天启七年八月蓟镇兵变！十月中旬宣府兵变！这两把悬顶的剑，随时要落下来，要出大事！
“宣府、蓟镇的军饷，一刻也不能再拖！”崇祯猛地一拍御案，黄花梨木杯震得跳起，“立刻从太仓库提十八万两！快马加鞭送宣府、蓟镇！大同……容后再想办法。”
黄立极脸都白了：“陛下！这……这就只剩一万两了……”
“照办！”崇祯恶狠狠瞪他，眼神凌厉，“闹出兵变，就不是十八万两银子的事儿！要血流成河，死成千上万人！万一闹大……你担得起？！”
黄立极被那目光刺得一哆嗦，再不敢顶，躬身领旨：“臣……遵旨。”
……
殿里空气凝住了，只剩崇祯指节敲御案的笃笃声，每下都敲在众人心上。一万两？顶屁用！陵工要一百五十万，九边饿得嗷嗷叫，陕西饿殍遍野……钱从哪儿来？
“陛下，”黄立极深吸一口气，作为首辅，他得拿主意，“陵工是国之大典，关乎皇家体面，更系大行皇帝身后哀荣。一百五十万数，实在减不得。太仓既空了，眼下唯有……再加征‘陵工银’一百五十万两，摊给北直隶、山东、河南这些还算安稳的地界，先救急。”
这是最直接，也是官儿们最熟的路数——往早已榨干的老百姓身上再刮一层。
“不行！”英国公张惟贤一步跨出，带着武人的直性子，“陛下！陕西大旱，赤地千里，流民堵道；山西民变，烽火连天；河南也凋敝了！北地几省，民力早榨干了！这会儿再加一百五十万两‘陵工银’，简直是抱薪救火，薪不尽，火不灭！令一下，怕不止陕西、山西，山东、河南也得反了！到时候遍地烽烟，朝廷咋办？九边兵变未平，腹心地带又乱，大明要完！”
他痛陈利害，眼巴巴望着崇祯，盼这看似不同的年轻皇帝能看清这喝毒酒解渴的后果。
黄立极无奈：“英国公忧国忧民，老臣佩服。可……不加征，钱从哪儿来？难道让大行皇帝梓宫停着不下葬？”他话头一转，目光似无意扫过丹墀边的魏忠贤，又迅速收回，声音压低几分，带着点暗示，“或许……陛下能想想……内帑？”
内帑，皇帝的私库，向来是文官们眼红又不敢明说的地儿。
“内帑？”崇祯嘴角一翘，苦笑，像早等着这话。他身子微微后靠，苦笑道：“黄先生倒提醒朕了。内承运库账上，折成白银，约摸一百多万两。”
几个阁老眼一亮，心道：有门儿！
可崇祯接下的话，像盆冰水浇下来：“可惜啊，这一百多万，大半是历年攒的贡品——比如南海的珊瑚树，一人高，价值连城，可朕眼下把它搬市集上卖，就能立马变出白花花银子，给将士发饷、给灾民买粮、给朕皇兄修陵？这玩意儿谁要？”
他两手一摊：“至于内库现银，不到三十万两。顶什么用？”
刚燃起的希望瞬间灭了。阁老们互相瞅着，殿里死寂更深。勋贵们眉头紧锁。一直低头的魏忠贤，倒露了点喜色。
他上前半步，深深弯腰，声音依旧恭顺：”老奴斗胆，倒想起一桩事。“他老眼扫过殿里众人，最后定在崇祯身上，”奉圣夫人客氏......自大行皇帝驾崩后，闭居咸安宫。近日有司查她府里外产业，田庄、铺子、宅子、宝贝......“他故意一顿，”粗粗估摸，家产恐怕不下二百万两！“
“二百万两？！”殿里一片抽气声。连张惟贤都惊得看魏忠贤。
崇祯嘴角却微微一勾——这魏忠贤在皇权跟前还是和上上世一样“软”，得知客氏被“看住”，就急着切割了，还想用客氏家产洗掉逆案，避重就轻。
这态度......还行！是一个正常的封建主义贪官，只要懂得为皇帝服务的精髓，就可以继续用。
魏忠贤接着道，语气越发痛心疾首：“这都是先帝年年厚赏及......及夫人自个儿经营来的，里头少不了贪墨。眼下国用艰难，老奴以为，该彻查追缴这些不法所得，先救急。”
张惟贤立马看穿魏忠贤心思。他猛踏前一步，扯开嗓门大喊：“魏公公此言差矣！客氏一深宫妇人，没内外勾连，能攒下二百万两？这吓人数目，定是坑国害民来的！”他转向崇祯，单膝砸地：“陛下！臣有本奏！传闻客氏秽乱宫闱、谋害皇嗣、迫害皇后，还把裕妃张氏活活饿死！这等滔天大罪，岂是贪腐能盖？臣请彻查‘逆案’！”
“什么？！”崇祯猛地站起，黄花梨木杯“啪”地摔碎。他脸色铁青，声音发颤：“张爱卿，此话当真？”
张惟贤叩首：“陛下若不信，可问张皇后！”
殿里空气瞬间冻住。魏忠贤面如死灰，冷汗透湿官袍——若坐实“谋害皇嗣”，那是诛九族的大罪！
崇祯深吸气，像强压怒火：“四位阁老，这事儿你们咋看？”
李国普第一个出列，神色凛然：“陛下，若英国公所言属实，这是十恶不赦之罪！臣请立刻锁拿客氏，彻查此案！”
黄立极、施鳯来、张瑞图三人互相瞅。魏忠贤目光毒蛇般盯他们，可面对皇帝和勋贵联手压......
“臣......附议。”施鳯来艰难开口。
“臣附议