间涩滞，闭了闭眼，掀开被褥，俯身在她侧脸上轻吻了一下。他披了件外袍，踉跄离开了澄居。
东都的雪停了，冷风吹碎，雪粒映着月光，透亮清晰。陆观阙面沉如水，发现这一切，似乎都在提醒他一一
春日一旦来临，她和冬日必定会离开。
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雪后初晴，郑府书房。
烛火摇曳，映着郑婉若的温婉面容。她端坐在椅上，手里把玩着珠串，一言不发。
郑老将军负手而立，声音沉缓：“陆观阙之事，到此为止。”不闻郑婉若声音，郑老将军反问道：“你如今这般，难道要我舰着这张老脸，再去御前求陛下赐婚？”
郑婉若垂眸，拧着珠子，声线平稳：“爹爹说的什么话，女儿早就放下他了。”
“放下他？”
郑老将军转身，目光锐利：“你当我是老眼昏花？还是痴呆黄老？纪家那个孩子，论家世，论人品，论相貌，哪一点配不上你？”郑婉若眼眸渐深，不冷不热道：“纪长庚自然是好的，可这东都城里，好的郎君，又何止他一个？”
“婉若，你是我唯一的女儿，爹爹只愿你顺遂一生。”郑老将军走近，语气放缓，劝道：“陆观阙是良人，但不是你的良配。他对他那夫人的感情……明眼人都能看出来。你何必要执意于他呢？”郑婉若听到“感情"二字时，几乎想把珠串扯断。她抬眸，眼神幽深：“孟悬黎曾经答应过我，她说要彻底离开东都，彻底离开陆观阙。”郑老将军怔了一瞬，旋即叹息：“说不定，那是人家的气话。”“是她食言了！"郑婉若声音陡然升高，“她不但没有走，还让陆观阙对她更死心塌地了。”
“凭什么？“郑婉若心中憋闷，“我的门第，样貌，性情，处处比她要好，我到底哪里不如她？”
郑老将军拂袖，厉声道：“执念太深，便是心魔。婉若，你是什么时候变成这样的？”
郑婉若深吸一口气，恢复最初的平静：“爹爹教训的是。是女儿失态了。”语音刚落，她缓慢走到窗边，戴上珠串，望着沉沉的冬夜：“有些东西，等是等不来的。纪长庚也好，陆观阙也好，都不是我心之所求。”郑老将军看着女儿的背影，有些不安：“那婉若求什么？”郑婉若摇了摇头，缓缓转身，笑吟吟道：“女儿只求，爹爹身体康健，我能得偿所愿。”
话落，她躬身行礼：“天色已晚，爹爹早些安歇，女儿先行告退。”待回到内室，郑婉若屏退侍女，独自坐在妆镜前。镜中的女子眉眼俏丽，眼底却染上了执拗和癫狂。
倏地，她拿起一枚金簪，指尖轻轻划过簪尾：“孟悬黎，既然你不肯…”“那就永远留下吧。”
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半月后，门房来报，说王家的表少爷来了。孟悬黎在窗前看书，听说之后，放下书，走了出去。王瑾之抱着嘉和站在庭院中，笑意盈盈：“表姐。”
说着，他将嘉和的手递过来：“我准备去许州一趟，探望姑父。他老人家……近日身子不大好。想着顺路，便把嘉和抱来让你看看。”孟悬黎惊讶，缓缓蹲下身，张开双臂。嘉和不怕人，慢慢走过来，依偎在她怀里，可爱极了。
孟悬黎垂眸，想起父亲前几日来信，字里行间有求和之意。她读了信，犹豫良久，并未回信。
“有劳表弟奔波。“她声音低了些，“既然来了，在东都歇息几日再赶路吧。王瑾之没有推辞，在府上住了下来。
接下来这几日，府里因为嘉和的到来，添了许多生气。先前因为祖母的缘故，孟悬黎幼时在许州见过王瑾之，两人如今再见，倒是投缘。嘉和刚过两岁，如今正是粘人，对孟悬黎这个小姨并不陌生。午后醒了，她会伸手要孟悬黎抱着，在廊下走一会儿才肯安静。王瑾之就在廊下端着碗，等孟悬黎和嘉和停下，再给嘉和喂水。两人逗孩子的场景，侍女们见了，也都觉得有趣。
但……落在陆观阙眼里，却是另一番滋味。他有时从宫里回来，人还没进院，就能听到澄居传来的说笑声。那日，他悄悄立在廊下，隔着窗子，看见孟悬黎从王瑾之的手里接过茶匙，她先试了试温度，再喂给怀里的嘉和。王瑾之则立在一旁，拿着一只布做的小老虎逗弄嘉和，嘉和咯咯笑着，伸手要去抓。
陆观阙是孟悬黎名正言顺的夫君，此刻却像一个外人。他很想进去，问问她用晚膳了没，也不知怎么，脚步却没有动。他能说什么？
他能做什么？
他甚至都无法对王瑾之流露出不满和恼意。陆观阙默然转身，折回前院书房。这里冷清无人，只有死气沉沉的书籍，和憋闷无奈的他。
几日后，王瑾之辞行。
孟悬黎拉着嘉和，送他到二门外：“表弟路上小心。"顿了顿，她轻声道：“代我…向父亲问好。”
犹豫了许久，她还是提笔写了一封家书，信上没说什么，只寥寥几笔，问了安好，说了自己的近况，嘱咐了父亲几句。王瑾之接过信，仔细揣入怀中，目光落在孟悬黎身上，似乎想说什么，张了张口，化作一句：“表姐留步，照顾好自己和嘉和。”他翻身上马，动作利落。
马车缓缓启动，走出十几步远，王瑾之忽而勒住缰绳，调转马头，又折回来，