四年前，陆停鹤还小，不太懂家中和这位堂兄陆挚的矛盾，不过家里的情况，从小母亲一直同她说。
陆家祖上，从仁祖年间发家，曾祖去世后，追封太保，在文臣中，是少见的荣耀。
然而百年世家，一步踏错，步步踏错。
当今的陆家老太爷，也就是陆停鹤的祖父，曾任尚书兼翰林侍读官，却卷入二十多年前的张冯斗法，被革职。
后来虽有起复，却不复荣光。
他致仕前，替陆停鹤父亲打通了不少关系，如今她父亲，官至兵部侍郎。只可惜，太平年岁里，文臣当道，朝廷并不重视兵部。偏偏她父亲年少时期，和昌王起了胡龋。
如今昌王势力日渐昌盛，秦国公府是其外家，前几年，皇帝借着秦国公幼子一案，打压过国公府，国公府却至今安然无恙，从中可见一斑。陆停鹤无声叹气。
这日，云芹比想象的时间，更早回到小院子。她拍拍门，道：“是我。”
何桂娥连忙跑来开门：“婶娘，那些帷帽……”她难掩担心，心里一直在想，这些帷帽能卖多少。
云芹说：“全卖掉了。”
何桂娥惊讶：“真的吗？”
云芹笑了，拿出一贯钱与二两银子，在她面前晃了晃。何桂娥大喜，她千里迢迢随云芹来盛京，就怕自己成了累赘，没有半点用。当下，她雀跃说：“那，那我们继续买竹条和纱来编！”云芹却说：“先不编。”
便把她卖的时候，观察到的情形，同何桂娥说。原来，卖帷帽还需要点运气，今日这些，也不算正常卖掉的。何桂娥着急：“那怎么办才好。”
云芹摸摸她脑袋，笑了笑，说：“慢慢来，家里不会吃不起饭的。”现在就算一点进项没有，家里的钱也够生活一年多。何况，陆挚在萧山书院读书，接了一些活计，盛京比阳河县大得多，能人辈出，但也说明润笔的需求更多。
陆挚的字画，依然是一笔可观的收入。
再不济，她也可以去弄点猎物。
虽然，听说盛京的每一个山头，都是有主的，但总会有办法的。看云芹这般淡定，何桂娥才放下心，说："听婶娘的。”既然如此，云芹把一贯钱放到她手里，笑眯眯支使人家：“好桂娥，去买菜吧。”
何桂娥：“好！”
陆挚从前在萧山书院住学舍，现在不住了，不过，中午还是留在萧山书院吃饭，晚上再回梨树巷。
书院不少学子，都知陆挚造诣不浅，离开盛京的几年，于他而言，似乎是一场游历。
不过，还有一事众人皆知，那就是陆挚如今有家室，不轻易参加他们任何集会，下学就要走。
便像今日，能在这时候拦住陆挚的，只有段砚。实际上，他二人一个白身一个官身，还能往来，倒是不常见。段砚今日休沐，牵着马等在萧山书院外，正因相看的事郁闷，见陆挚出来，便道：“陆拾玦！”
陆挚：“你怎么过来了？”
段砚牵着马，同他一道走，说：“不想回家，我要去你家吃饭。”见友人心情不虞，陆挚也没那般冷漠，只说：“家里可能没预多一些饭菜。”
段砚印象里，陆挚一家吃得很惨。
他当即道：“我买吃的去吧。”
陆挚：“买多一些。”
于是路上，段砚令随从先骑马，绕去城南的酒楼。马被骑走后，段砚就和陆挚一道走，结果，不走不知道，一走才发现陆挚步速真快，他竞有些跟不上。
又暗想，他自从在朝廷做事，一坐就是一日，这样不行，要多锻体。不多时，等段砚和陆挚到梨树巷，段砚的随从也回来了，随从买了四菜一汤，都做得十分精美，放在方形红漆木盒里。段砚暗想，这么多应该够了，也该给陆挚家改善伙食。很快，门扉打开，漫天晚霞霞光里，饭菜香味溢出，骤然盖过他手上提的饭菜味。
段砚愣住。
简陋的院子石桌上，摆着一碟素炒青菜，一盘酸甜馏鸡丁，和切成丝的鸡汁小葱拌豆腐，光看着，就叫人唇舌分泌唾液。根本不是他想的那样，他兀自尴尬一瞬。
云芹在舀饭，听到声音，捧着饭碗从厨房出来，笑道：“回来了？”见段大人跟在陆挚身后，云芹也打了招呼，心道家里没多做可以招待客人的菜。
陆挚说：“段大人自己买了饭。”
云芹：“那正好。”
何桂娥低头，来取走段砚的木盒，放到桌上，一一摆出来。七道菜一道汤，放在石桌上，今日的饭菜十分丰盛。之前段砚刚来，何玉娘还好奇过，现在完全习惯了，只说：“吃饭！”云芹用袖子口擦自己下颌，说：“你们吃。“说着，就往屋内去。见她热，陆挚就对段砚说：“文业，你也先坐，我去拿本书。”段砚：“好。”
他便也坐下。
只是，他面上不显，心里疑惑，明明他买的肉菜更多，为什么总觉得桌上，那几道简单的菜，更香更鲜。
陆拾玦不止不穷，还吃得这么好。
他随意抬眼，因院子太小，他不是故意看的，却还是不小心看到主屋内：云芹拧手帕擦擦面颊，陆挚拿着一柄蒲扇，给她扇风驱热，他眼底很是温和，笑着说了声什么。