孩子。”
云棠说者无心，听在崔夫人耳朵里，却分外刺心。她忍不住低低地哭出了声，若昭然的魂魄还在府中，定要责怪自己，为何不还一个公道。
云棠拍着崔夫人的肩背，一路温声安抚，见其伤心，自己也忍不住红了眼眶。
偌大的院落，风起萧萧，枝头枯叶随风飘扬，打着旋儿地落到一玄色宽阔肩膀之上。
太子瞧着不远处走来的三人，目光落在中间不时拭泪的姑娘身上，眉间轻蹙，怎么哭了？
“阿棠。”
太子抬步走去，行至她跟前停下，袖中的手指蜷了蜷，想要触摸却又迟疑，遂转头以责问的眼神看向陆思明。
陆思明亦是情绪低落，摇头表示不干己事。“听闻崔府的秋日海棠已开，甚是灵动雅致，你带着阿棠去瞧罢。"太子吩咐道。
待陆思明带着云棠离开，太子回身落座堂中，道。“夫人，崔氏女意外横死，她虽未入侯门，却也伤了皇家体面，孤奉上命彻查此案，其中若有何隐情尽可道来。”
崔夫人双手紧握成拳，贴在腿边，嘴唇几经嚅嗫，到底没有说出口。她和崔钟林夫妻一体，荣辱与共，若崔钟林倒了，自己和自己身后的母族焉有立足之地。
太子静等其片刻，见其无话可说，抬了抬手。张厉提着一老嬷嬷，进到堂中，“禀殿下，昨夜事发后，臣带人守在崔府四周，发现此嬷嬷竞意欲爬狗洞逃跑，捉拿审问之下，她道出当日望星楼之事，他们如何设计，如何下药，受何人指使，一应清清楚楚，此为她画押的证词。”说着呈上一道带血的供状，太子没看，挥手让他呈给崔夫人。崔夫人捧着那份轻飘飘的供状，越看越心惊，看到结尾处更是泪满衣襟，当堂痛哭不止。
心内痛楚之余恨得咬牙切齿，恨不得此刻就提刀去砍了崔钟林！膝下就一个女儿，还要如此设计利用。
他是等着那姓贺的儿子返京给他颐养天年吗？！太子端坐上首，墨色广袖垂落于雕纹扶手上，抬手端起羊脂玉茶盏，垂眸淡然饮茶，恍若未闻其悲恸哭声。
只是看到那方崔夫人拭泪的丝帕时，眼神略微跳了跳。待哭声渐悄，他放下茶盏，道：“崔夫人，孤今日坦言告之，令爱的死无论怎么查，都查不到真凶，即便能查出来，也只是推出来顶罪的。”“但始作俑者，其罪当诛，夫人可愿意为令爱博取些许公道，以慰她在天之灵。”
崔夫人听着这话，太子似愿意为她主持公道？立即伏地磕头，语带哽咽，“小女无辜枉死，若有妾身能做之事，还请殿下指点！”
太子直言来意：“崔钟林任户部尚书以来，鱼肉江南，贪污受贿，更有强占民女、纵奴行凶等罪状，如今证人、证言均有，只需借夫人一张口当廷状告。崔夫人愣怔在原地，心中忧惧，跪伏在地的孱弱身子都在打颤。太子所言之事，不仅关系到她一个人，更是整个崔氏和母族。稍有纰漏，顷刻间便是全族覆灭，尸骨无存！虽想为女儿讨公道，虽恨极了崔钟林，可她一介妇人，如何敢行此举。太子观其神色，心中了然，他并未再行劝导，只道了一句：“夫人节哀。”行至其身侧时，却停下了脚步。
崔夫人跪伏着，肩背都在颤抖，眼尾看到那双盘龙暗纹的皂靴停在身侧，心中惊惧。
是要再劝说？还是要训斥？
太子垂眸看着她手里的那方丝帕，道：“夫人，丝帕乃公主之物，请归还。”
崔夫人讷讷地双手将丝帕奉上。
侍从将那嬷嬷提走，张厉跟着太子一路走，“殿下，崔夫人会答应吗？”“人均畏死，且她多年身居后宅，以夫为天，不见得有这个胆子。”张厉为此案搏力多年，他出身江南，更有张氏的情分在，更想要促成此事，一举扳倒崔钟林这颗毒瘤。
听殿下如此讲，不免焦急起来，“那要怎么办？”太子道：“我们外人劝不动，他们自己家人劝地动。”张厉不明白，待要再问，却见太子似看到了什么，他顺着殿下的视线望去。视野远处，一身着月白色襦裙，肘间飘着敷金轻纱披帛的女子，亭亭立在一株白粉海棠树下。
她踮脚仰面，似要去嗅那花香。
微风过处，满树海棠轻颤如蝶翅，几片花瓣飘落在她额上、发上，她抬手去拂额间花瓣，唇角微微扬起。
太子望着这幕，一扫眼底沉沉的雾霭，眉清目和，疏朗自在。那轻柔花瓣好似随风飞到了他身边，贴着他的心，漾出极淡却隽永的清甜芳香。
“阿棠。”
这名字自他口出，在风中起起伏伏，落入云棠的耳中。她转头望去，唇边笑意渐渐收敛，垂着眉眼，静退到小侯爷身后。太子行近间，将其举动尽收眼底，心中不悦，面上却依旧如沐春风，皎皎如云间明月。
小侯爷心中有牵挂，也不愿掺和到两人之间，抬袖拱手道：“太子爷，我去更衣。”
云棠闻声，一双杏眼睁圆了，死死瞪着他。道义呢？！
眼见小侯爷无视她的愤怒和求助，她立刻道："“我…我也要去更衣。”太子负手而立，笑看她这般情状，在其擦肩而过之际，伸手抓住她纤细的手腕。
“躲什么。”
两人的手遮在宽大的衣袖之下，