丛瘦竹。
这是原书里邺王处理死人的地方，入府行刺的刺客、各路官员出于讨好巴结送来的美人，乃至为其容貌所惑而大胆示爱的姑娘......都被他制成肥料，抛进湖里喂了鱼。
竹影映在灰白墙面簌簌摇曳，好似道道飘荡的冤魂，越看越瘆得慌。
往日看过的鬼片接二连三往脑门冲，姜晚棠背后一凉，只觉头皮发麻，脚步不自觉急促起来。
往里走不远便是正房。檐下点起八角宫灯，雕花影子在光下拉得极长，两列侍卫立在院中，皆垂首低眉，毫无声息，安静得近乎诡异。
所幸不久，沈明便在一扇乌木门前驻了足，轻声道：“殿下在歇息，江小姐......”
“我知道，你去忙。”门扉半掩，透出一线黯光，不待沈明说完，姜晚棠一把将门推开。
沈明张了张口，正欲出声阻拦，却见姜晚棠的身影转瞬隐入门后，竟还顺手将门严严实实关上了。
他喉头一哽，掌心顿时沁出层薄汗，殿下最讨厌休息时被人打搅，这位江小姐此番贸然闯入，若引得殿下动了怒，自己性命不保不说，就连他也少不了跟着受责罚。
提心吊胆立在门前屏息聆听片刻，没听见异样声响传出，这才轻舒一口气，示意身后暗卫退下。
屋内晦暗，只案上摆着一盏烛台，姜晚棠靠在门后，借着那点微光仔细打量眼前的房间。
红底金字牌匾、紫檀翘头案、金丝楠木柱、朱漆云龙纹屏风、黄花梨圈椅......从旁观者成为局内人，这些在书里见过多次的陈设，此时都变得不忍直视起来，她摸摸发烫的面颊，强迫自己将目光从彩缕盘金的地毯上移开。
四处环顾一周，她拿起那座烛台，轻手轻脚走向身后挂着翡翠珠帘的西次间。
房里没有点灯，窗牖大开，屋外灯光照进来，倒衬得比外间还亮。
谢夕邺半倚在榻上，长睫垂落，凤眸微阖，唇色淡得几乎与肤色相融。他仅着一件月白中衣，长发凌乱垂落，几缕发丝黏在额角，显出几分罕见的荏弱之感，周身那股生人勿近的锋芒淡褪许多。
“谁？”珠帘撩动，翡翠珠子发出清脆的撞击声，他倏然抬眼，眯眸望过来。大概长时间没有说话，甫一开口，带出几声闷咳。
“我。”姜晚棠将烛台放在离他不远的桌上，顺手拿起茶壶，倒了杯热茶递给他。
谢夕邺止住咳声，眸光随她里外走一圈，没有去接。
姜晚棠也不劝，反手递到自己嘴边一口喝了，神色复杂地看了眼他身旁的摇椅，闭眼往上一躺。
熟悉的松木气息笼罩过来，紧绷的神经终于放松，姜晚棠瞬间觉得整个人都安全了，话也密起来：“你这王府到处漆黑一片，没点人气，就跟鬼屋似的。”
“门口那长长两溜侍卫也是，一动不动，喘气声都听不到，我真怕他们跟丧尸一样突然冲我扑过来。”
惊甫未定地抚着胸口，姜晚棠忽而坐直身，转过一张脸，认真道：“幸好邺王是你，不然我真不知道要怎么办。”
习惯了安静的环境，身边乍一出现个絮絮叨叨、嘴停不下来的人，任谁第一感觉都会觉得吵闹。
谢夕邺皱了下眉，忍不住打断她，“你来做什么？”
“给老人家送温暖。”
在很长一段时间里，姜晚棠都喜欢叫谢夕邺老人家。明明年纪也没大她太多，做派怎么就那么古板，还偏要用自己的那套理论来要求她，什么可乐喝多了坏牙、染发多了致癌、穿太少伤膝盖、光脚踩地板会着凉，三天两头在她耳边念叨，听得耳朵起茧，最过分的是，二十好几的人了，还被要求十点之前必须回家。
结婚几年，谢夕邺将她管得滴水不漏，比爹还像爹。
大抵男人都不想承认自己年岁渐长，谢夕邺对“老”以及相关的字眼十分介意，甚至对过生日这件事，都无比抗拒，更别说明目张胆叫他老人家了。
听到这个称呼，榻上男人面色明显一沉，目光不免又晦暗几分，他缓慢眨了下眼，移开视线，最后索性闭上眼睛，眼不见心不烦。
“生气啦？”姜晚棠暗道糟糕，一脚踩住摇椅前腿，撑着扶手站直身，手撑上榻沿，俯身靠近去瞧他神色，确认一番后，略一点头，肯定道，“嗯，是生气了。”
“怎么办呢？”她轻叹一口气，像是在问他，又像是惹下一个大麻烦之后懊恼自语，即便闭着眼睛，谢夕邺也能想象得到，她垂头瘪嘴偷瞄他的模样。
鸦黑细密的睫毛轻微颤动一下，仍旧没有给她反应。
“我错啦，以后不这样叫你了，原谅我这一次。”
“.......别不理我。”
掩在被下的衣角极轻扯动一下，耳边的声音小小的、细细的，猫儿呜咽一般，谢夕邺心头轻轻一荡，终究忍不住睁开眼。