半块发霉的饼子，塞给了旁边一个快要饿晕的小孩。那孩子是张寡妇的女儿。“你 .…"李大山想说那是我们最后的口粮，但话到嘴边却变成了哽咽。在人性最黑暗的时刻，妻子依然保持着善良，而他自己呢？他摸着锄头柄，不知道明天自己会不会也变成王二那样的人…
祠堂外，又下起了雨。
皇城的风，一日比一日冷。
老皇帝已经太老了，枯瘦的手指搭在龙椅上，像一把干朽的柴，仿佛轻轻一折就会断裂。可那双眼仍浑浊地睁着，像是要看穿底下每一个人的心思。可谁又能真正看穿呢？
底下的皇子们早已蠢蠢欲动，谁不想沾染一下那至高无上的权柄？权力这东西，尝过一点，就再难戒掉。大皇子站在殿外，望着那金銮殿的飞檐，嘴角噙着一丝冷笑。
他太清楚权力的滋味了。
从小，他就知道自己是长子，是距离龙椅最近的人。可偏偏老皇帝迟迟不立储，任由几个兄弟明争暗斗，像一群饿狼盯着同一块肉。他早已不耐烦了一-凭什么要等？凭什么要忍？
老皇帝偏心。
满朝文武都看得出来，只是没人敢说。
贵妃生的小儿子，不过十五六岁，却已得尽圣宠。前几日进贡的夜明珠，老皇帝眼皮都没抬，随手就赏给了他；前朝老臣上书劝谏皇子不可骄纵，折子还没递到御前，就被贵妃轻飘飘一句“小儿顽劣”挡了回去。大皇子站在廊下，指节捏得发白。
凭什么？
他才是长子！他才是那个自幼苦读兵书、在朝堂上替老皇帝分忧的人！可老皇帝眼里，永远只有那个乳臭未干的幼子--只因为他生得一副好皮囊，只因为贵妃在枕边吹的风太温柔。
他不服。
宫里的风言风语早就传开了一一老皇帝有意废长立幼。大皇子冷笑。
好啊，既然老东西不仁，就别怪他不义。
南方发了大水，淹了几个县，灾民流离失所，饿浮遍野。民怨沸腾，流寇四起，乱象已现，这都是昏君的错，上天看不过昏君如此昏聩，才降下天罚。这个位子换个人做，老天爷就满意了，大水也就停了。大皇子眯了眯眼。
乱才好。越乱，越有机会。
他早已暗中联络了几位边关将领，许以重利；又拉拢了几位朝中老臣，暗示将来必有厚报。甚至，连宫里的太监总管，也收了他的银子，随时可为他递上一份“恰到好处"的消息。
只差一个时机。
老皇帝的身体一日不如一日，咳嗽声从深宫里隐隐传出，像是一口破败的风箱。大皇子知道，快了。
他低头看了看自己的衣袖一一明黄色的内衬若隐若现，却又被外袍遮掩得恰到好处。
他不会蠢到直接穿上龙袍，但是他也能穿明黄色的衣服。但很快，他就可以换一身穿了。
大皇子脚步从来没有如此轻盈，他很快就要得到这世界上最至高无上的权利。
以至于幕僚来禀告姜远山调了松阳县附近官府的衙役，他还只是摆了摆手，不就是一个松阳县嘛，调一百个人都多了。不过他真的对那两名大将很感兴趣，要知道黑风寨的除了大当家之外其他几个当家，个个都是有几把刷子的，就说那个开山虎，吃的跟真老虎也差不了仁么，那刀要的虎虎生风。
在战场上也是以一敌百的存在。
那个秦叔宝居然只用三招就秒了开山虎，这样的猛将，大皇子怎能不生出招揽之意？
毕竞他现在正缺人手尤其是这样的猛将。
希望姜远山一切顺利。
大皇子把玩着贡玉，神情淡漠，其他问题他不关心。幕僚捧着加急奏章的手在微微发抖，竹简上决堤七处灾民十万的字迹被汗水晕开。他望着正在把玩贡玉的大皇子，喉结滚动了几下：“陛下，淮安府急报，洪水已淹没八个县，灾民们树皮啃尽，易子而食.……是不是该开……”“让他们自生自灭罢。"大皇子漫不经心地打断，指尖在玉璧上轻轻摩挲。“这是天意。”