门里头的事情她无从得知，但那日崔沅带叶莺去东市，回来后又纵着她买了许多市井吃食，正好是被何家的人碰见了的。崔沅与怀庆并不相熟，甚至谈不上交情，但她前些年倾慕他，于是打听过他许多事，还曾在下朝路上堵过对方，甚至出宫“偶遇”。所有小女儿家的手段都用上了，自是十分了解这个人。他这个人，出门办事，从来都不会带着婢女的。怀庆起了疑心。
连着几日，皇帝再忙都会抽空出来陪叶莺用午膳，一开始是想补偿分离多年的父女情分，后来则单纯觉得，她点的膳比较香。紫宸殿西间里，叶莺细细嘱咐宫人：“澄面用滚水烫，虾剩一半别剁，整个包进皮子里。”
“鱼肉不要下锅里煮，粥好了，一圈圈浇透。这样的鱼肉才嫩。”皇帝隔着屏风偷听，面上蕴了浅淡的笑意。女孩子的声音清脆水灵，让他处理了一上午政事的头脑清醒不少。但若是在自己跟前，就不会有这么多话。
皇帝觉得遗憾，他其实很想与她多说说话的，但又怕吓着她。叶莺低头小口吃着虾饺。
宫里的御厨手艺很好，她只说了一次，就大成功。水晶皮子很有韧性，虾子也鲜，不蘸酱汁都很好吃。
皇帝忽然间问道：“平日里没什么事，闲着无聊吧？要不要去骊山转转？”叶莺一顿，咬着虾饺抬眼看他。
应该是云扶说了些什么，譬如她总是一个人发呆之类的……她咽下虾饺，摇了摇头：“挺好的。”
皇帝看着她干净面孔，想说什么，没有说。叶莺第二天醒来，对上一张无比熟悉的妇人脸。“阮……姑姑。”
惊讶之后，难免欣喜。
她早已经不生他们气了。
其实本来也没生气，本来就不怪他们。
阮姑姑擦泪，内心里有说不出的自责，只不住地道：“这下好了，这下好了，以后奴婢就能继续照顾殿下了。”
阮姑姑极熟悉她，有她在身边，叶莺也不觉得长日漫漫难捱了。但……
夜里，她从那扇能北眺太液池的窗前离开，往烟雾袅袅的香炉里添了一些香粉。
兰之猗猗，扬扬其香。
五天又七个时辰了……
这个时辰，他应当准备睡觉了吧?
少女眉眼映着月光，有些寂寂。
阮姑姑看在眼里。转身离开前，却被叫住了。“姑姑，这么晚了，你要去紫宸殿吗？”
阮姑姑僵住脚步。
叶莺走到她面前，软声问：“你和云扶…是在监视我吗？”月色清冷，叶莺神色困惑。
一开始，她住进这含凉殿，身边并不缺少议论。比起她的话，大家更听云扶的吩咐。
她学着崔沅那般眉眼神情，淡然冷清，多少令她们收敛了一些。但在阮姑姑和云扶面前，她实在装不出来。
却是这样神情语调都软软的叶莺，令阮姑姑心里一惊。她知道必须与她解释清楚，否则误会就大了。“殿下……“阮姑姑扶着她坐下，叹息道，“殿下真是误会了。”“陛下只是担心您。”
“小殿下不知道，陛下特别怕您在这不高兴，却忍着不说，于是嘱咐奴婢进宫陪陪您。”
她亦看出了叶莺在皇帝面前的局促僵硬，趁着这次机会，温声开解：“奴婢从小就在顺婕妤宫里，伺候陛下这些年，最是知道，陛下其实与小殿下一样，都是仁善柔软的人。”
“小殿下须得相信，血肉至亲之间，总有些相通的东西，是生来就有的，刻在骨子里。”
“往前，小殿下在奴婢们身边呆了十六年，可往后数，您还有几十年，总归要与陛下缓和的。”
朱纱宫灯映出阮姑姑恳切神色。
叶莺似有触动。
“……原来是这样。"她眉眼一松，“我知道了。”第二天午膳时分，叶莺对着皇帝道：“您有什么话，以后直接问我就是了。”
皇帝一顿。
叶莺道：“那天说挺好……其实是真的挺好的。”“只是在崔郎君身边，习惯了那般自律的日子，"她不好意思地低头，“有时就会想…平日这些时候在做什么呢？”
皇帝这两日也在想这个事。
“莫若跟着怀庆他们一块上学吧？”
他小心询问，“正好教史学的博士致仕了，便让徐琦接任，他是你相熟的。”
“也见见那些宗室，看有没有合得来的玩伴。”“实在不喜，也不必强求。”
比起对方的忐忑，叶莺爽快道：“好。”
但她其实还有想问的。
再看一眼皇帝，欲言又止，咬了咬唇。
她甚少跟皇帝当面露出这样鲜活的神态，皇帝看着，想起那天亲眼所见，哪里会不明白。
心里有些欣慰，又有些酸。
但到底还是道：“过几日刘邈进宫，朕让人召你。你尽管问便是。”他尽量地学着一个慈父的模样，满足她的想法。叶莺缓缓地笑了。