边还有好些和她一般被绑来的人，大家神色惊恐，都闭口不言。清枝打量四周，昏暗的火把在幽深的洞穴中忽明忽暗，光影晃动间，她勉强看清共有五个看守正来回踱步，洞穴里大概蹲着二十多号人。她悄无声息地缩了缩身子，慢慢往人群里钻，尽量让自己不那么显眼。没过多久，洞口传来脚步声，只见几个人影和看守低声交谈了几句，看守们便陆续出了洞口，合力搬进来好几个沉甸甸的箱子。又过了会儿，有人开始分发馒头。轮到清枝时，她目光猛地一滞，递馒头的人竟是何捕头。
何捕头眼皮都没抬，面无表情地将馒头塞进她手里，仿佛眼前只是个素不相识的陌生人，转手又向旁边的人递去馒头。清枝捏着馒头，心突突直跳，心里暗想，难道是自己认错了？夜雨淅淅沥沥下个不停，张钺立在廊下审讯店小二，徐闻铮坐在隔壁房里静静地听着。
原本张钺是暗中查案，可清枝眼下突然遭人掳走，他不得不亮明官差身份，试图从店小二口中抢出些时间来。
这一审果然问出了些线索，掳走清枝的是一伙山匪。但店小二说，他只知那伙人会在城隍庙歇脚，清点被掳来的人头数，其余内情他一概不知。张钺心里暗忖，如今事情闹得这般大，那帮人眼下必不会再轻举妄动。这条线索眼看着又断了。
张钺不得不将视线又放回私铸铜币的案子上。一墙之隔的徐闻铮只觉太阳穴突突直跳，他强迫自己静下心来，脑海中开始一页页翻着这段时间观察到的所有细节。突然，峒山遇见的那支商队不停地在他脑子里闪现，徐闻铮猛然意识到其中的蹊跷。
寻常商队走商，哪个不是货堆得车辕吱呀作响，而那只商队的货看着却轻飘飘的，还配了六驾马车，这不合常理的安排，此刻想来处处透着古怪。徐闻铮已两天两夜没合眼，此刻却强提着精神，他拉开门，一个利落翻身上马，直奔峒山方向而去。
张钺见状，二话不说也跃上马背，扬起马鞭，紧追其后。眼看峒山就在眼前，忽地，一座馒头似的毫不起眼的小山包，半腰处的山洞突然轰然炸响。
滚滚黑烟，冲天而起，山石崩裂，簌簌滚落。张钺胸口猛地一惊，难道清枝就在那上面？徐闻铮的脸色瞬间惨白如纸，连唇上的那点血色也一并褪尽了，他身形晃了晃，像只折翅的松鹤般，直直地从马背上栽了下来。