想起父皇当初为了请公仪甫，亲自吃好几回闭门羹。
李希圣名声在外，又与公仪甫为友，恐怕亦是清高，不肯为权贵轻易折腰。
少傅今日来得早，估计是想趁天亮，与她一道去子午谷。
姜容婵望向窗外天色，心中盘算时辰。
南山并不远，可子午谷较为特殊，子午关乃关隘要道，有驻军把守，要么绕路，要么费时接受盘查。
除非她找皇帝要令牌，但进宫又要耗一天时间。
子午谷口属上林苑，乃皇家禁苑，李希圣定住在谷内深处。
即刻出发，到少傅别院至少需半日。
姜容婵权衡再三，道:“我现在便让家令备马套车，随你去见李希圣。”
王贞的告诫犹在耳畔，她顿了下，吩咐云苓:“随行的护卫比寻常增两倍。”
为表诚心，姜容婵特意乘那辆低调些的马车，半旧不新的蜜色软垫上，凤纹栩栩如生，是最昂贵的摆设。
云苓往壁上悬挂的香囊里，添上几枚殿下惯用的香丸。
“估摸还得一个多时辰，”云苓撩开车帘，看着眼前头引路的少傅马车，“殿下不若歇息片刻。”
姜容婵倒是想合眼，可甫一出京，路途便颠簸不已，浑身骨头都快散架。
她靠在软垫上，让云苓将车帘掀起。
风猛地灌进来，姜容婵眼睛微眯。
夕阳斜射，山峦起伏。
云梦荡漾的翠波凝住，应该就是这样，其实她也记不大清了。
八岁离乡，故土的模样已然模糊。
姜云翊还是太子时，曾命楚地官员秘密绘制高阳风貌，当作她生辰礼。
那幅长卷摊开，可以从昭阳殿门直至内殿。
宣宁元年，那幅长卷留在昭阳殿，如今，姜容婵连它上面的图景也记不清了。
云苓不懂殿下为何突然叹气，只安慰着:“快到了。”
他们绕开子午关，越往谷中行进，马车行得越慢。
路窄而陡，饶是好马也生怯意。
马车突然停下，玄祈带着歉意的声音钻进耳朵，打断回忆。
“殿下，前面桥太窄，公主府马车过不去。”
男人垂眸道:“殿下会骑马么？”
玄祈记得她骑马时的模样。
花青衣袂风中翻卷，近乎与湛蓝晴空融为一体，少女额间碎发绒绒，衬得张扬肆意的南红珠串拙朴可爱。
云苓闻言怒道:“少傅此言何意，难道要我们殿下深夜在这荒郊野岭骑马？倘若有虫蛇野兽，又该如何？”
云苓对少傅一肚子怨气，管李希圣是什么大儒，他就是个神仙，也不配自家殿下屈尊降贵去请。
偏玄祈嘴皮子动动，就把姜容婵带来。
姜容婵拍了拍云苓手背，示意她莫要再说，随即下车。
“我会骑。”
姜容婵翻身上马，对玄祈道:“我先前被蛇咬过，云苓关心则乱，这才口无遮拦，少傅见谅。”
她像是想起那段不好的回忆，嘴唇抖了下。
“殿下不责怪臣疏忽，已是万幸。”
玄祈头颅似有万钧重，怎么都抬不起来，不敢去看姜容婵神情。
可她身上那股极淡的异香，却不断涌到他鼻尖。
不知姜容婵熏的什么，他竟从未闻过，许是陛下赏赐的珍品。
意识到自己心猿意马，青年耳根陡然泛红，只觉那点揣测唐突殿下。
他亦上马，握紧缰绳，指向远处零星几点突兀的深灰。
“殿下，别院就在那。”
护卫将姜容婵围得严实，这群人皆是她从高阳带来的，忠心耿耿，耳听六路眼观八方。
直到姜容婵叩响院门，护卫散落四周，将院外危险可疑之处一一搜查。
玄祈觉得自己被当歹人防范，沉默不语地候在旁边，等他们打消疑虑。
姜容婵道:“你我先进去就是。”
似是知晓有人到访，甫一踏入院内，便见昏黄光芒从小窗溢出，在夜色中格外打眼。
少傅直接推开门，侧身微弯下腰。
“殿下，请。”
*
天边弯月如钩，蒙着层薄云，湿漉漉的昏蒙。
谷中漆黑得粘稠，张口吞噬一切活物，然而亥时后，一团火光出现。
那团火光烈烈，似驱散所有魑魅魍魉。
处于正中的少年，分明生得俊美，可他身侧着甲胄的男人却牙关咬紧，似乎面前的少年比恶鬼还恐怖。
“陛下，臣等找不到。”
说话的是驻守子午关的校尉，他腿直发抖。
陛下突然驾临，说有魏王余孽混入谷中，而长公主又在里面，恐怕有危险。
他们漫山遍野地找，也没见着踪影。
皇帝眉头本越皱越紧，随着时间推移却舒展开，甚至显露奇异的、令人不安的和缓。
王贞知道皇帝怒极，五官抽搐一瞬，劝谏道:“陛下，还是用原先的法子。”
姜云翊垂眸，若非必须，他实在不想用那群畜生。
野性难驯，秉性恶劣，且容易伤到暗卫。
将近子时，皇帝面色越发苍白。
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