木的脸上肆意流淌。
吴卫国和林风站在指挥中心，看着屏幕上代表母巢信号源的巨大红点彻底消失，看着代表兽群威胁的红色浪潮迅速退散，久久无言。
胜利了。
但这胜利，是用尸山血海、用破壁者的燃烧、用雷虎的涅槃、用整个文明的孤注一掷换来的。代价，太过惨重。
母巢虽毁，但散布在全球海洋中的异兽并未消失，只是失去了统一的指挥，陷入了混乱和各自为战。人类的威胁并未解除，但最恐怖、最具组织性的源头被掐灭了。
而就在终焉之光发射后不久，一个更令人难以置信的变化，开始悄然发生。
海平面停止了上升。
全球监测网络的数据清晰地显示，那持续了数年、稳定而绝望的上升曲线，在达到一个峰值后，竟然开始缓缓回落！
起初很慢，每天只有几毫米。
但趋势，无比清晰！
洪水，开始退却！
地质学家和气候学家疯狂地分析着数据。
海渊纪元带来的剧烈地质和气候剧变，在达到某种临界点后，终于开始进入平复期。
超级火山的喷发逐渐停息，烟尘散去，阳光重新变得温暖。
地壳的剧烈活动趋于缓和。
融化的冰川在低温下开始重新凝结。
更重要的是，海洋与大气之间那狂暴的能量循环，在失去了持续的外部刺激如超级火山和地裂后，开始逐渐恢复某种动态平衡。
海水，开始缓慢地回归它原本的领域。
一年，两年，三年…
海水以缓慢但坚定的速度退去。
被淹没的陆地重新裸露出来，覆盖着厚厚的淤泥、盐碱和海洋生物的残骸，一片狼藉，却也孕育着新生的可能。
昆仑之心外围，曾经需要叹息之墙防御的海岸线，逐渐变成了遥远的记忆。
新形成的滩涂和湿地，成为了耐盐碱植物和适应新环境的生物的新家园。
极端天气的频率和强度显著降低，气候逐渐变得温和。
虽然辐射和污染依旧存在，生态恢复漫长，但致命的热肺瘟疫和未知远古病毒的威胁，随着环境的稳定和人类免疫系统的逐渐适应，也在缓慢消退。
末世，终于显露出了终结的曙光。
十年后。
曾经高悬于世界屋脊、被风雪和战火笼罩的昆仑之心堡垒，依旧矗立，但已不再是唯一的孤岛。在洪水退去、露出的大片相对安全的土地上，如同星星之火般，出现了新的人类定居点。
它们规模不大，依托着烛龙基地遗留的诺亚方舟仓库、或是地势较高的废墟建立。
人们利用源生藻净化土地，种植耐盐碱的改良作物，小心翼翼地重建着家园。
昆仑之心，成为了这些新生聚落的精神象征和技术后盾，提供着有限的技术指导和物资交换。在昆仑之心最深处，最高级别的生物隔离区内。
雷虎，依旧静静地躺在生命维持装置中。
他体表的灰白色结晶变得更加厚重、内敛，如同最完美的玉石，散发着温润而神秘的微光。体内的能量核心稳定地脉动着，与环境的能量交换形成了一个完美的循环。
周院士和他的继任者们，依旧在监测着他。
数据显示，他的生命体征极其平稳，甚至可以说超越了人类。细胞衰老近乎停滞，意识沉静如同深潭。他仿佛进入了一种永恒的、超越生死的蛰伏状态。
没有人知道他何时会醒来，醒来后会是什么。
他是末世留下的最后谜团，也是新纪元一个沉默的守望者。
在昆仑之心新建的黎明广场中央，矗立着一座巨大的合金纪念碑。
碑身上，密密麻麻地刻满了名字。
有在冰封纪元牺牲的战士，有在烛龙基地陷落时殉职的工程师，有在叹息之墙下流尽最后一滴血的士兵，有在断刃峰顶启动终焉之光后力竭而亡的周院士，有苏晴、陈元……以及所有在漫长末世中为人类延续而献出生命的英魂。
在纪念碑的最高处，只有一个名字：雷虎。
名字下方，没有生卒年，只有一行小字：
“深渊归来的守望者，文明余烬中的不灭火种。”
吴卫国和林风站在纪念碑前。
吴卫国的背脊已不再挺拔，但眼神依旧锐利。
林风看着远方，洪水退去后显露出的、沐浴在新生阳光下的广阔土地，眼神深邃。
“结束了？”吴卫国轻声问，声音带着沧桑。
“不。”林风缓缓摇头，目光扫过纪念碑上那无数的名字，最终落在雷虎二字上。
“是旧的终结，也是新的开始。”
“我们熬过了末世，但重建文明的道路，或许比对抗深渊更加漫长。”
“雷虎还在沉睡，异兽并未绝迹，辐射的阴影依旧笼罩，我们失去的太多，留下的创伤太深。”他顿了顿，指向远方那些如同嫩芽般的新定居点。
“但你看，生命，总会找到出路。”
“我们守住了火种，现在，该让它燎原了。”
吴卫国顺着林风的手指望去，苍老的脸上露出一丝久违的、释然的微