这是在做什么？”张燕奇怪地往他身后看：“你又是在做什么？”卫觊得意地昂起了脖子：“这是陛下让我在打盐铲之余，替他打造的模具。”
张燕跳下了梯子，脑袋往卫觊身后仆从抬着的箱子里看，更觉困惑。那箱子里放着一卷卷用铁皮兜成的无底"小桶”，还有几十根小棍，古里古怪的。
而且，明明看起来也没什么大不了的，却见陛下将它们迎进去的时候如获至宝，指挥着人将那些泥巴全给塞进了小桶里，又用小棍在其中捅出了窟窿，按实之后取出来，在院中一块块地摆开。
“这不是用来糊墙的？"张燕问道。
“谁跟你说这是用来糊墙的？"刘秉神神秘秘地笑了，“若不出岔子的话，两三日就可见分晓了。”
张燕不太明白，全程在旁打下手的刘豹也不太明白。他只是看到，陛下显然很重视这些东西，半夜无人的时候还从屋里蹑手蹑脚地走了出来，蹲在这些穿了孔的黑坨坨面前左右打量，还谨慎地用手指戳了戳，嘴里还喃喃自语着什么。
不对，说陛下"蹑手蹑脚”显然很不对，应该叫……小心翼翼。
说不定陛下用手戳着石炭团团的动作，也是在背着众人往上面施加咒语。而且，他留意到，这两日还时不时就瞧见陛下抬头看看天色，也不知道是在张望什么。
直到四日之后，才见陛下满意地端起了其中一块石炭，将其丢入了火炉当中。
“让人往炉上架锅烧水，看着点火力。”
“是！"刘豹直接跑了出去，然后呼啦啦地带进来了一大片的人手。其中也包括了近日强忍着好奇心，往河内走了一趟安顿事务，又重新跑回来的张燕。
他一来，便蹲在了火炉前啧啧称奇。
正如他先前和刘秉所说的那样，他之前虽有接触过石炭之物，但也只是寥寥数次，平日里还是木炭用得多些。于是这炉中石炭一烧起来，他便比对出来了，这火烧得格外旺盛，烟尘也并不多。
更为明显的，是这炉中的温度攀升得快，明显不是木炭可比！刘备也端详了一阵，忽然转头吩咐道：“再取个炉子来，取些木炭，还有同样的烧水锅。”
当即有人应声去办。
刘秉故作泰然地在院中翻书，眼神却一直在往那两个火炉的方向瞟，唯恐自己之前按照仅存的常识做出来的蜂窝煤会翻车。但想想这东西是在煤炭加工的环节有技术含量，在制作煤饼上又没多少，应该不至于出问题才对。最多就是燃烧的温度达不到严格的要求，但燃火的速度和燃烧时间应该并不影响。
“真是奇怪…往日怎么不见石炭烧得如此之好？”卫觊刚刚将话出口，就听见远处陛下的声音：“你家中诸人大多体弱，还是往后退一退吧，别站得这么前面。”
卫觊面色一震。
他刚要回说自己的身体无碍，就见陛下已搁下了手中的书简，闲庭信步地向外走去，似乎并未将这句顺口的提醒放在心上，也觉得他们这群人的惊讶太耶噪了些。
“我出去走走，你们让人盯着两炉火，把时间记下。”等刘秉重新走回到院中的时候，都已是暮色四合了。他刚一迈进院门，就见刘备、卫觊和张燕一个赛一个地着急，冲到了他的面前，卫觊尤为激动：“陛下！你简直是神了！”“往日里那石炭常常刚烧过半，就还得往里添火，火力也不太均匀，这炭团却接连烧了三个时辰都没断了火！”
而且是三个时辰，而不是木炭那不足一个时辰的短命。毫无疑问，它比寻常的石炭强了太多。
“此物，此物……“卫觊声音有些发颤，“此物大有前景！近日卫氏在为陛下打造盐铲，所用的都是木炭，若能全用上此物，必定能更快凑齐陛下所需！”刘秉也不免心中好一阵的激动，却忽听张燕在旁问道：“陛下，这是您从哪里学来的？怎么之前不见有人用此法制石炭？”这话一出，有如一盆冷水猛地倒在了他的头上，也让他顿时冷静了下来。他转头，却对上了张燕并无一点不敬的求知眼神…”这该怎么说啊？说蜂窝煤的造型更容易充分燃烧，是初中就知道的知识，还是说……等等，有了！
见众人的眼神都随着张燕的发问，聚焦到了他的脸上，刘秉从容答道：“不过是道人炼丹之法，权且一试，果然有用。”“道人？“张燕疑惑地重复了一次，突然大悟，“是！原来是这样！”他明白陛下的意思了。
张燕自己想通了，又忍不住感慨道：“但当年大贤良师向冀州父老赐予符水居多，丹丸甚少，听说火候把控不易，难以成药，想必在炼丹一事上，还是陛下的老师史道人更厉害些，竞研究出了这等能让丹炉彻夜燃火的法子！”或许幼年教养陛下的道人史子眇都没意识到，这种处置石炭的办法若能推行开来使用，到底能起到怎样的奇效，还是陛下在发觉石炭唾手可得后，将其用在了此地。
这便是所谓青出于蓝了！
道术！真正的道术！比统帅黄巾的张角还要厉害的道术！“那你们觉得，能否从盐池中分出一批人手来处置这石炭？"刘秉心中直想夸张燕这个捧哏好生上道，出口的声音仍是不疾不徐的平稳。“能，如何不能？”
“陛下，此事理所应当！”