弓如满月，箭似流星，箭羽在破风声中颤动，直直朝着绑着葫芦的柳条而去——
柳条应声折断，葫芦却没有落下。
也不知怎得，那支箭的箭簇破进了葫芦中；没了柳条的束缚，葫芦下方的瓢直直落下，上方的瓢却被带着钉在了柳树树干上。
两瓣瓢相聚一丈有余。
葫芦中的鸽子振振翅膀，毫发无伤地朝着天际飞去，就连一根柔软的腹羽都没有落下。
周遭一片死寂，直到鸽子的振翅声惊醒了沉默，众人如梦初醒，立刻爆发出一阵喝彩声——
“好！”
“不愧是季松！”
“怪不得能杀了那虏首！”
“到底是咱们勋贵家出来的！”
喝彩声此起彼伏，季松随手递过了弓箭，静静袖手立在喧哗中。
这边动静这么大，皇帝该让人唤自己过去了。
高台上的帝王远远看着远处热闹的场景。他离得远，看不清远处的场景，但也被喝彩声激起了几分兴致。他起身上前几步笑道：“这回拔得头筹的，是季——宁远侯那儿子叫什么来着？”
“回陛下，”侍奉一旁的梁从训上前几步，将一早准备好的答案奉上：“是宁远侯的五儿子季松，如今在锦衣卫做着千户。”
“宁远侯养了个好儿子啊，”皇帝由衷感叹。他笑了：“方才说谁做了魁首，朕就赏他一个愿望。”
“既然这个季松做了魁首，那就让他过来吧。”
梁从训称是，立刻有小太监一路小跑着去传季松。不过片刻，季松便随着那小太监回到了皇帝身边。
皇帝似乎对季松很是满意，亲自降阶相迎；季松立刻跪在阶下：“锦衣卫千户臣季松叩见陛下。”
“快起来，”皇帝亲自伸手扶季松，季松说了些惶恐的套话才站起身来。
“当真是将门虎子，”皇帝由衷地感叹：“宁远侯戍守辽东四十余年，功勋赫赫威震内外，他的儿子也了不得……原先季家一侯两总兵，朕瞧着，再过上一段时间，季家一门三总兵也未尝没有可能。”
“臣惶恐，”季松低着头说套话：“臣年少才疏，只知道为陛下尽忠而已，旁的并未想过。”
皇帝面上的笑容愈发灿烂了：“确实，季卿今年也才二十。弱冠的年纪，是得历练……那就跟在朕身边做个千户，等过上几年，定然大有作为。”
季松只是谢恩，忽然又听皇帝道：“说说你的愿望吧。”
季松低着头，只能听见皇帝的声音越来越远；这会儿听了皇帝的话，他愈发恭敬：“臣衣食荣辱均是陛下所赐，并不敢奢求赏赐。”
“哎，朕既然说了，那就一定要给——你只管说就是。”
“那臣斗胆，”季松立刻跪伏了下去，他深深低下的面上唇角微勾：“请陛下让家父回京！”
皇帝面上的笑骤然消失了。
季松跪着，并未发现皇帝神情的变化，他言语激动：“家父年已七旬，征战沙场也有五十余年，落下了一身的旧伤隐痛。辽东又地处边陲，冰天雪地，家父每每为严寒折磨得寝食难安……”
说到此处，季松声带哽咽。他缓了缓才道：“臣虽不肖，也愿尽一尽孝心……还请陛下准许。”
皇帝久久沉默着，季松心头渐渐沉重起来。
还是不行么？
皇帝叹一声开了口：“朕也想让宁远侯回来，可如今天下汹汹，西北的虏患、西南的民变已经够让朕焦头烂额的了。”
“宁远侯国之干城，倘若没有他在辽东坐镇，震慑外头的那些宵小，朕如何能放得下心？”
“这事不妥。你换一个。”
季松抿了抿嘴。
说是什么国之干城，不过是猜忌他们这些武将。偏偏皇帝开了口，这事再无转圜的余地……
季松心头不痛快，却只得谢恩，说能侍奉御前已经是天大的荣耀，又怎敢讨要赏赐？
皇帝面上有些挂不住了：“说赏赐就是赏赐，你只管说——”
季松略微张大了眼睛，觉出皇帝的意思了，他恭敬道：“臣斗胆，请陛下派遣太医为家父治一治旧伤……”
“去岁臣回京时，家父膝头肿胀，有如水囊，行动间极为不便——”
季松又哽咽起来，皇帝半是叹息、半是赞赏：“朕知道了。”
“梁从训，你去太医院传话，让他们带几个人去辽东给宁远侯治病……药材什么的不必吝惜，只管带去。”
季松叩头谢恩，皇帝让他起身，又道：“朕没让宁远侯回京，便不算满足了你的愿望，你再说一个。”
“只要可以，朕都会应允。”
季松心道他虽然只是宁远侯的幺子，但自小没受过委屈，又有什么好讨要的？
却听皇帝轻咳了一声：“比方说你那位夫人……听说季卿很是爱护她……朕该送上一份贺礼。”
听皇帝这么一说，季松也意识到自己应该很喜欢那位夫人，顿时笑了起来：“臣请陛下——”
说到一半，季松面色一变，生生截断话头：“臣别无所求。”