会更亮，笑容就会更多的时候，她更加听妈妈的话，努力训练。竹间夏的身体微微摇晃，她扶住沙发靠背才勉强站稳。是的，记忆中的千穗理一直都是乖巧懂事的。她总是努力练舞，从不抱怨辛苦，即使生病也要强撑着完成训练，这一幕幕画面在她脑海里闪过。
竹间夏无力地跌坐在沙发上，目光空洞地望着跪在她面前的，这个多年未见的儿子。
擦原苍介依旧跪着，脊背挺得笔直：“我不是个好儿子，更不是个好哥哥。”
“这些年来，我逃避了太多责任。“他的声音低沉而沙哑，“但我请求您，再好好想一想，千穗理是一个独立的人，她应该有权利选择自己想要的生活。”神太郎安静地坐在另一张单人沙发上，安静沉默地听着他们母子俩的争论。他侧头，目光始终没有离开二楼的卧室门，仿佛能穿透房门看见那个瘦弱的身影。
但听着他们对话里暴露的信息，他柚太郎的牙关不自觉地收紧，眼底愈发冷模，蕴含着风暴。
他回忆起了千穗理平日里总是习惯带着笑意的眼睛，她细心照顾奶糕时的温柔模样，还有那永远优先考虑别人的坏习惯。此刻他才真正明白，那份体贴懂事背后，藏着多少不为人知的煎熬。他宁愿千穗理不要这么温柔，宁愿她任性一些，自私一些。至少那样，她不会把自己放在所有人的后面，独自承受这么多痛苦。他无法想象，那个总是笑着的女孩，是经历了怎样的挣扎才下定了决心独自回到日本。
那条路孤独又障碍重重，而她那双本该穿着舞鞋，在舞台上起舞的双足，踩过了多少荆棘，才走到他面前。
“你知道吗？“竹间夏干涩的声音响起，她的目光渐渐聚焦，像是陷入了一场久远的回忆，“千穗理第一次穿上舞鞋跳舞的时候，我就知道，她继承了我的天赋。”
葆原苍介抬起头，眼神复杂：“但千穗理不是您的复制品。”“母亲，她是个活生生的人，有自己的选择。”竹间夏的嘴唇微微颤抖：“我只是不想她走弯路………“什么是弯路？“繇原苍介的声音带着压抑的情绪，“您规划的人生就是坦途吗？那为什么您自己看起来都不快乐？”
竹间夏的肩膀微微垮下，此时的她也没有了心力去争执，只能颓丧地低头坐着。
神太郎终于开口：“伯母，您培养了一个优秀的女儿，她善良，体贴，处处为他人着想。”
“但正因为如此，她才更应该被尊重和理解。”竹间夏怔怔地望着这个男人，她张了张嘴，却不知道该说什么。就在这时，二楼传来轻微的脚步声，千穗理扶着栏杆慢慢走下来，脸色依然苍白，但眼神却异常清明。
“妈妈，"她的声音很轻，却带着前所未有的坚定，“我们好好谈谈吧。”神太郎快步上前，握住了她的手臂，扶着千穗理在沙发上坐下。千穗理浑身无力，她微微侧头，靠在柚太郎肩上，轻轻握住他的手，目光缓缓扫过母亲和哥哥，眼底泛起复杂的情绪。千穗理望向竹间夏，这个她追逐了二十多年的身影。她的声音带着一丝颤抖，却是那么的坚定：“妈妈，我爱你。”“但是，我要去走自己的路了。”
竹间夏别开视线，沉默了好一会儿。
“电视机下面的柜子。"竹间夏突然开口，声音干涩，“你的护照在那。”千穗理苍白的脸上浮现出一个温柔的微笑：“谢谢您，也请您相信自己的女儿。”
竹间夏没有回头看她，只是缓缓起身：“你们走吧。"她的背影在楼梯口停顿了一下，“千穗理的东西，我会寄到东京。”她一步一步走上楼梯，脚步声在安静的别墅里格外清晰。徐原苍介默默走到电视机前，蹲下身取出千穗理的护照。三人站在客厅中央，不约而同地朝着二楼的方向深深鞠躬。“走吧。"葆原苍介拉开门，面色有些沉闷。神太郎小心地横抱起千穗理，她的手臂熟练得环住他的脖颈，又将脸埋在他肩头。
“哥哥，我没怪过你。”
德原苍介的眼眶瞬间红了，他张了张嘴，却发不出任何声音。酒店房间里，神太郎轻轻将千穗理放在床上，她睁开眼，有些疲惫地说：“我想洗个澡。”
“好。“柚太郎帮她放好热水，里面水声淅沥，他靠在床边当年等待着。千穗理穿着浴袍出来，脸色恢复了些许红润。柚太郎接过毛巾，仔细帮她擦干头发，又飞快吹干，避免受凉。深夜，千穗理终于窝进了心心念念的怀抱里，神太郎的手在它后背温柔轻拍，千穗理终于睡了一个安稳的觉。
次日清晨，他们来到机场。
十几个小时的航程后，飞机缓缓降落停稳。“欢迎回家。“神太郎在她耳边低声道。