愣了一下，随即哈哈大笑：“怎会？你难道一直愁眉苦脸是因为这个？”
他火苗映着脸庞，笑容带着点笃定，“老板虽然还有别的事，但对他来说，人的百年不过眨眼。经营ECS，对他而言，大概就跟收租一样清闲。”黄灿喜却没笑出来，只追问一句：“那他说的′最多三天'呢？”东东先是“啊"了一声，像是想起什么，“啊、是这件事啊。”可接下来无论黄灿喜再怎么追问也不肯再开口。洞里火光腾腾，越烧越闷。黄灿喜心烦意乱，借口要去上厕所，披上外套就往外走。
一出洞口，风雪扑面，冷意裹身。她猛吸一口气，反倒觉得心里清明了些。雪势比之前小了许多，厚重云层裂开一条缝，隐隐透出一角墨蓝色的天空。她正琢磨着地图，余光猛地又瞥见雪影中的那行怪人。她屏住呼吸，向前走了两步，看得更清楚。那些人身形高瘦，步伐整齐，如一条黑色长蛇蜿蜒在山脊间。
不像朝圣者，也不是牧人，更不像旅客……他们的身影裹在宽大僧袍里，面容全被兜帽遮住。
黄灿喜心头一紧，几乎是本能地喊：“东东！”可一回头，她整个人僵住！
来时的路不见了，山洞竞凭空消失。
“东东！"她声音被风雪搅散，呛得满嘴冰渣。慌乱间，她想找回原路退回，可四周只剩一片滚滚翻涌的白，天地在顷刻间改换。她竭力压住慌意，咬牙往前走了几步，果然还是空茫一片。背包留在洞里，手里连点干粮和水都没有。若真迷失在这山里，那就只有一条死路。“东东！！"她嘶声喊，风雪却将声音生吞。猛地一转身，反方向的不远处里，竟显出一个洞口。那洞口的大小与他们的据点相似，却又说不清哪里不同，像是同一副模子里翻铸出的另一半。
她心心里直打鼓，手忙脚乱捡起一块锋利的石头，在身边的巨石上刻下一个三角形。呼出的气在唇边结霜，她深吸一口，攥紧地图，硬着头皮走向那洞口。然而还没靠近，里面竞迎面走出一个人。
“黄工，你怎么在这？”
余新满头大汗，眼里全是担忧，见到她时才长舒了一口气。“你出去太久，大家都担心你迷路。”
不对一一
黄灿喜猛地退后一步，全身血液像是被烧开一样往四肢奔涌，呼吸急促得胸膛发痛。
她死死盯着余新身上套着草绿色的棉军装，外披羊皮袍，棉衣鼓胀，肩头的缝隙上还残着细雪。她的视线一路往上爬，直到看到雷锋帽下那张熟悉的脸。“黄工？“余新见她神色不对，奇怪地又叫了一声。黄灿喜的嗓子发干，几乎是哑着声音挤出一句：“余新……现在是多少年？”“1959年。“余新的语气无比自然。
黄灿喜脑子轰的一声，几乎要炸开。
她低声喃喃：“…我们为什么会在这里？”余新的神情忽然收紧，压低声音，带着某种坚决：“为了完成探索轮回的秘密任务。”
心跳快得像要冲破耳膜。她慌乱地抬手捂住额头，却愕然发现，自己脸上围着厚厚的布巾，鼻尖呼出的热气结成白雾，只露出一双眼睛。低头一看，自己也同样穿着草绿色的棉大衣，臃肿却温暖，厚重的皮袄裹着她的身体。背脊沉甸甸的，一支五六式步枪压在肩上。她僵在原地，仿佛正行走在噩梦里。
此刻的她，不再是黄灿喜。而是黄平川。
她快步上前，几乎是要逃避什么似的，越过余新，一头闯进那山洞深处。火堆摇曳。石峰正添柴生火，杨米米分发着干粮，胡海庆则搬着石块，把军毯铺得平整。
“黄工！休息区我已经铺好了，你的鞋子湿了吗？湿了我拿去烤。”少年笑容单纯，面色红润，牙齿雪白。竟和帕家村的李向导重叠出同一张脸。
黄灿喜：“……“她手摸向胸口，在衣服下摸到一本手掌大小的书本轮廓。猛地一愣，随即抬眼看向胡海庆，声音有些发紧：“你出来一下，我有事找你。”
胡海庆怔了怔，却很快应声，“好的，黄工。”他放下军毯，笑容未减，走了出去。
洞穴里的火光忽然显得压抑。黄灿喜的目光在三人脸上环绕一圈，又扫过那黑黝黝的深处。下一刻，她咬紧牙关，转身跟了出去。