至可以说是脱口而出，“这些胜者的奖赏多是一些小小的物件，也被人们视作带有美好寓意的信物，多会被获胜的女子送给心上人。”
莳婉确实对这些习俗很感兴趣，今日晨间又看了一堆杂书，翻阅了一堆趣闻轶事，这会儿自是心痒难耐，“那这么说，待会可得好好瞧瞧了。”她的嗓音里不自觉带了些期许，“一定非常热闹。“转头又道：“大王可真是博学多才。”
江煦见她真的这么感兴趣，不由得话也多些，“除了这个风俗，草原民族自来也有着赛马的传统，乞巧节前后，会举办夜间马赛。”莳婉只当这人是个活的书册，还是个问道哪里说哪里的，不由得跟着问道：“那这赛马比赛也是女子参加吗？”
“男女可同骑。"江煦温声道：“参赛者需手持点燃的艾草火把，一路奔向终点，那处会搭建模拟鹊桥的拱门。”
“拔得头筹者，自当是′鹊桥相会。”
“这点和济川还有湖州，倒是……也不相同。”两人这么一路有一搭没一搭地说着，不多时，便到了庆典现场，街道上灯火熠熠，伴着男子和女子的调笑打闹声，极为热闹，恰如莳婉所想。一路上，莳婉都显得兴致颇浓，见男男女女并肩而行，视线便会紧盯着瞧。“你若是再盯着不放，我都要疑心你这是看上人家有妇之夫了。”“不是。"莳婉有些羞赧，“我只是觉得，这边并肩而行的男子和女子好多呀。"甚至有的看面容，还是极为年轻的，总不能这么年轻就都定下媒约了吧？江煦见她葡萄大小的水眸止不住地眨，便知这人又是多想了，不自觉解释道：“戍边男女大防没有一些北方地区和中原那么严重，加上这里常年战乱，人口不多，故而就更加倡导生子，以保全血脉。”江煦这么一说，莳婉恍然想起当年小一些的时候，在柳梢台见到的画面。当时她不过八九岁的年纪，刚去不久，姐姐们也都把她当个小孩儿看待，有什么好玩意儿也会时不时想到她，这其中，有个很有学问的姐姐，名唤绿幺，莳婉只记得她读了很多书，认识很多字，知道很多小小的她所不知道的新奇知识可后来，她却死于一场难产。
还是吴妈妈给派了一卷草席，也算是安葬了。陈年旧事浮上心头，她难免有些走神，片刻，思绪回笼，便见江煦已经停了下来，凝视着她，“你在想什么呢？”
“这会儿还走神？"他的语气不算好。
莳婉赶忙顺毛，“不是，我就是觉得新奇，一时间思绪发散了些。”江煦见她乖顺递来台阶，片刻，脸色倒也没那么不虞了，只是道：“这里人群穿梭，一个接一个，你这么呆愣愣的，小心被冲散了。”莳婉听在耳畔，才发觉，这次，江煦用的是“我”。少了那些提示着两人身份鸿沟的尊称，似乎连相处，也无形中自在了几分。她鬼迷心窍似的，轻轻往江煦的方向靠了靠，先是浅浅的指节勾连，而后冰凉的掌心便被男人骤然包裹。
“别动。“江煦把她欲要缩回的手拽住，又重新握紧了些，“人来人往的，小心有人心生歹意，见你生的貌美，便来惹事。"末了还不忘补一句似是而非的警告，“你也别想着浑水摸鱼。”
男人如同一尊杀佛，站在一旁，皮笑肉不笑，莳婉看在眼底，实在想不通他这话到底是在担心什么？
但她素来知晓识时务者为俊杰这个道理，自然也不会在此时出声打断，“我不跑。”
“这里鱼龙混杂的，我体力又不好。"傻子才在这会儿跑。听了这话，江煦才像是满意了，两人一前一后，顺着人流往前走去。不远处，戍楼悬挂的彩绸在夜风里翻卷，点燃的篝火升腾起阵阵烟气，一切仿佛被赋予上别样的温馨气息。
江煦带她来了一处高楼，刚一站定，便见隔着一些距离的城楼处，那儿的人群爆发出一阵惊呼。
莳婉站在高处往那边望，便见年轻的男男女女均被挡在外头或是两侧，而城楼正下方则被人群隐隐围出一小片空地，那里站着一排男子。月色朦胧，莳婉正有些瞧不真切，便听见江煦道：“共十八人，这会儿应该还只是初赛。”
“要经历初赛和复赛，最后五人才能获得信物的争夺机会。”“上头站着的那些女子们，便是和他们一一对应的了？”“正是。“江煦轻轻颔首。
两人没聊上几句，不远处的城楼处，比赛便如期开始，江煦选得这个位置几乎是最佳观赏位了，距离不远不近，足够让人看清，但到底是夜色下，若说纸节，恐怕只有他那种常年习武之人才能瞧清楚。莳婉默默注视着，一边听那侧的声浪，一浪高过一浪，不一会儿，便选出五名女子，参加最后一轮的比赛。
人一旦变少，不免站得就会开一些，月光莹莹，她这回倒是也能看清些许了，见那几个女子人人全神贯注，一心为心上人，不由得轻声感叹，“他们感情真好，这样全心全意为对方。”
这话甫一出口，她便立刻回了神，果不其然，见江煦正站在她身侧，莳婉忙找补，“到底是天下有情人，想来……应是都会如此。”比赛终了，一人被簇拥在中间，得了个金灿灿的玩意儿，江煦见莳婉这幅拼命圆话的模样，嗤笑一声，“你心心念念要看的比赛，可知这人得了什么？金灿灿的颜色，这范围太广了些，莳婉