底的疲惫被一种深沉的暖意所取代。
他拿起筷子，夹起一筷子面，用力地送进嘴里。
自那晚后，叶昭依旧早出晚归，但整个人松弛了许多。会和叶邵凯聊聊学校的趣事，会在饭后拍拍团子的脑袋，眉眼间也总算有了些许暖意。
日子一晃，便入了秋。院里的葡萄藤叶子开始泛黄，风中也带着一丝凉意。
少年宫的舞蹈课，招娣去得越发勤快，练舞回来，小脸总是红扑扑的，眼里亮晶晶的，像是藏着什么秘密的欢喜。
这天下午，叶昭难得提前下了班。他骑着自行车，车轮碾过胡同里铺满的落叶，发出沙沙的声响。拐进自家院门前那条窄巷时，他下意识地放慢了速度。
巷子口的老槐树下，站着两个小小的身影。一个是招娣，她穿着那件沈秀兰给她做的新布裙，背着小书包，低着头，两只手紧张地绞着衣角。
她对面，站着一个虎头虎脑的小男孩，是她同班的同学，叶昭有点印象。
那男孩手里捏着什么东西，有些笨拙地递到招娣面前。
招娣迟疑了一下，还是伸出小手接了过来。她飞快地把那东西塞进口袋，头埋得更低了，脸颊红得像是熟透的苹果。
男孩见她收下，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，然后转身一溜烟地跑了，就像后面有狼在追。招娣在原地站了一会儿，才转身往家走。
叶昭就停在巷子拐角，整个过程一言不发。他的脸，像是被秋霜打过，瞬间冷硬下来。
他推门进院时，招娣已经把书包放在了石桌上，正要去帮沈秀兰择菜。
看到叶昭，她的小脸白了一下，怯生生地喊了声：“叶叔叔。”
叶昭“嗯”了一声，声音又冷又硬，像是从喉咙里挤出来的。
他把自行车停好，一言不发地走进屋里，脱下外套，又走出来，拿起院角的扫帚，一下一下地扫着地上本就干净的青石板。
沈秀兰正在厨房里忙活，听到动静探出头来，看见叶昭那张乌云密布的脸，心里便是一咯噔。再看看女儿那副做了错事般的神情，她心里大概有了数。
叶邵凯也从屋里出来了，他看看他爸那能冻死人的背影，又看看坐立不安的招娣，眼里闪动着看热闹不嫌事大的光芒。
他凑到招娣身边，用手肘捅了捅她，压低声音问：“怎么了？爸的脸怎么跟锅底一样黑？你又闯祸了？”
招娣咬着嘴唇，摇了摇头，不敢说话。
晚饭的气氛，是前所未有的压抑。
叶昭坐在桌边，埋头吃饭，碗里的饭菜堆成了小山，他却像是在嚼蜡。
他一句话不说，只是偶尔抬眼，视线像探照灯一样扫过招娣。
招娣被他看得浑身不自在，小脑袋都快埋进碗里去了，扒拉米饭的动作小心翼翼，生怕发出一丁点声音叶邵凯则是一副侦探的模样，一会儿看看他爸，一会儿看看招娣，眼神里全是“快说快说，到底发生了什么”的催促。
只有小团子，天真烂漫，毫无所觉。他啃着一个鸡腿，吃得满嘴是油，含糊不清地问：“爸，你今天怎么不说话呀？”
桌上瞬间安静下来。
叶昭的筷子顿住了。
沈秀兰连忙给团子夹了一筷子青菜，柔声说：“爸爸工作累了，让他安安静静吃顿饭，好不好？”她嘴上这么说，眼神却递给了叶昭一个“差不多得了”的信号。
叶昭接收到了，眉头微蹙，但终究是没再用那种审视的目光去看招娣，饭桌上的气压才稍稍回升。晚饭后，孩子们回屋做作业。沈秀兰收拾完碗筷，擦干净手，走进了招娣的房间。
招娣正坐在书桌前，摊开的作业本上却一个字都没写。
她手里紧紧攥着一个东西，听到门响，受惊的小鹿一样抬起头。
沈秀兰在她身边坐下，没说话，只是温柔地看着她。
招娣的眼圈一下子就红了，她把紧握的小手摊开，手心里躺着一颗用彩纸叠成的星星，叠得有些歪歪扭扭，但看得出很用心。
“是……是孙亮给我的。”她声音细得和蚊子叫一样，“他说，谢谢我昨天借橡皮给他。”沈秀兰拿起那颗小星星，放在手心看了看，然后把它还给了招娣。
“挺好看的。”她的声音很轻，“孙亮是你的好朋友吗？”
招娣点点头，又摇摇头，小声说：“我们……我们是同桌。”
“有同学愿意跟你做朋友，送你小礼物，这是好事，说明我们招娣招人喜欢。”
沈秀兰摸了摸女儿的头发，那头发又细又软，“妈妈不怪你。只是，你还小，现在最重要的事是好好学习，跳好你的舞。和男同学做朋友可以，但要保持距离，不能因为这些事分了心，知道吗？”招娣听着母亲温和的话语，紧绷的肩膀慢慢放松下来。
她用力地点点头，眼里的泪水也憋了回去：“我知道了，妈妈。”
沈秀兰笑了笑，帮她把作业本摆正：“好了，把星星收好，快写作业吧。”
从房间出来，院子里空无一人。沈秀兰走到厨房，倒了一杯温水，端着走到了院子中央。
叶昭果然在那里，他没开灯，就那么一个人坐在葡萄藤下的石凳上，身