间。”“准备什么？"老人眨眨眼，“我都等了三十多年了，再等下去这把老骨头可等不起了。”
这时，楼梯上传来轻快的脚步声。
千穗理换了一身淡蓝色的针织裙，发梢还带着沐浴后的湿气：“柿先生一一"看到客厅里的陌生老人，她愣住。
千穗理走下楼梯，她的裙摆随着步伐摇曳，乌黑的长发柔顺地披在脑后，侧边别着一只可爱的兔子发卡，整个人看起来清新又俏皮。康纳正与柚太郎交谈，听到声音期待地转过头来。可当他的目光落在千穗理身上，老人脸上的笑容瞬间凝固了，他难以置信地睁大眼睛，视线在千穗理稚嫩清丽的脸庞和神太郎之间来回移动。亚洲人本来就显小，更别说她与神先生确实存在蛮大的年龄差距，尤其在康纳这位纯正的英国人眼里，他第一眼只觉得千穗理不超过十五岁。柚太郎笑着走向她，扶住她的背：“千穗理，这是我的外祖父。”由于他背着外祖父，并没有看到老人神情的变化。
“这、这位是？“康纳的声音有些发颤。
千穗理习惯性地向长辈鞠躬，起身就注意到了老人异常僵硬的表情，她忐忑地看了眼神太郎，神太郎也有些莫名，不知道外祖父这是怎么了，明明刚才还很开心的样子。
“很荣幸见到您。"千穗理用流利的英语问候，声音轻柔得体，“我是徐原千穗理，您也可以叫我艾斯黛尔。”
康纳勉强挤出一个笑容，示意他们入座，老人端起茶杯的手微微发抖。他不相信他精心心培养的继承人，最优秀的外孙会做出诱拐未成年女孩的事。他深吸一口气，努力让自己的语气保持平和，生怕吓到了眼前的小姑娘：“很高兴和你见面，艾斯黛尔小姐。”
“康纳？"神太郎皱眉，“你……
康纳没有理会外孙，和蔼得面向千穗理：“艾斯黛尔多大了？”千穗理感到有些奇怪，现在见对象家长都是先关注年龄的吗？这是什么讲究？
但她还是礼貌地回答：“我今年二十六了，先生。”客厅里突然陷入一片寂静，康纳长长地舒了一口气，整个人松弛下来，靠在沙发背上：“二十六岁好啊。“他擦拭着额角并不存在的冷汗，“真是太好了。”和他亲爱的奥伯伦只相差九岁。
哈哈哈，太好了，只相差九岁！
“康纳！"神太郎饶是再稳重，也恨不得捂脸苦笑了，“你到底在胡思乱想些什么？"他算是听出来了，康纳竞然以为他谈了个未成年。康纳毫不客气地说：“你都三十多岁了才第一次谈恋爱，我能不担心吗？”差点以为他外孙有什么特殊癖好了。
千穗理被这祖孙俩逗笑了，她竞然也听懂了这场“官司"，偷看了一眼苦笑着的神先生，心里只觉得好笑。
“你们是怎么认识的？“康纳重新振作精神，好奇地前倾身子。千穗理看了眼柚太郎，见他点头，便娓娓道来：“其实最开始，是因为树先生长得特别像我喜欢的漫画角色………
康纳哈哈大笑，柚太郎则无奈地摇头。
千穗理讲述着他们在冰帝的趣事，偶尔神太郎会补充几句，气氛温馨而融洽。
“这么说，是你先追求奥伯伦的？"康纳听得入神，忍不住打断。千穗理脸颊微红：“是的，我还以为会被拒绝呢。”神太郎捏捏千穗理的手指，眼神包容又无奈，只是这丫头也不想想，他什么时候拒绝过她。
晚餐时分，康纳兴致勃勃地留在庄园用餐，席间，他注意到柚太郎总是细心地照顾千穗理，给她递纸巾，切牛排，倒水。这些细微的举动让老人眼中泛起欣慰的泪光，他想起以前的奥伯伦，沉迷于工作，对“爱”不屑一顾，甚至反感除家人以外的女性的接近……“看到你们这样，我终于可以放心了。“餐后，康纳握着两人的手，“奥伯伦，你要好好对待艾斯黛尔。”
“我会的，康纳。“柚郑重点头。
老人在上车前突然想起什么，从车内取出一个精致的礼盒：“差点忘了，这是给艾斯黛尔的见面礼。”
盒子里是一枚精致的戒指，上面镶嵌着一颗硕大的鸽血红宝石。太昂贵了，千穗理推辞，却被老人制止：“收下吧，孩子。"康纳神情温和