脚底生根，再不敢动了。
整个人僵在原地，手抬到一半，又缓缓放下。
三十多条命啊！
活生生的人命！
不是数字，不是账本上的墨迹，而是有父母、有妻儿、有牵挂的性命！
要不是沈茉发现得早，彻夜追查，亲自押送药材到灾区，那些饥民早就断气了。
一场本可避免的惨剧，竞险些因一人之贪念而酿成。
所以这一顿打，他必须受着。
这是他欠老百姓的债，欠下的血债，今日必须用血来还。
可沈茉这狠劲儿，也让围观的人小声议论起来，声音虽低，却像涟漪般在人群里扩散。
“你们说，忠义侯夫人这些年为什么跟侯爷不亲近？”
一个老嬷嬷压低声音道，“从成婚起就分房睡，从不一起出席宴席，连年节祭祖都各走各的……是不是早就知道他本性恶劣，才躲着他的？”
“十有八九是这样。”
另一个丫鬟接口，目光敬佩地望向沈茉，“镇国公府出来的姑娘，从小教养严正，眼里容不得半点沙子，哪能容忍这种恶行？若早知如此，只怕连这门亲事都不会答应。”
“对对对，肯定是这样！”