”
“别嘴硬了，你明明就很期待，我都看出来了。“奥黛丽哼哼。“你尔……”
卡洛琳想反驳，可是刚刚在娱乐室里，只有她没收到礼物，说不难过是骗人的。
可如果承认的话，也太没面子了。
卡洛琳瞪着奥黛丽，后者又用蓝眼睛无辜地看着她。这家伙有时候机灵，有时候傻，真不知道是装的还是真的。温室里的金盏菊就是会骗人！<8
她赌着气，盯着那副画，忽然问：“你为什么想到画百叶蔷薇？”“因为你时常来看它们。"奥黛丽又很得意于自己的观察力，“蔷薇的花语代表爱情，你肯定是有喜欢的人了！”
“什、什么？"这话令卡洛琳心头一跳。
“真好啊，卡洛琳小姐。"可奥黛丽似乎只是随口一说，转而又道，“我真羡慕你。”
“出身贵族养尊处优的小姐，羡慕我一个贫民窟来的穷丫头？"卡洛琳嗤笑。“为什么不呢?“奥黛丽认真地看着她。
蓝眼睛里盈着温和的眸光，在这样的注视下，卡洛琳很快垂眸，身侧的手指无意识蜷缩。
“我羡慕你能自由选择人生。"奥黛丽看着花圃里迎风摇曳的蔷薇花，微笑道。
“就因为我拥有喜欢任何人的自由？”
“不。“奥黛丽摇摇头，“喜欢不是自由，不喜欢才是自由。”说着，她自己还笑了起来，“噢！这句话听起来很有哲理，一定记得写在信里。"<1
也许是提到写信，不知想到什么令奥黛丽眸光温暖，声音也低了下来。“如你所见，我是一位不通音乐、不擅长烹饪与绘画的稀有贵族小姐。"奥黛丽眨眨眼，语气无奈，“有位睿智的女士曾经教我找到一生兴趣所在，但我并没有机会展示它们，更别提把热爱的东西发展成事业。”卡洛琳露出疑惑的眼神。
奥黛丽摊手：“你总无法想象一位贵族小姐在舞会上，给爵士夫人们表演一段徒手开根号吧。"<3
卡洛琳噗嗤笑出声，很快又抿住嘴，干咳两声：“噢。确实很遗憾。”“也许吧，会有一点。"奥黛丽无意识地踮起脚尖，晃着秋千，裙摆在空中飘荡，“但我的人生还需要承担其他责任。”卡洛琳：“为偿还你父亲的债务而嫁入温斯顿？”“是的，这算一桩。"奥黛丽毫不避讳，“可我并不因为要负起责任而遗憾，相反，能与家人团结一心走出绝境，于我而言很有意义。”卡洛琳嗤笑，完美的阳光家庭范本，积极得令人生厌。“我只是遗憾，我没能拥有向上选择的自由。”奥黛丽一无所觉，轻晃着秋千。
诺曼家族的女士们为了度过危机竭尽全力，除此之外，其他的都是奢望。微风吹起她的额发，蓝眼睛里倒映着万里晴空，说起话时眉间含笑，两个酒窝若隐若现。
“所以我说，我很羡慕你，卡洛琳小姐，你拥有很多珍贵的东西。"她自顾自说，“高尚的品格、卓越的能力、分明的个性、顽强的意志…”卡洛琳听着一连串的溢美之词，像极了平日里听腻的恭维。可不知怎么，从她嘴里说出来的话，就像真诚的雨露，让卡洛琳心底的种子开始发芽。
卡洛琳不想承认，在此之前，她对奥黛丽的敌意里，夹杂着一丝羡慕。优渥的家世，高贵的出身，美丽的外表，令人喜欢的性格，就连所谓落魄，都是嫁到温斯顿养尊处优。
她想不出这样的人生有什么烦恼？
可当这样一个人，真诚地夸赞自己的时候，卡洛琳如同照镜子一般，跟随着对方的目光，第一次审视自己。
原来她有这么多优点。<1
卡洛琳微怔，绿色眼睛凝望着奥黛丽。
奥黛丽终于细数完卡洛琳一百零八个优点，忽然回头。<3日光照在金发上，漂亮得像八音盒上的小天使，更像一朵美丽的金盏菊。“总之，在我看来，怀特先生如果失去你这个得力助手，是很惨重的损失。反过来，假如你从一开始就和他齐头并进，未尝不能拥有他现在的成就。”卡洛琳轻笑：“这句可算是恭维了。”
“不，这不是你能力的问题。“奥黛丽学着查尔斯俏皮地眨眼，“是这个奇怪的地方迫使女士们总是低人一等。"<1
“不过…“她顿了顿，憋着笑，轻声道，“必要的时候，你倒是可以把怀特先生当垫脚石~"<1
卡洛琳睨着奥黛丽，忽然也想笑，“诺曼小姐，是我小看你了。又是来自某位睿智女士的传授？”
“当然，她说这叫′团结一切可以团结的力量。"奥黛丽笑着说。1卡洛琳陷入沉思。
奥黛丽没有打扰她，迈着轻盈的脚步离开。搁在膝盖上的画，的确算不得多么精美，可卡洛琳看了很久一-百叶蔷薇被装进画框，连同回忆一起刻印在心里。
第二天，一份辞职报告出现在赫尔曼的案头。他问往后有什么打算。
卡洛琳笑容坦然，耸肩道：“借你的光，去创业。”赫尔曼和从前一样，什么也没多说，只是给了她一张数额不菲的支票。如果是从前，她常为此失落。而此刻，有什么东西在心底破土而出，逼她挺起脊梁，从此不再跟随他，仰望他。
赫尔曼·怀特当然优秀、强大、令人钦佩。可是比起得到他，好像赢过他更有