惊。“凭什么，凭什么！”
但这一瞬的震惊后，他的声音便陡然拔高，在洞穴中激起回响，“阿秀替你而死，你却连记都不记得她！凭什么！”等等，等等一一
替她而死？
此刻，茫然已盖过了恐惧，她脸上的困惑神情控制不住地加深，再加深。神情在大多时候能比言语更加揭露一个人的真正答案。”向.……”
一声极为痛苦的气声从辜虹喉中溢出，就在这一瞬，他手中的枪从追怜的后腰处猛地往上一窜，抵在了她的眉心处。“你忘了青江了吗？追怜！你忘了你河神新娘的身份，又忘了你是个逃犯吗？”
“你逃了，一走了之！可河神总要新娘，他们抓不到你，就抓了阿秀！抓了我妹妹阿秀！”
“她那天才刚满十六岁！就被他们…被他们沉进了青江！”辜虹的情绪彻底失控，眼眶通红，面目狰狞，“她做错了什么？她只是刚好是在你逃后的第二天过了她十六岁的生日！”“我找了你这么多年……我从青江逃出来，一个人隐姓埋名，改头换面，这么多年的寻寻觅觅，为的就是找到你一-”“找到你这个害死阿秀的凶手！”
他死死盯着追怜，面上流露出极致的痛苦和怨恨，“你以为你的安稳日子是怎么来的？是用我妹妹的命换来的！现在，该你还债了！”追怜很少在一个人脸上见到这么极致的痛苦和怨恨。冰冷而纯粹，简单而直接。
他想杀了她，特别想杀了她。
荒谬又不可理喻地想杀了她一一
因为他将青江那套吃人陋习的罪孽，全然归咎于她这个同样挣扎求生的逃亡者身上。
这逻辑的扭曲让追怜在恐惧之余，竟生出一丝可笑的可悲。“辜校长。”
纵使心里转过去千百个念头，但追怜深知此刻不能和辜虹硬碰硬。她深吸一口气，顶着黑洞洞枪口抵在眉心的恐惧，试图让对方冷静一点：“我并不知道我离开后，你的妹妹会也遭遇这种事，对此，我也感到很抱歉，但你应该明白，这件事的根源不在我，而在.…”面前的辜虹却似乎根本没有在听她说话，他猛地一推站在一旁的小梅，打断了追怜的话：“去，按计划，去把外面那些人引开，告诉他们你很安全。小梅抬起一直垂着的脑袋，她看了追怜一眼。那眼神很复杂。
心虚，恐惧，还有一丝不易察觉的歉疚，但更多的是对辜虹的顺从。她咬了咬嘴唇，转身飞快地跑出了海洞。
“辜校长，辜校长……”
追怜不知道自己接下来会面对些什么，但她知道自己不能这样坐以待毙。她强忍住内心的恐惧，试图好声好气和辜虹商量，“我觉得我们应该谈谈，你如果杀了我，你以后七.……”
“闭嘴！转身！”
辜虹似乎根本不想听她说任何话，抵着她后脑勺的枪，强迫她走向洞穴深处。
一条狭窄得仅容一人通过的裂缝隐藏在阴影里，裂缝里灌出阴冷的风，直直朝她扑袭来。
追怜被枪指着，一步一步挪进裂缝。
水滴从通道上方湿滑的青苔中落下，砸在她的脖颈上，激起一阵寒颤。而从这条通道出去，视线豁然开朗。
但追怜却又瞬间被一片更大的绝望笼罩。
面前出现的竟是一片更加荒僻无人的隐秘礁石滩。礁石滩上海水一从一丛漫上来，并非常见的蔚蓝，而是墨黑色，让海浪都显得更加暴烈的墨黑色。
一块最大的礁石在正中间，凸出得很显著。它巨大，黝黑，突兀耸立着，而潮水在上涨，已经淹没了礁石的基部，并且以肉眼可见的速度向上攀升。
“你不是不想嫁给河神吗？也好，这里没有河，只有海。"辜虹的声音带着一种病态的兴奋，他将追怜粗暴地拖拽过来，用早已准备好的绳索三下五除二报住了她。
那礁石上面刻着一些诡异的符文，七扭八歪得辨不清具体字样和图案，而最下方深凿着被海水侵出的凹槽，刚好可容纳一人双膝跪入，像是天然的祭坛，专为捆绑祭品而设。
他死死把追怜按进里面，如同梦呓般低语，带着一种癫狂的仪式感，“不过没关系，海神……应该也会喜欢你这个新娘的。”“用你来祭海，平息海神的怒火，那些孩子们就会回来，然后，你这个不祥之人′彻底消失，一切都会回到正轨，多完美啊…”原来，那些孩子的失踪真的和辜虹有关。
从辜虹邀请她去希望小学代课美术老师的那一开始，这就是一个针对她的局。怪不得第一次见追怜时，他便状似不经意地指着她画的明信片，问明信片上那条河流是画的哪？然后顺理成章套出她的家乡。她那时初到这座淳朴小城，待人接物并无防备心，但没想所有的接近、关心、甚至那场烟火大会的邀请，都是为了这一刻。冷汗紧贴着脊背涔涔，追怜浑身发凉，死亡逼近的恐惧让她突然爆发惊人的急智。
“辜校长。“追怜挣扎着又出声。
“不是叫你闭嘴吗？”
辜虹更暴躁了，他抬脚狠狠一踹追怜的后背，力道不至于让她从礁石上跌落出去，却能让人极为疼痛。
他似乎恨不得现在就杀了追怜。
但为了祭祀的仪式感，他硬生生忍住了这种冲动，眼睛死死盯着不