力。但如果把它当作职业，我可能反而无法战胜它。”
“那你平时画什么居多？”
“大多是人物速写，还有……“她悄悄瞥了周星年，压低声音，“一些同人画。”
“同人画？"这是江驰舟没想到的。
他原以为桑叙不画油画，至少也会专注于素描或水彩。“以你的能力，不该局限于同人创作。是什么让你选择画这些？”“喜欢。“桑叙也觉得有些荒唐，又补充句，“热爱。”“但这份热爱未必能支撑你走向更高的领域。“江驰舟反驳，“如果你愿意向国际发展，你完全可以…”
见他说得有些激烈，周星年立马将桑叙往身后拉了些。“画作没有高低贵贱，为爱发电小画也并不代表比世界名画差。江老师，比起名利，我更希望她能画自己真正热爱的东西。”周星年语气很有礼貌：“如今绘画行业疯狂内卷，与其让她挤破头去和天才竞争，不如让她选择自己真正想走的路。我理解您惜才之心，但也请您尊重她的选择。”
“抱歉，是我太心急了。"江驰舟怔住，扶了扶眼镜，再看向桑叙时，目光恢复温和。
“桑叙，你的天赋值得被重视，现在毕业了吧？如果不介意的话，以后可以来找我，这院子空荡荡，我想需要别的一抹色彩。”两人都没想到江驰舟会主动提出邀请，桑叙甚至觉得周星年那些反驳的话，会被赶出去。
“江老师，我不打算走国际路线，这样您也愿意教我？”江驰舟应了一声：“绘画是多彩的，热爱大于一切。我已经很久没教过人了，只要你不介意就行。”
桑叙不可置信地望着眼前微笑的男人，激动得一时说不出话。她赶忙躬身：“才不会呢！谢谢江老师！我一定认真学，绝不辜负您的信任。”
回去的路上，天际一片红晕。
车子行驶在公路上，车载音响正播放着方大同的《因为你》：一一“也许是天气，也许是运气。”
一一“也许是因为有人不放弃。”
桑叙靠在副驾驶位，整个人兴奋得睡不着。望着天边渐沉的落日，她不知第几次开口：“周星年，你听到了吗！江老师愿意收我为徒！”
“听到啦，你已经念叨一路了。“周星年也替她开心，“恭喜你，桑叙，你一定会越来越好的。”
桑叙跟着音乐轻轻哼唱，忽然想起什么：“对了，楠总说过几天你们就叵去了吧？那我到时候就在附近租个小房间，来回也方便。”“这次漫展结束会有短暂休息，我会留下来。“周星年目视前方。桑叙：？”
他轻咳声：“别误会，我才不是为你。只是栖山好歹是我老家，我也得见几个朋友。”
“哦，”她歪头靠向车窗，小声嘀咕，“还以为你是担心我一个人在这呢。不过没关系！就算你不是为我留下，我也很开心你能在。我会好好努力的！”“……木鱼脑袋。”他别过脸，闷闷地回了一句。车窗外夕阳烧得火烈，几缕微风扫过两人脸颊。不知是因为天气太热，还是她刚才那句话，竞让他心里泛起一丝涟漪。回到住处，两人将事情原委告诉陈楠。
他沉默很长一段时间。
合同没有正式解除，桑叙依然是周星年的助理。没有陈楠开口，她无法自由安排去留。
听完整个经过，陈楠缓缓抬起头，目光复杂地看向桑叙：“桑叙，你真的想留下来学画？”
桑叙怔了怔，眼神坚定地回答：“是的，楠总，我想好好把握这次机会。”陈楠又陷入沉默，思索许久，最终点了点头，答应两人请求。临走前，他没忘记严肃地警告周星年：“如果你有什么别的念头，或者耽误她学习，我绝不饶你。”
周星年挑眉，点了点头，脸上写满"放心”。之后的日子，周星年名义上是去见朋友，其实每次都会亲自送桑叙到江老师院子里学习。
他常常一陪就是一整天。
他喜欢看她专注作画时的侧脸，也会为她每一点进步感到高兴。在江驰舟那里学习半个月，桑叙的画风和对空间的把握能力明显提升，从一开始在透视和光影上屡屡出错，到后来能娴熟运用、举一反三。她的进步有目共睹，江驰舟也为这个徒弟感到骄傲。回星杭市那天，许久没有正式出门的江驰舟，特意换上一身正装。他站在机场前，望着两人逐渐远去的身影，心里默默希望桑叙能在绘画的路上走得更远、更出色。
飞机平稳落地时，天空已经有了一层薄暮的橘色。桑叙一路都没合眼，指尖在数位板上细致地描画。她趁周星年睡着，悄悄将漫展上的画重新细化。新图更具感染力，每个女孩的表情都更加生动。周星年醒来时，正好对上她专注的侧脸。他没出声，只是静静望着她。直到空乘提醒降落，他才低声道：“到了。”回去的路上，桑叙靠在窗边小睡了会。
周星年把空调温度调高，车速放慢。
车子缓缓停在她家巷口，引擎声轻微熄灭，桑叙睫毛动了动，迷迷糊糊睁开眼。
“吵醒你了？"他声音很轻。
桑叙摇摇头，揉了揉眼睛：“没有，正好醒了。”今晚的星星漫天，巷子里的老路灯一盏接一盏亮起，两人并肩走在路上，寂静的街道传来两人笑声。
桑