晃坐在了最末。一见荀攸如此表现，忍不住和徐晃吐槽道：“哇，你是没见过荀军师在并州的气势，他在我面前都是这么跟我说话的。”他拽着徐晃的衣领，“我说！按照我说得做！”“一一看，是这样的。”
“还是陛下有本事，居然能让荀军师变成了现在这样。”“……“徐晃慢慢地掰开了于夫罗的手指，提醒道，“他看过来了。”荀攸沉默：…”
他忽然觉得，这次行动，难度可能并不在建桥本身，而在他的同伴。但既已因这种种因缘际会，效力在陛下磨下，也实在不必对此有何不满。反正看起来，司马朗两兄弟已听明白他的话了，刘备和卫觊等人也听明白了。最重要的是，陛下自己比任何人都要清醒。而这，才是最让人欣慰的一点。
因这一出即将展开的渡河计划，河东很快又陷入了新的忙碌之中。曹昂出门的时候就看到，在那张原本贴着陛下罪己诏的地方，被一张新的文书所取代。上面写着的是一份招工启示，需要四类劳工。会伐木做船的。
能开炉炼铁的。
会采矿挖煤的。
还有一种有些特殊，会编织草席或者苇席的。虽然大多数人并不理解最后一条的用意，但被檄文提前引燃的情绪，还是让此地的百姓已即刻响应着这份号召而去，曹昂在城中走了一圈，发觉城中起码空了一半。但他甚至不觉得这有什么问题，只是在走回来用早膳时，以卞夫人所见，不难看出他有些食不知味。
“子修……子修？”
“啊！"曹昂猛地回过神来，才发觉他刚才恍神间，竟然把手中的筷子给拿倒过来了。
“你在想什么？”
曹昂敷衍道：“没什么，我只是在想父亲那边募兵的情况，也不知道如何了。”
卞夫人笑了笑，温和的声音响起在了他的近前：“曹公任侠好义，有族人亲随相伴，还有旧友在侧，应当已募兵更多了，不必担心于他。若子修真不放心的话，也大可尽早赶回兖州…”
“不！"曹昂下意识地喊道，又忽然在卞夫人顿住的视线中发觉，自己好像表现得太过激动了一些……
他连忙辩解道：“我是说，父亲没有来信催促，应当并无大事。”曹操那边也确实算不上有大事。
他不仅有张邈、桥瑁等友人在旁，还很快就见到了另外的一位老友。当袁绍带着数千兵马从渤海南下，渡河后往兖州方向赶来时，曹操都有些吃惊他的这个决定。
他带人在东郡迎上了袁绍的兵马，满目惊奇之色，其中或许还夹杂着一份喜色：“想不到本初竟会来兖州！”
“哈哈哈你曹孟德在这里，我又为何不能来？"袁绍朗声笑道，与曹操并肩同行，顺口给自己解释，“再说了，陛下在河内大展拳脚，麾下有吕布张燕等将领，还有一名为赵云的小将为他在冀州募兵，兵多将广，我去了也只能锦上添花，何必呢？不如来兖州，和你们会合，看看这前面的虎牢关，到底是不是真能连猛虎都给关上！”
“孟德……“袁绍说到这里，忽然留意到了曹操神情中的异样，“怎么，不邓迎我？”
曹操立刻咽下了惊愕，摆出了笑容：“瞧你说的是哪里话，我若是不欢迎你，现在就直接举着五色大棒来打人了，还能跟你在这里说话？”他那单纯就是想不通，为何刘辩会身在河内，还发出了这样一份特殊到这个地步的檄文！
结果他的疑问还没得到一个解释，袁绍就已经用这样自然的语气说起了“陛下在河内”“兵多将广，我不去凑热闹”这样的话。仿佛曹操对陛下的身份存有怀疑，才是很不正常的表现。正常人该是袁绍这样的！
袁绍也已经谈起了正事：“不知孟德这边已招募了多少人？这董贼在洛阳东面关卡又增设了多少兵力？”
说到这个，曹操的脸色也要比之前难看一些：“兖州从刺史到各郡太守几乎都已响应反董，但光靠着兖州一地，兵力不过两万上下，要攻破虎牢关可以说是难上加难。那虎牢关上也已对外挂出了旗帜，是一个徐字。”“徐？”
“董卓麾下的大将徐荣！"曹操道，“此人出身辽东，也不知早年间履历为何，竞会跑去西凉作战，到了董卓的手下。前日他用于威慑联军的精锐出动，和我们交手过，非等闲之将！”
“哎一一哪有还没真打起来，就已先堕了志气的。"袁绍摆了摆手，“且等我与他一会，再看是否真有孟德所说的那般厉害吧。”他向后方示意，曹操就见有一青年指挥着后方的兵马在附近扎营，看起来面貌还有些眼熟。
袁绍见曹操愣神，不由笑道：“是不是已有两年没见到他，便认不出了？那是我家长子袁谭，既已及冠，便带出来历练一番。”“说来也是有趣，咱们在洛阳潇洒奔走的日子仿佛还在眼前，家中小辈都已长成了。”
曹操摇头，也有片刻陷入了回忆之中：“可惜你我自己都还没混个出路，现在还不是给他们这些小辈让路的时候。”“这话说得倒也没错，所以我也只是让他来长长见识的，没打算真让他领兵。"袁绍忽然想起了什么，问道，“说起来，孟德，子修呢？他之前又没和你一并身在洛阳，现在也应该在此才对。让他出来给我看看，再和显思去说说