离去，虽觉得谢琅刚才那声喊得有些奇怪，却也没多想，迎头撞见还湿着衣服的念柏，顿时心里咯噔一下，觉得不妥。她歉意道，“方才见表弟浑身湿透，我心急之下才略有责怪，希望你不要放在心上”
念柏态度恭敬，笑道，“表姑娘言重了，您担心世子身体，奴自是明白的，哪里会将这样的小事放在心上？”
阿怜松了口气，看了眼外头天色，“辛苦你在这候着，这会雨也小了，你快快回去，换身干燥的衣裳再来吧。你放心，待会世子出来了，我亲自去跟他说。”
念柏依言躬身退下。
谢琅穿着衣服出来后，等在外边的莲月立刻将他迎去了布置好的茶室。这处的茶室虽小，但风景极佳。
四四方方的窗外是一片青葱的树叶花草，在雨水和微风中摇曳着，檐角挂着的铃铛轻响，迎合着雨打树叶的沙沙声。阿怜正伏在案上沏茶，纤细的腰肢因踞坐绷直，看到谢琅来，她放下釉白雕花的茶壶热情地伸手招呼他，“表弟，快来坐下”屋内烧着银丝碳，暖洋洋的，茶水冒出的热气氤氲而上，花瓣状的瓷碟里盛着油光锂亮的青团。
散了头发的谢琅眉眼柔和舒展，没有半点′混世魔王'的样子，看着好说语极了。
阿怜眸光微动，笑得更加温柔动人。
也算是因祸得福，这场突如其来的雨一下子将他们的距离拉近不少，她心中有了新的打算，对正拿着巾帕擦发的谢琅道，“要不我来帮你擦吧，你先尝尝这青团，我亲手做的”
因为擦发的缘故，她的身子靠得很近，他几乎能感觉到那股恼人的温柔的热意，不自觉地紧绷下颌，欲盖弥彰地屈腰往后挪，又不肯离她太远。她笑得也太温柔了，还靠他这么近，她到底知不知道……“我在江南还有个亲弟弟，往年每到清明，我们也会一起吃青团，喝龙井茶。”
“那日初见表弟，我就心生亲近之意，想着清明到时，一定要邀你过来尝尝我的手艺。”
见谢琅默默咬了一口，阿怜问，“如何，好吃吗？”“好吃，“谢琅咽下后回，忽又抬眸看向她，“表姐是不是想家了？”“是有点，"阿怜一怔，她没料到谢琅会主动问起这个，“毕竟我是第一次独自离家，来到这么远的地方生活。”
顺着这个话头，阿怜将来京之后要做的事再提了一遍，说完后观察着谢琅的反应，装作后知后觉地摇头笑道，“对了，那日在姨母院里，我已说过一回了。”
却见谢琅没有丝毫不耐烦，反而神色认真地问，“那表姐一年后一定要回江南去吗？”
他的睫毛在眼尾延伸出两条墨黑的线，像喜鹊的尾羽，流畅而自然，被这样一双漂亮的眼睛盯着，阿怜脑中一空，忽说了实话，“也不一定。”在姨母院里那日，本是为了表明拒绝入宫的态度而说的。与父亲一年约定期满，她有信心能胜过赌约，自那之后婚事自由，无论是在哪都无拘无束，回江南也好，留在上京也罢，只要哪里过的舒坦她就呆在哪里谢琅嘴角忽露出一抹隐约的笑，虽转瞬消失，他也微扭头侧身去，却恰巧叫阿怜捕捉到了，因此越发觉得他有趣，想要去逗弄他，叫他在她面前显露真情她点点谢琅肩头的衣襟，打趣道，“怎么突然问这个？”“表弟难道舍不得我走？”
膝边仰卧之人果然僵着背影没了声，阿怜捂嘴笑得花枝乱颤，推推他的脑袋，“好了，我开玩笑的，头发已经干了，起来活动活动吧”直到用了晚膳，阿怜才在灿烂的夕阳中送别谢琅一行。这日她没直接提叶家酒楼的事，而是央谢琅带着她去参与京中大小宴席。是时候多认识些上京名流了，顺带也与他多培养感情。阿怜倚在门边挥手笑道，“那说好了，届时我们一起去！”夕阳将她的衣裳染成了橙色，谢琅看着她放松的笑颜柔和了眼眸，抿着唇点头如啄米。
领着念柏往回走时，谢琅神清气爽，只觉这雨后之景格外美妙。她果然是想找机会多跟他相处。
肌肉虬结的珠一将一个大腹便便的男子扔到阿怜面前。“姜娘子饶命，饶命啊！”
这名叫朱钿的人就是彩桥路那间酒楼的前主家。他的父亲朱兆在祖父南迁后大胆将酒楼据为己有，拿着上京的营收在北境萧关开了数家酒楼，传到他这一代，许是心里不安，将上京的酒楼卖给下家，举家迁往萧关。
未等阿怜开口问责，朱钿就跪地俯首主动认错，声音大得震天动地，“往年的租金和红利，我们家愿意悉数补上；再与娘子同去彩桥路，将转让铺面所收的银钱归还给叶掌柜，助娘子把铺面拿回来！”他们这是早就想好了对策。
也是家聪明人，靠着祖父的资产获利，却并未就此飘飘欲仙，用营收去巴结权贵，反而在不受京官管辖之地重新置业，这样就算祖父回京后想清算旧账，也有退路可走。
“好，这可是你说的”
阿怜并未过多为难他，她的目的是拿回酒楼，不是拿他出气，既然他如此识趣，她也不必多费口舌。
彩桥路叶家酒楼。
“出去出去！"小厮将戴着帷帽的阿怜和身着便服的裴玉轰了出来。朱钿跟在一旁被推地打了个趣趄，见他们这番强硬的态度，不由看向阿怜朝她拿主意。
叶淮