己投军和认祖归宗的初衷。身边不是没有人提醒他，让他和故人旧事保持一定的距离，以免扎了皇帝的眼，然他一概没有听从。
如果出人头地，却反倒要和她划清界限……那他又何必来搅这摊混水，不若带着她回严州府算了。
当然，回严州府也只能是一个玩笑。
没有权势、没有地位，所谓乡间平静的生活，连纸糊的都不如，随便来个乡绅富户，就能扰得他们不得安宁。
既选定了眼前这条路，他就一定会走到底，不论何种手段。听谢云朔这么回答，薛嘉宜稍放下了心来。她是既来之则安之的性格，既然决定要和他一起出宫，今日也就不去思虑太多，只想好好珍惜眼前的光景。
薛嘉宜偏过头去，看了一眼他轮廓分明的侧脸。这不是回京后第一次见面，但却是她第一次这样认真打量他。分别几年，饶是他正处于少年长成青年、变化最大的时期，五官也不至于有什么改变。
形影不离的十六年，她对这张面孔，只怕比对镜中自己的脸还要熟悉。然而这几年的别离，又恰好给眼前这张再熟悉不过的面孔，增添了一点微妙的、陌生的东西，叫她忍不住心生探究。一个人坦荡了，另一个人反而坦荡不起来。谢云朔察觉了她毫不避讳的视线，下意识紧绷下颌，把呼吸放得很轻。
好在，她很快移开了目光。
谢云朔松了一口气，随即抬起手背，蹭了一把自己的下巴。还好，他晨起时到饬了一下自己，应该没有哪里不妥。薛嘉宜的注意力，已经全都转移到其他地方去了。这几年她不是没有出过宫，但是每回都要去给他祭扫，像眼下这般全然愉快的心情，确实是没有过的。
她双手撑在坐的位置两侧，不自觉翘起鞋尖晃了晃，声音轻快：“不吃云片糕了，宫里的朝食，成天都是些干巴的糕点。”“吃些别的都好。然后…既出来了，我还有些事情想做！”谢云朔只是想找机会与她相处，她要做什么，自然都没有意见。两人下了马车，随意找了个卖饸饹面的摊子坐下，刚吃了没一半，薛嘉宜看见有卖酥油泡螺的经过，又去买了一点。谢云朔想付钱，被她拦住了。
薛嘉宜睨他一眼：“你的荷包里，现在恐怕都掏不出铜板吧。”叫她说中了，谢云朔轻咳一声。
许是在宫外的缘故，薛嘉宜的心防明显卸下了许多，谢云朔看在眼里，心下渐松。
他愈发确定，她还是在乎他的。
即便那日她最生气的时候，也只舍得把他推开一点，没舍得对他说多重的话。
“还坐车吗？“谢云朔问：“还是干脆走走？”薛嘉宜先点头再摇头，道：“坐车吧，我有好些地方要去呢。”坐车可以共处一室，走路亦是能并肩，谢云朔之于哪个都没有意见。薛嘉宜今天是真的很忙碌。
今天要出门，昨晚她便回了一趟庆安宫，结果就被知道了她要出宫的姑娘们缠上了。
她一贯好性，倒也不恼。
谢云朔看着她跑上跑下，等日光偏过正午，才欲言又止地拦下了她。“这些东西……”
薛嘉宜眨着眼睛，一样样给他说：“这是给青菱她们带的胭脂，这是徐夫人让我捎给柔歆的。还有这个……然后这个咸口的杏干，是给太妃带的，她喜欢吃，但宫里做得不好。”
她介绍得越认真，谢云朔心下的情绪就越微妙。等到薛嘉宜再一次下了马车，往她那女师陈筠的府上，送她这段时日练的字、做的功课的时候，他才渐渐厘清，他心心里在想什么。谢云朔侧过脸，透过鼎盛的日光，一眨不眨地注视着她的背影。他当然希望，她这三年过得好一点。
可是，看到对她有意义的人变得这么多，他却有些嫉妒。这一趟，薛嘉宜回来得很快，她噔噔噔地跑上马车的时候，自己先不好意思了起来。
她正想去收拾收拾那一堆东西，却没在车里找见。“太占地方。"谢云朔淡淡道：“我让人带下去收好了，等你回宫再捎上。”薛嘉宜没觉得有什么，点了点头。
他不动声色地又问：“还有什么安排吗？”说好一起出来的，却把他撂了半天，薛嘉宜自觉理亏，忙摆手道：“没有了。真的没有了！”
谢云朔看出了她的心虚，扬眉道：“为别人奔忙了那么久，可这是你自己的生辰。”
薛嘉宜点头如捣蒜，金簪上的小铃铛跟着一起叮铃铃的响。谢云朔目光微怔，意识到自己想摸摸她脑袋的时候，手已经伸出去了。这是他午夜梦回时，绝不会有的鲜活。
“殿下。“她这一声叫得很生硬，随即稍偏过了头去，问道：“你还有什么打算吗？″
谢云朔低眸，轻笑了一声。
指尖从那铃铛下缀着的宝珠掠过，动作很轻。“本来是有的，但是现在看来，你的生辰，还是你来安排更妥当。”他本来确实有些打算。
可几年过去了，她连饮食的口味都有所改变，他忽然不是很确信，自己那些空有价值的安排，对她而言是否算得上惊喜。薛嘉宜有些意外他会这样说，正过脸来看着他。她想了想，才认真地答道：“那……我想去还愿。”马车悠悠地驶至了灵谷寺。
谢云朔先一步跳下了马车，手一搭，不待薛嘉宜反应，就