一天中午，苏维正在实验室里研究初级治疗药剂的制备流程。
他之前的试验当中已经能够完成药剂的制备，就是成功率有点低，需要总结和优化。
突然，实验室的门被推开，托马斯副教授和埃里克巫师一前一后地走了进来。
苏维心中奇怪，他们此刻不应该正参加学院组织的项目评估会议吗？
会议的内容正是关于他们实验室实验项目的成果评估以及下一步进展的规划。
怎么会这么快就回来了？
苏维刚想打招呼，却察觉到两位巫师的脸色都相当阴沉。
托马斯副教授没有说什么，径直走上了二楼。
埃里克则径直走到苏维的工作台前。
看到埃里克的目光落在自己手中的试管上，苏维谨慎地问道：“埃里克大人，评估会议……没有通过？”
经过这段时间的接触，苏维发现这位看似严肃冷漠的正式巫师，熟悉之后其实并不难沟通。
埃里克摇了摇头，神情复杂：“实验项目评估……通过了，海洋基地的前期准备完成后，我们就可以前往那边进行下一步研究。”
他顿了顿，语气变得低沉，“但是……出了点意外情况。”
“意外情况？”苏维心中一紧。
“桑托斯，”埃里克顿了顿，“在会上提出了一个疑问，是针对你的。”
“针对我？”苏维十分惊讶，甚至感到一丝荒唐。
他确实在学徒中有了点小名气，能独立制备药剂，算得上是个不错的中级巫师学徒。
但这丁点成就，按理说根本不值得被一位正式巫师放在眼里，他展现出的仅仅是潜力罢了。
在这次学院教授和正式巫师参与的评估会议上，他一个小小的中级巫师学徒，连旁听的资格都没有，怎么会有“针对他”的提案？
埃里克巫师神色凝重地点了点头：“桑托斯在会上质疑说，以目前我们实验室的人手配置，似乎无法顺利推进这个实验项目。”
“换句话说，他质疑你一个中级巫师学徒不配作为作为实验助手。”
他的眼神锐利起来，“他要求更换人手。”
苏维瞬间恍然：“所以说……他想要更换进来的，是‘降临派’的巫师学徒？”
“恐怕是的。”
埃里克眉头紧锁，“具体加派谁，他没有明说，只是打着‘公平公正’的旗号，要求重新甄选助手陪同我们前往海洋基地。”
为什么？苏维有些想不通。
自己只是个中级巫师学徒，对整体实验进程没什么决定性影响，为什么桑托斯会揪住自己不放？
埃里克看出了苏维的疑惑，缓缓解释道：“我和老师正在进行的，是一个庞大项目的前期关键研究。”
“一旦我们的道路被证明可行，开启了后续的大项目，就将获得极其可观的研究资源和学院倾斜。”
“这不仅意味着丰厚的回报，更将极大提升我老师在学院内的话语权和地位。”
他深深看了苏维一眼：“你知道的，掌控资源本身，就代表着权力。学院里有不少人并不愿意看到我的老师，以及我们‘本土派’获得更多的资源和影响力。”
苏维点头表示理解。
这就像前世历史中那些治水之类的大型工程，主持者本身就能调动巨大资源并获得声望。
埃里克继续说道：“你要明白，学院决定从本土招收学徒加以培养，至今也不过几十年。”
“本土派系在整体实力、人数底蕴和掌握的能量上，与降临派相比差距悬殊。”
“我们每一次争取到更多的资源，在降临派看来，都是在夺走原本属于他们的份额，这一次，也不例外。”
苏维沉重地点了点头，表示理解了这个残酷的政治现实。
他犹豫了一下，问道：“那我……”
埃里克的表情变得极其复杂，带着一种倔强：“当然，我们本土派也不是任人拿捏的软柿子。”
“虽然他们强行提出了这个提议，但经过反复拉扯，我们为你争取到了一个机会，一个竞争的机会。”
“竞争？”苏维不解。
埃里克沉声道：“近些年来，本土派在学徒层面上确实没有出现太多能独当一面的杰出人物。”
“一方面，与学院初期对本土学徒的培养方式和资源倾斜有关；另一方面，这也是降临派长期挤压、争夺优质资源的结果。”
“我在会议上据理力争，为你争取到了这个资格：如果你还想继续担任本项目的实验助手，就需要与降临派选派的学徒进行一场比试。”
“比试？”苏维眉头微蹙。
“没错。”埃里克说道，“如果你能在比试中获胜，那么自然证明你比他们推选的人更为优秀，足以胜任项目助手的职位。反之……”
他握紧了拳头，似乎下定了某种决心，“就算你不能获胜，但只要不是输得太难看……我也会想办法将你留在实验室协助我，尽全力保你。但是……”
他的语气带着一丝沉重和无奈，“只要你未能获胜，降临派对项目的渗透和控制，就将是不可避免的，项目的自主性将受到严重干