头，比外头矿山看守还严密百倍。田氏在这见到了业，不过他们一个背矿，一个打铁，并无说话的机会，她猜兴许是上头发现了她私自挖矿，甚至偷运矿奴出去的事，故而将她发落来这的她暗暗的观察了，这曲管事也是这里头的话事人，因此素日对他多有殷勤奉承，这会连忙卸了背笼过去，
“曲管事何事吩咐？”
只见曲管事将她领着上了石阶，田氏在这这么久，总是在洞内弯腰驼背，还是第一次站这么高，能将这地下冶铁的景况收入眼底，心下不禁生出再难出去见到女儿的悲感。
到了半壁的洞室内，乍一见人，扑过去涕泪一把的哭嚎：“是我的胥，我的阿娇……杀千刀的贼啊！让我母女多少年未能相见。”把手在她脸上摸来摸去，拉住看了又看，“高了，也瘦了，一日吃多少饭？”
弄的季胥也抛下两行泪，说：“阿母才是瘦了，在这折磨人的鬼地方折磨，阿母受苦了。”
说到这鬼地方，田氏警觉起来，掖了掖泪，觑了眼后头那明显贵人装束的二爷，拉过她悄悄问：
“阿母只担心你们姊妹要没米作炊了，这究竟怎么一回事，如何来的这处？”
季胥将自己在宫中三年，田氏不在的这两年，发生的事，删繁挑简的说了，又问了田氏如何被拘在这处的。
这里母女俩正说家事，忽听轰的一声雷响，脚下的地都震了震，不仅她们母女，就连榻上的二爷也起身向外面那高台去。只见一座高炉炸作七八份，四周的地塌陷了数尺深，沸腾的铁水和流星一样四处飞溅，有的落在人身上，地面那些矿奴吓的四下惊走。然而脚上戴了镣铐，并不能疾行，加之有铁官鞭挞在他们身上，喝令道：“安静！安静！奔走者挞五十鞭！”
地下的骚动渐渐的止住，地上两个矿奴的痛吟也显现的越发凄惨，只见他们身上被铁水灼中，一个在脸，一个在身上，痛的在地上打滚。“二爷！玄武炉炸了！”
曲管事上来时，二爷已经在下楼了，早在那高炉爆炸时变了脸色，知他阳奉阴违，指着他骂：
“豚人！你究竞是个驴脑袋！炉内冷热不均，炼料久悬而不下，中心烧空了，悬料跌进沸腾的铁水中，如何不炸！”曲管事丧着脸说难处：
“老爷的令，若这批东西制不出来，奴婢只能提着项上人头去见，这才片刻不敢停。”
见二爷亲自去，忙的跟上劝阻，“二爷别过去，当心被铁水溅上。”只是不被理会，二爷置身残炉附近，命人散开，离玄武炉五丈远，自己留下小心的处理那残炉。
“你也走，别过来。"对季胥道。
田氏这会也看的心惊肉跳，她进来地底下背矿，还是头遭遇上高炉爆炸，听二爷这样说，忙的拉了季胥，离的远远的。那两个被烫的矿奴也被搬离了还有可能再次炸裂的残炉，到了角落，已经有好心的矿奴在往他们伤处冲凉水了。
只是地底下凉水稀少，他们有一个当时离玄武炉最近，是最前面推拉风箱的，爆炸之前玄武炉发出了一阵像鼓点一样的声音，然而他还是躲避不及，被烫了脸，连着眼睛、鼻子，已经血肉模糊了。叫声也微弱下来，这凉水都不往他身上冲了，紧着另个身上轻伤的。他们在炉边劳作，难免会有被铁星子烫伤的时候，不过拿凉水冲洗，能过则过。
二爷处理停妥残炉，气依旧不顺，看了这幕道：“这人须送上去用药。”
曲管事道：“他已是不行了，二爷也知道规矩的，没有矿奴下了这里，还能活着上地面的道理。”
让医官下来就更不现实了，这些只是卑贱的矿奴，不值得医治，再者此地是隐人耳目的存在，不可能轻易让外人下来。见二爷面有冷色，曲管事道：“求二爷别为难我们底下做事的。”二爷冷脸连道两声好，拂袖去了，不顾劝阻进了郡廷的公事处。