其词，或是蛮族小股流寇不足为虑。但随着捷报频率增高，斩获数目累积，甚至夺回了前朝丢失的两处小型军镇，朝野上下才开始真正正视这位远放边疆的三皇子。
他练的兵骑虽规模尚不及边军主力，却以悍勇和纪律严明渐露锋芒。
皇帝老迈病弱的身体，似乎因这些来自边疆的捷报，而焕发出些许虚幻的光彩，在病榻上难得地夸赞了几句“吾儿英武”。
这话传到东宫时，萧翎钧正为沈知微挽发。他执着玉梳的顿了一下，随即恢复如常：“北疆将士用命，三弟能从中斡旋建功，亦是朝廷之福。”
沈知微透过铜镜看着他低垂的眼睫，什么也没说。
萧望卿越是出色，便越证明他当初的失手是何等失误。
山雨欲来风满楼。
老皇帝的病，终究一日重过一日。太医院轮班值守紫宸殿，名贵药材流水般送入，却始终回天乏术。
朝廷上下，人心浮动，暗流汹涌。太子监国，权势日重，但觊觎大位者，从未真正消失。
便是在这山雨欲来的氛围里，一桩看似与此无关的婚事，被提上了日程。
太子萧翎钧与太傅林文远之女林初瑜的婚期，定了。
这桩婚事早已定下多年，如今不过是依礼而行。但在此时，其意味便显得格外不同。联姻清流领袖，稳固士林之心，昭示正统所在。
礼部最终拟定的婚期吉帖，连同大婚的详细流程，被恭敬地呈到了东宫。
萧翎钧正与沈知微对弈，黑子在她面前落下，语气古井无波：“知道了。”
传旨内侍退下后，暖阁内陷入一片沉寂，只闻棋子轻叩棋枰的脆响。
沈知微捻着一枚白子，目光落在纵横交错的棋盘上，并未看萧翎钧。她心中没有多少波澜，储君婚事，从来都是政治的一部分，与林家的联姻，在此时局下，再正常不过。
只是林姑娘长着那张与自己酷似的脸，不知是好事还是坏事……沈知微在心中叹了口气，在棋盘上落子，却放错了位置，自堵一局。
萧翎钧伸手将她落偏的棋子摆回正确位置，语气温和：“阿微，礼部选了几个日子，孤觉得下月初六不错。那时春深夏浅，天气和暖，你身子或许也能更爽利些。”
“恭喜殿下。”沈知微笑着应声。
他执棋的手停顿了一下，抬眼盯着她看了好一会，见她没露出一点异色，最终笑了笑：“一场仪式罢了。”
东宫开始忙碌起来。
大婚的吉日当真定在下月初六，礼部与内廷司忙得厉害，鲜红的绸缎与喜庆的宫灯将东宫装饰得焕然一新。
这热闹与沈知微居住的暖阁似乎隔着一层无形的屏障，她依旧每日喝药，看书，摆弄那些精巧的锁具，偶尔被静姝搀扶着在廊下走几步，看着宫人们忙碌穿梭。
萧翎钧来得愈发勤，但待的时间却不长，往往略坐片刻，看着她喝完药，问几句身体，便又被匆匆请走。大婚临近，储君要亲自过问的仪程细节实在太多。
大婚前三日晚，萧翎钧来得突然。
他挥退左右，暖阁内只余他们二人，他并未像往常一样先问她的身体，而是沉默地坐在榻边，指尖摩挲着袖口，看着窗外渐沉的暮色，久久不语。
沈知微放下手中的书卷，看着他：“殿下有心事？”
萧翎钧转过头，倾身握住她冰凉的手指，指尖用力，掌心带着些许潮意。
“阿微，”他开口，声音低哑，“大婚仪程……孤反复思量，总觉不安。”
沈知微近日总觉得脑中昏沉更甚，思绪像是浸在温吞的水里，她由他握着，点了点头表示在听。
“迎亲队伍需穿越半个京城，沿途百姓围观，人多眼杂，虽说已加派了重重护卫，”萧翎钧温声道，“但如今朝局看似平稳，实则暗潮汹涌。北疆消息频传，父皇病重，不知有多少双眼睛盯着东宫，等着寻孤的错处，甚至…制造事端。”
他的手指收紧，力道大得让她微微蹙眉：“孤不能让任何人，任何事破坏这场大婚。若花轿途中真出了什么意外，不仅林家面上无光，孤与太傅之间亦生嫌隙，更会损及皇家颜面，动摇人心。”
沈知微看着他眼底真切的焦灼，那并非全然作伪。近日政局诡谲，储君大婚，安保自是重中之重，有此担忧，倒也合理。
“殿下思虑周全，”她想了想缓声说，“既如此，是否可调整仪程，或增派精锐沿途警戒？”
“仪程乃礼部与钦天监所定，关乎国体，轻易变动不得。护卫明里暗里已增至极限，”萧翎钧摇头，“孤思来想去，唯有一法，可确保万无一失。”
“何法？”
他深吸一口气，每一个字都说得极其缓慢：“阿微，大婚当日，由你……替林初瑜坐上花轿。”
……
沈知微以为自己听错了，或者是伤势未愈产生了幻觉。她怔怔地看着萧翎钧，却只看到他眼中的认真。
疯了吧。
“……