的手臂。此自称“侄女"之人，便是丞相陆舒之女，陆家长房小姐陆润兰陆润兰目光悠远道：“那便是元家小女？姑母此前说，其诗书礼节不佳，我那好表弟是如何看上的？”
如此大不敬议论燕王的话，陆太后听了却无一丝恼怒，只回握住了陆润兰的手。
无他，只是因为说话之人，乃是陆家长女，陆太后的亲侄女。萧家在前朝末年，从趁乱起势到最后天下归一，这中间却度过了一段极艰难的岁月，当时便是陆润兰与其兄长，这一对兄妹陪同在太后身侧，故而太后对二人极其疼爱，宛若亲生。
相较之下，陆太后与天子的母子亲缘，怕是最为淡薄的。陆润兰年二十又一，出阁前便是有名的才女，目光清高，自其夫君亡故于战乱后便回到了陆家，太后有意为她择选新的夫婿，陆润兰却无心于此，大多数时候，便随兄长放官在外，出行走遍山水，编写诗文，回洛阳时，便入宫日日陪在太后身边。
陆润兰叹了一声道：“姑父留下来的遗诏让燕王娶她，可元小姐诗书到底太差了些，我看她性子倒是有趣，这宫中连抬头敢看姑母的姑娘都少有，她却服子极大，可惜。”
太后从前并非这般，也不知元家女到底如何令姑姑不喜，竞将人传唤至面前说那一番话。陆润兰也不谈，道：“姑姑说为她令选佳婿，是何人？”陆太后在座位上坐下，手撑着额头，闭目养神，“是陆屿，他的婚事，至今还未曾定下。”
陆润兰面色微变，双手搭上太后肩膀，为其捏背，“是陆屿……这怕是不好吧。”
而贵人口中的“陆屿”，此刻便在蓬莱宫外柳树下。元朝露走出蓬莱宫不久，迎面便见一年轻郎君走来，与之擦肩而过。“二小姐。"对方停下唤道。
元朝露这才回首，见来人约莫弱冠年纪，生得秀丽，唇红齿白，有一种雌雄莫辨之感，极其面生，然细看面庞中又透着几分熟悉来。“在下陆丞相之侄，陆屿。”
“原来是陆公子。“元朝露微笑，她为接近燕王时，曾打探过他身边之人，自然听过陆屿此人的名声。
陆屿是陆家三房之子，也是燕王的表弟，与燕王时隔一日出生，少时一同相伴长大，曾极其交好，可后来陆屿在行事作风上越发不检，二人渐渐疏远。前年陆屿便因恃强凌弱而闹出人命，后又在男女之事上，欲强迫一小官女儿家为妾，事情虽作罢却闹得极大，陆家乃是清流世家，对此面上颇为无光，而陆屿此人风评极差，也不再被朝堂重用，如今连虚职都未曾领一个。元朝露得体行礼后，便要告退。
“二小姐留步，敢问小姐要去哪里，我瞧着顺路，不若一同走吧。”“不必劳烦大人了，我去学宫。“元朝露笑着婉拒，天色不早，自己还有一身骑装未曾换下，得尽快回学宫一趟梳妆，此后去赴燕王之约。谁料陆屿此人却跟随不舍，听她说才下骑射课，便颇有兴味打量了她衣着一番，道了一句原是如此。
“我与二小姐一同去吧，是太后之令，命我带你好好出宫游玩，今日你不必与洛之一同走，与在下同行可好？”
元朝露被那轻挑的目光看得颇为不适，忽而加快速度，疾步而行，身后人亦然追随，与她攀谈，元朝露越走越快，绕过数长廊也无法将人甩开，直到看到前方宣德殿，提着裙裾步入，侍卫远远将陆屿拦在外面，她方才将人彻底摆脱。元朝露静立庭院之中，夏末的燥热扑面而来。她抬手轻抚颈间，指尖触到一层细密的汗珠。
陆屿今日这番行为，显而易见，乃是太后授意。她立在院中海棠树下，帕子擦拭脖颈上细汗，看着院外，眸中冷意渐起，似薄刃出鞘。
不久，院外传来了脚步声。
元朝露收起神色，抬眸见天子自外徐步而入，与身侧仲长君低声嘱咐。仲长君闻言，只恭敬颔首。
二人目光落在元朝露身上。天子端详着她时，眼神与陆屿截然不同，陆屿的目光带着狎昵，而眼前人只是审度着她的衣着打扮，目光清明得不含半分狎思，令元朝露紧绷的心顿时松懈下来。
“到这边来。“萧濯淡淡道。
元朝露依言上前，见他示意自己转个圈，虽心下疑惑，仍旋身一周。天子露出满意之色，“你穿骑装倒是比那些罗裙绸缎更显精神，上了几节骑射课，瞧着是有几分模样了。”
她转圈时，那骑装贴身利落，将笔直的脊背线条勾勒出来，然动作时，明显有几分不便拘谨，衣料限制手肘动作，他正要唤仲长君，明日为她重做一套骑装时。
元朝露道：“陛下，今日臣女想告假，实在有些疲累，可否将今晚的课程调到明日？明日臣女愿多学习几个时辰补上。”萧濯话未曾说出，只看着她片刻，道：“还有什么理由？”元朝露抿了抿唇，只得如实道：“实在是臣女约了燕王殿下，昨日便为琴课而与殿下失约，今日不能再失约，可否求陛下通融…”海棠树投下的阴翳，将男人的半张脸遮住大半，只可见精致的轮廓。元朝露察觉到他周身散发出的气场不对。
许久的沉寂，还是仲长君开口打破了沉默：“陛下先前不是还嘱咐，要让燕王殿下多与元二小姐相处？眼下元二小姐正要去呢。”萧濯微微一笑：“去吧。”
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