书院，在外人面前她理应保持端庄大方的仪态，遂放慢脚步。
一边咆哮一边优雅，这般错乱地来到栓马处，面对她的只有各家车夫。薛稚善这才记起，她提前交了卷，而表姐表妹还没出来。
薛稚善在原地等了片刻，因尴尬而起的热度总算消散，表姐表妹也终于现身。
“薛稚善，你怎么走这么快，难道提前交卷了？”
表妹朝盈比薛稚善小几岁，却从不唤她姐姐，说话也一直不客气。此时，正用狐疑的目光打量薛稚善，“连阿姐都没有提前交卷，你抢什么风头啊。”
薛稚善深吸一口气，拿出温和友善的笑意，“我答不出夫子的考问，坐着也是白费时间，不如早些交卷出来透透气……”
声音逐渐低下去，因为她发现朝盈没搭理她，正偏过头热切地和阮渝说着话。
“阿姐，我今天瞧见沈世子了，长得很俊！”
“俊能当饭吃？”
“怎么不能？”阮朝盈哼了一声，“我们不缺吃不缺穿，嫁人也是差不多的人家或攀个高门，那唯一不确定的就是郎君的长相嘛。倘若嫁了一个丑人，我怎么睡得着觉！”
阮渝率先登上马车，坐下后才表情淡淡地说：“小姑娘家，不要把睡觉挂在嘴边。”
姐妹俩口中的睡觉并非相同含义，然而朝盈还小，未知其意。
“虽然沈世子凶了点，但凶有凶的好处。你瞧母亲凶悍，把爹爹治得服服帖帖！”
阮渝唇角轻勾，“照你的意思，盼着沈誉治我？”
“不是呀，”朝盈抱着阮渝胳膊，一摇一晃地撒娇，“我怎么会这样想呢，当然是希望沈世子凶一点，能保护姐姐，保护我们家。你不知道，听说就连孙二郎那样的混不吝见了沈誉都怕！若是你们成亲，那沈世子岂不是我亲姐夫？在上京我就可以横着走，哼哼，颜家老五肯定会臣服于我，叫我一声姑奶奶~”
正是豆蔻年华，天真烂漫，朝盈越想越美，完全没注意到两个姐姐谁都没在听。
煎熬着回到阮家，薛稚善如乳燕投林，径直入了自己的小院。
正值春末夏初，已有淡淡暑气蒸熏，榴香估好时辰，早早准备了紫苏熟水，待薛稚善一回来就能喝上，清凉解渴。
院中那株粗壮挺拔的火焰木刚刚开出几朵灿烂的花，惹得薛稚善注意，看了一眼又一眼。刚搬进这院子时，火焰木枯槁难支，幸而嬷嬷擅长养护花草，令其重复新生，如今才得以欣赏到烈火凝脂一般的花朵。
然而现在看见这种颜色，薛稚善只会想到沈誉穿的那一身鲜衣。
“太尴尬了……”
沈誉不会真的以为她对他有意思吧？
还什么一见钟情，屁话！
要是昨日没有慌慌张张献上糕点该有多好！那样的话，舅母能吃到琼酥映月，榴香能吃到芝麻米糕，而她也不用闭上眼就回忆起那一幕幕让人浑身僵直面红耳赤的场景。
这是薛稚善的老毛病了，但凡遇到令她尴尬或懊悔的事，总会在事后反复回忆，反复心悸，她也不想这样，但大脑丝毫不受控。
“姑娘，我今日上街采买，又遇到沈世子了。”
榴香在薛稚善身边坐下，一起喝熟水，微风扬起她们的裙角。
薛稚善此时此刻不是很想听见这个名字，便是清爽解乏的熟水都觉得不合口了。
“今日沈世子没欺负人，却在欺负狗！”榴香忿忿不平，“那么大的人了，竟追着狗满街跑，也不知狗哪里得罪他，耷拉着耳朵夹着尾巴，真可怜。”
“欺负小狗？”
“是啊……唔，也不全对，不是小狗，但那狗很瘦很瘦，一看就是吃不饱饭的。”
薛稚善沉默几息，咋舌不已，还想说今日对沈誉稍有改观，看来这话说早了，品行恶劣的人哪怕做了一件好事，他归根结底还是品行恶劣！