帝王。”温淮川看着面前的人，想起当年，他说要辅佐他上帝王之位，只是专心作丹青的元掣摇摇头迷茫地，说他从未想过当什么帝王。有人发愿有王侯将相之心，却未生王侯将相之命。但有的人从未想要那些，却硬是被推到权利争斗的漩涡里。“我只想先生留下来，像从前一样，陪我读一夜的书，好不好。如同从前一样，我们讨论清明政治，讨论礼乐治理，讨论天下大同，讨论那些文人雅士发愿的安居乐业……”
温淮川：“陛下会是一个好帝王的，陛下只要近民爱民，那些河清海晏的蓝图，终有一天也会实现的。”
元掣却不可置信地摇摇头："可我看到的……可我看到的外有敌患，内有纷争……看到的是我的国土满目疮痍……看到我的子民流离失所……我好像站在万人之上，但我却什么都做不了，我做的决定，他们说不对，我下的旨意，似乎也未有威严……
他越说，人越往下坠：“太后、司礼监、内阁…他们都是……他们都是…每个人都在告诉我怎么当好一个皇帝，可我真的当不好一个皇帝……元掣说到后来，语气里甚至有些哭腔，他几乎是坐在地上了，他伸手去扒拉温淮川的衣服：“……先生，求求您，不要离开我，不要留下元掣一个人，好不好……
“元掣！"温淮川高声呵斥他。
他转过来，站在风雪中，眉目凝重：“站起来，你是帝王！你是天子！”“不管什么时候，都不能对任何人，展示一个帝王的懦弱！”“可是先生…先生……我不想，不想当帝王，为了当上帝王，我已经失去了我最爱的人，我以为绊倒岐王，挟制太后，我就能带回旭儿，可石阁老又用教化之名，将他从我身边带走……我是一个失败的父亲，我对不起他的母亲……“元掣，站起来！”
面前的人依旧颓丧地坐落在地上。
“元掣，我再说一次，你站起来！”
他的这一声呵斥带着怒意，元掣这才跌撞地站起来。温淮川：“你不是一直想知道，我身上的毒是怎么来的吗？”“我今天就告诉你，我的毒，是你父王下的，他为了让我辅佐你，又恐我手握的兵权，所以给我下了这世间难解的毒。”元掣像是得知一个惊天的消息一般地，傻站在原地。他从未想过是如此，是父王…父王为何……为何要这样做。“你可知我为何知道这一切，却还是选择辅佐你？”“不单单是因为你是我阿姊在世上遗留的血脉，还是因为我知道，你之心至纯，会是一个好君王。”
“先生……“少年帝王的唇色泛白，他心中酸涩难挡，他难以想象，温淮川是抱着怎么样的心态，陪他一同蹭出这条路的。温先生却恢复了之前平静的样子，他再度做回师长，做回指引者，做回维护者，即便他的心已千疮百孔，但他依旧保持着帝王之师的风度，无愧于大昶。“我离开庙堂，离开朝廷，一是因为我时日无多，二是因为我对权力斗争已心死。但元掣，你已然在这个位置了，你不再有退路了，你不必觉得自己做的不够好，你在这个位置，必然能够匹之。”“帝王之术，我早已教过给你。”
“但醒和悟，皆在自身。”
说完之后，白发之人不再回头，踏着那落雪的长廊，抱着安睡的人，大步而出。
红色的宫墙脚下堆起厚厚白雪，埋了一地的枯枝。