不清的朦胧感。明明坐在对面，却又觉得是相隔很远的远方。
将厚厚一沓文件大致浏览后，她问：“如果任务失败会有怎样的后果？”
部长知道对方的顾虑，很明确地回道：“请放心吧，从那起事故后监管部就添加了相应条例，在测试员工遇见不可抗力危险后会自动启用重置功能。并且，为了减少员工的情绪消耗，在任务后可申请记忆清除，今时不同往日，萤你不必担心。”
听完部长的解释，她抿了抿唇，态度不明，指尖再次慢慢翻开文件合同，似乎要将上面的每一行每一个字都吃透。
在漫长等待中情绪逐渐被消耗殆尽的部长缓缓用指关节敲击着木质桌面，
哒、哒、哒。
约莫二百来下后他略带些不满，嗓音低沉着说：
“萤，你要知道技术是在进步的，这条路上总需要有人去奉献些什么，你目前得到的一切都是从何而来，希望你能回想起与我司签订的入职条例。”
“况且，这里没有人比你更合适了。”
部长又露出了和善的笑，在那张满是空洞的脸上，似乎每一处神经的牵连都是经由上亿次的排演而形成。
他的耐心已到达极限。
话音刚落，萤已经用钢笔在文件首页签上字，抬眸看去，视线透过部长，望向落地窗外昼夜不眠的星空，也带着同款假笑回应道：“既然是大家的祈愿，我会尽我所能去实现的。”
将文件收回抽屉，部长向她点头道别，临行前不忘最后一句轻飘飘的鼓舞——
“辛苦你了，萤，我们不会忘记你所做的贡献，为了亿万恒星的运行，为了整个宇宙的运转......”
门被合拢，连带着他的话也被隔绝在内。
站在阴影处的萤用气声念出了时空管理局的最后一句入职宣言——「为了躲避死神的镰刀，成为永生的至高存在」
她呼吸着冰冷空气，嘴角很想拉扯出名为自嘲的笑，可惜面部神经系统并未添加相应程序设定，最后只是露出了完美弧度的假笑。
“该去完成任务了，萤。”
她自顾自说道，向幽暗长廊的尽头走去，每一步都踏着黯淡星光。
【再次确认，是否开始第一轮测试？】
【是】
【星辰模拟中——为了人类历史上最光荣的事业所献身，时空管理局会记住您的所有，第91366号测试员[萤]】
【欢迎您进入任务世界——平安京时代】
*
黑猫迈着轻快步伐在浅色沙滩上留下一个又一个猫爪印记，它试探性地等待着即将翻涌而来的海浪，在油亮毛发即将接触水珠时又一个反身跳回了沙滩上。
就这样循环往复许多次。
海浪击打着岸边礁石，同时也带来一些七零八碎的贝壳。
一只纤长惨白的手从海底伸出，挑挑拣拣几个最为亮闪的海螺别在长发上，其余丑陋的贝壳便是化为粉末融入海洋。
她吐着蛇信，微眯起的碧绿色眼珠看向岸边简陋木屋，那里升起了袅袅炊烟，空气中弥漫着一股浓郁的香气。
「好饿——好饿——好饿！！！」
今日出行本是为了寻找消失许久的牛鬼，自从上次捕猎已有5天未曾相遇。偶然路过了这片海域，似乎是闻见了世上最香醇的血液气味，勾得她舍不得离开。
明明在前几天已经进食了，怎么还是会产生如此饥饿的痛苦感？
她应该将岸边的人拆入腹中，缓解内心疯狂尖叫着的饥饿，可趋利避害的本能又让她想要远离这个地方。
不满的用蛇尾拍打海面，几百米长的尾巴又掀起一番惊涛骇浪。
小腹部一抽一抽地蠕动着，她舔了舔唇，缓缓将身体浸于海底，只露出一双竖瞳，耐心等待着涨潮时间。
海边玩耍的黑猫忽地看向平静海面，扭头跑向了挂着油灯的孤零零小木屋。
门未关严，专门为不听话的宠物留下一条缝隙。
黑猫从中钻了进去，抖落身上沙砾，犹豫一会儿后选择跳上书架，顺着香气找到了正在一口坩锅前认真忙碌的测试员。
她哼着不知名的怪异曲调，慢悠悠撒着五颜六色的调料，苍白肌肤下透露出青色血管，唇色很淡，像是女巫在熬制着魔药。
锅中水已经煮沸，必不可少的调味品也已备齐，当然，还有最为重要的食材——一只牛头螃蟹身的妖怪。
更准确来说，被称为「牛鬼」的妖怪。
黑猫嫌恶地瞥了眼疯狂挣扎的妖怪，它开口提示道：“濡女终于来了，在海底等待着最佳时机。”
测试员的动作顿了顿，似乎是自言自语问道：
“你说，海蛇的肉会好吃吗？”
放下最后一味调料，透过纸糊窗户看向屋外模模糊糊的日落。或许那个被称为诅咒之王的任务目标，肉质会更加独特吧。
黑猫舔了舔爪子，没忍住在心中感慨：
不愧是当时号称王牌的测试员，若不是那次事故，现在可能已经成为永恒的星辰存在。
真可惜，现在还需要为一个微不足道的新部门开发出力。
测试员看向它，黑漆漆的、非人